“姐夫刚打宫里回来吧，”裴玑笑着道，“所以是来代传圣谕的？”

“世子猜得不错，”范循盯着他笑道，“这月十五，陛下要在西苑赐宴，世子可要好好准备准备。”又特特补上，“还有表妹，表妹也务必要到。”

裴玑笑笑：“原是这样，那辛苦姐夫跑一趟了。”

范循语带讥讽：“不妨事，陛下本差了人去六部衙门给世子捎话，谁想世子竟这么早就回府了。”

“衙门里的事我都不太懂，还是要仰仗姐夫跟伯畴你们才是，我就丢开手儿躲个清闲就好了。”

范循轻嗤一声，少刻又道：“世子难道不请我进去坐坐么？”

“还是不了，”裴玑轻笑道，“我怕姐夫一坐就不想走了，回头又想翻墙。”

范循若有所指道：“我不翻墙也能见着我表妹。”言讫，斜乜裴玑一眼，掣身走了。

裴玑望着范循的背影，眼眸幽微。

范循重新坐上马车后，面色逐渐冷沉。

他此番主动请缨出征主要是为历练。他本以为自己无论文武都已算是出色，但上回与裴玑在南苑交手时，他深感裴玑这人底子深不可测，他还不是他的对手。

他覃思之后，认为裴玑最大的优势在于久居边埸，拥有实战经验。他当时便萌生了上战场历练的念头，恰巧后来南方叛乱又起，楚圭命祖父前往平叛。

战场的确十分能熬炼人，他心觉此番归来，不管他的魄力还是心智，都不可与往昔同日而语。

范循深深吸了口气，慢慢倚到靠背上。

他与裴玑，迟早要对上。

裴玑进门时，楚明昭正低头看账簿。他将手里的东西往桌上一搁，笑道：“鲜花饼，鹅油烫面蒸饼，鸡子肉圆子，还有两罐儿衣梅，昭昭点点看。”又将楚明昭手里的账簿抽走，“吃完再看，我知道你肯定饿了。”

楚明昭叹道：“咱们的花销好像有点大。”说着话就去净了手，拿起一块蒸饼正要往嘴里送，又忽而想起了什么，转而递到了裴玑嘴边。

裴玑抬眸看她一眼，微微一笑，方欲张口去咬，楚明昭却骤然抽回了手，将蒸饼塞进了自己嘴里。

裴玑幽幽道：“我早该猜到你不会这么大方。”

楚明昭慢条斯理地坐下：“这饼有点油，我怕夫君吃胖，所以还是让我来长肉吧。”心里又道，不过要长对地方才行。

裴玑轻哼一声，捞来账簿翻了翻，又看向已经吃完一块饼的楚明昭，倾身一错不错地凝着她，道：“你知道我们的花销为什么大么？”

楚明昭嘴上一停，旋即一面拈着鲜花饼往嘴里送一面道：“不知道，有可能是因为你。要不以后你就不要出去酬酢了，省点银子，多买几只酱鸡酱鸭多实在，吃到肚里的都是本儿。”

裴玑长叹一声，将账簿往桌上一扣，须臾，望着已经开始埋头舀鸡子肉圆子的楚明昭，道：“我打算封你个食王元帅，净盘将军。”

“不要，”楚明昭一头吃一头道，“净盘将军，净坛使者……太像了，我不要当二师兄。也别问我二师兄是谁，二师兄是一头猪。”

“你要是二师兄那我是什么，”裴玑望着桌上的空纸包跟空碟子，由衷道，“真是珍馐百味片时休，尽皆送入五脏庙。”

“我太饿了嘛，不过夫君吟的一手好诗，”楚明昭拍完马屁，忽而抬头嘿嘿一笑，“所以……咱们来说说中秋都采买些什么馅儿的月饼吧？”

“先不说月饼，我想起来一桩事，”裴玑笑吟吟地看着她，“知道我方才在门口遇见谁了么？你循表哥。”

楚明昭一听见提起范循就怔了怔。她如今对范循的认知都不知要如何摆。她觉得范循的想法与言行都不可理解，尤其裴玑告诉了她真相后，她愈加觉得这个人里外都透着古怪。

裴玑曼声道：“你循表哥人一回来就先来堵我，你吃醋不吃醋啊？”

“吃醋，你回头要是跟他跑了就没人给我带早饭了。”

裴玑闻言即刻摊掌到她面前：“还钱还钱，这日子没法儿过了。”

楚明昭撇嘴道：“谈钱伤感情。”

上月乞巧节那天她连输了十盘棋，输得她都开始怀疑人生了。她的棋艺师承于楚慎，楚慎身为文坛泰斗，也颇好琴棋这类雅事。楚慎自身棋艺超绝，又想磨磨女儿的性子，因而有空就指点她。楚明昭自认棋艺是不错的，有时候她还能赢楚慎一盘。然而她没想到跟裴玑下棋会这样惨烈，他明明还让了她几子，但她就是死活赢不了。到最后她输急了，连觉也不让他睡，拉着他要继续下，结果被他一句“你要再输了就把那三盒酥油蚫螺给我”给呛住了，这才不甘不愿地罢手。

照着他们事先约定的，输十盘就是一千两银子，楚明昭当时自然是给赖过去了，但他自此就变成了债主。

楚明昭有意打岔道：“范循来作甚？”

“来代传皇帝口谕，说中秋要在西苑设宴，让我们准备准备。不过，”裴玑话锋一转，“他大约主要是想来碰碰运气，想见你。”

楚明昭嘴角抽了抽：“还是不见的好。”又蹙眉道，“中秋宴？我那三叔又要作甚？”

