“谢二哥提醒，我知道的。”

“弟妹快吃吧。”孟礼忙又给她端上红参茶，姜成瑾有些受宠若惊，忙自己接过来。

末了又笑道：“二哥也吃啊，这么多好东西，别让我一个人都吃光了。”

孟礼笑着拿起也提起箸，但却犹豫了片刻，忽然道：“三日后，二哥要出门了。”

“二哥要出哪儿？”

“上京。”

她忖了忖，忙问：“不是离考试还有半年么？”

孟礼道：“先动身到了地方做些准备，适应下环境。”

“如此可要祝二哥金榜题名，衣锦还乡了！”姜成瑾端起红参茶，“让我以茶代酒给二哥践行。”

“好！多谢弟妹。”孟礼也端起了茶，自饮一口。

见她知道自己要离开无动于衷，只是聊表祝贺，孟礼这才知道是他自己龌蹉了，想多了，简直枉为兄弟。他是该早点离开静静心，也能顺便在京为三弟打听消息。

***

三日后，孟礼动身出发，随行的带了四五人。

老太太和老爷亲自到门外去相送，吴氏和孟容去不见了踪影，一个自称头疼一个说是喝多了。

孟惠依旧是夜夜出去，行事隐秘，更没有与她多说情况。

约莫过去半个月，姜成瑾的身体也全好了。

朱大娘提醒月底是老太太的七十大寿，定要办地周全体面。而这差事儿以往都是孟林和孟礼孟惠商量着办的，如今一个走了，一个踪影不定，这差事儿就只好交给了姜成瑾。

孟林也寻思着，借此磨练磨练他这个儿媳妇，于是便不打算插手。

而吴氏却是巴不得姜成瑾自己揽这活儿，好出点什么差错，她也有借口指派王馥俞过去帮忙。不想如今姜成瑾身边有了个朱大娘，大事小事有她在，都很周全妥帖。

逝光流景。

转眼十四日过去，前一日就差不多收齐了众亲戚好友送来的寿礼。只待今日打开大门迎接宾客入府住一天，明日就摆一日一夜的宴席。

这会儿，姜成瑾忽然醒了过来，见孟惠还没有回来，忙叫醒了外头的梨香，问：“什么时辰了。”

梨香打了个呵欠，看了看沙漏，答道：“大概卯时三刻了。”

“天快亮了，他怎么还不回来……”自言自语着，有些想起今儿要迎接宾客入府一事儿，她索性起了身，边对梨香说：“叫苗儿进来，这会儿可以打开大门了，叫十来个小子去门外站着。”

梨香应声起来穿戴衣裳，不想才要出去叫苗儿，却见苗儿自己进来了。

“你怎么了？神神恍恍的。”梨香问。

苗儿起得早，才刚在外头洗脸，这会子却突然进来禀道：“禀奶奶，才刚外头来个人，自称叫稻儿，说是传三爷的话，让奶妈今日不准开大门，还说府里一概出入门都要锁上，并且每个门房处都要加派十个小子守着，日夜轮班！让奶奶这会儿就照办！”

“这是怎么个缘故？”梨香惊疑，“这么个弄法是把整座大宅封死不成？且不说今儿还有宾客呢！”

苗儿急道：“可才刚那个小子是怎么传，那拿了三爷的玉佩来，说的真真的样子。”

说罢，苗儿将玉佩交给了姜成瑾。她一看，果真是孟惠的玉佩。

莫非是要出什么事儿了……

一忖，姜成瑾心头大惊，忙道：“快！就照三爷说的做！府里一概进出门都要锁上，钥匙全部交到我这儿来！”

苗儿得令，忙去了。

一个时辰后，苗儿端着一盘子钥匙过来了。

只是不出半个时辰，却有许多无法出门的人来问缘由，姜成瑾一时给不出个合理合据的答案，那些人就闹腾开了。都说自家主子的事儿耽误不得，都要出去。

又过了个半个时辰，这事儿就惊动了老爷和老太太。

先是老太太打发人来问缘由，姜成瑾便说是孟惠让这么做的。

快到午饭时间，闹腾的人多数散了。姜成瑾将所有的钥匙都放进一个匣子里，然后端着匣子去了老太太屋里。

可巧老爷正给老太太请安，也在那儿。

便见姜成瑾来了，都一脸疑惑地问她为何要锁上府里的门。

“老太太问我，我也不知该怎么跟你说，但这事儿确实是惠儿让我做的。”她为难地皱着眉。

老太太摆摆手，道：“算了！这能有什么事儿啊！这门一道道都锁上，今日还有宾客要来，可怎么使得？你赶紧去开了，就是天塌了又怎么样呢？难不成将这些宾客都赶回去？”

姜成瑾无奈，只好答应，便要竟匣子交给朱大娘去开门。

不想，这会儿一个小子急红了脸，也不等主子同意就掀开帘子飞似地扑了进来，跪在老太太跟前，一脸惊恐地禀道：“老太太！小的爬树进来的！三爷说了，这府里的门千万不能开！”

“这到底是为什么？”

小子忙道：“才刚听到消息！从龙门寺背后的山上忽然涌下来一批人，冲进了知府衙门，杀了知府大人，占了衙门！他们自称是穆王军，说是…是要拥戴穆王称帝，夺、夺位！”