裴玑微微笑道：“到时便知。不过我们确实应当准备准备了。”

楚明岚昨日就听说范循要回，早早地便与苏氏等人预备着了。范循从范庆那里回来后，先去苏氏屋里请了安，跟着要回自己院子时，楚明岚急匆匆地追了出来。

楚明岚害怕惹怒他，还是不敢喊他夫君，只低声道：“表哥，我略备了些薄酒为表哥接风……”

范循脚下根本不停，对她的话恍若未闻。

楚明岚个头矮又穿着高底鞋，要小跑着才能勉强跟上他：“表哥听我说，我已经知道错了，表哥不喜欢我从前的性子，我可以改的，表哥给我个机会吧。”

范循见她一直跟着他，不耐地蹙了蹙眉，挥手命身旁小厮将她拦下。

楚明岚张口就要呵斥两个挡住她去路的小厮，但随即想到范循似乎就是讨厌她这跋扈的样子，当下又住了口。

她眼睁睁看着范循愈走愈远，又是焦急又是委屈，但却无所适从，不一时便慢慢蹲踞下来，两眼冒泪。

春杏见状，上前小声劝道：“公主，驸马一时转不过靶子也是有的，公主莫急。人心都是肉长的，驸马终有一日会看到您的诚心的。”

楚明岚呆怔了片刻，忽然想，范循这种态势的确不能维持很久，楚明昭都已经嫁人了，他还能去跟襄世子抢人不成？日子久了总会收心的。

楚明岚这样想着才心中稍定。而她转念又忖量，范循对她这样厌恶会不会也是因为她从前总跟楚明昭作对，从而认为她是个妒妇呢？

楚明岚一时犹豫，她以后要不要去跟楚明昭示好？

八月初三这日，何秀收到了楚明昭给她下的帖子，邀她过府一叙。再有五天她就要出嫁了，楚明昭在这个时候邀她去府上做什么呢？

何秀手里捏着那个烫金帖子在屋内踅来踅去，犹豫着该不该去。她内心里自是想去的，但她又怕她再见着襄世子会搅扰得心里更乱，如此一来她只会更不想嫁人。

何秀在屋内梭视一番。她六月份便从侯府搬了出来，眼下这间屋子是她从前的闺房，湫窄逼仄，月窗也小，即便是在白日屋里也显得异常晻蔼。

她似乎总是活在压抑之下，不是为钱就是为情，她的世界似乎真的永远都只有这么小。

那她现在都要被迫嫁人了，为什么不顺着心意来一次呢，她以后可能要被困得更牢了。

何秀站在阴影里，想起她怄得干呕那日的场景。

她问姐姐她这回是不是一定要嫁了，姐姐一脸诧异地看着她，须臾道：“孙家这门亲事你不满意么？”

她缄默半晌，最终也没鼓起勇气将心中想法说出来，只是道：“嫁便嫁吧，但我出嫁那天想请世子跟昭姐姐去。”

她知道请他们来她也见不着他，她想这样做也不过是妄图寻求一种心理安慰。而眼下有一个更好的机会、

去就去吧，无论见着见不着都是最后一回了。

翌日一早，楚明昭才梳洗罢，就听水芝来报说何秀到了。

时近中秋，何秀照着节俗带了些西瓜、莲藕并月饼做礼，楚明昭笑着上前道：“阿秀来一回还要坏钞。”

何秀赧然笑笑：“总不能空着手来。”

楚明昭忽而想起她之前送她的那些她亲手做的点心。她那时候是真的要送吃的给她呢，还是要借着她的手间接地将她做的东西送到裴玑手里？

楚明昭恍然发觉，对一个人的人品产生怀疑后，就会不由自主地跟着怀疑这个人之前做的所有事。

楚明昭拉何秀坐下，笑吟吟道：“阿秀快出嫁了，今儿咱们好好说说话。我听母亲说那孙家公子生得又俊人又出息，阿秀相看过没有？”

何秀低声道：“没有，左右全凭爹娘做主。”

楚明昭目光一转。孙邦样样都不差，要是搁在从前，何秀应当欢喜待嫁才是。如今这样丢魂失魄的样子，实在是反常。

楚明昭深吸口气，又与何秀闲谈片刻，估摸着这个点儿裴玑也快回了，遂对水芝道：“去前头看看世子回了没。”她感觉有些饿了。

水芝应声，领命而去。

何秀看了看楚明昭，踌躇着问道：“世子……这么早就回了？”

“是啊，”楚明昭笑道，“世子说他待在衙门里也没什么事做，只是空坐着，还不如早些回来。”

何秀低头绞了绞帕子。

楚明昭将她这些细微的动作看在眼里，心头阴郁。

不一时，就听有人报说世子到了。

裴玑着一身绯红色的夹绉纱员领，身姿修挺如竹。何秀抬头望去时，便见他周身俱沐在晨曦里，眉眼好似细细描摹勾画出来的一样，比元宵灯市上那些灿灿煌煌的灯人还要精致夺目。

楚明昭暗里留意着何秀的一举一动，只是并不露声色。

何秀有些不敢面对裴玑，她想起上回的事就觉得窘迫。她低着头上前跟裴玑行了礼，听他冷淡地道了句“平身”，忍不住想，他真的因着上回的事对她转了态度。那他看出什么来了么？

有何秀在旁，裴玑不便久留，将今日的早饭搁下后，与楚明昭说笑几句，便出去了。

裴玑一走，楚明昭就发觉何秀情绪低落下去。方才裴玑与她说话时她其实一直都在分心留意何秀的神情，何秀看他们的眼神似乎透着一种难言的落寞。

楚明昭之前并未注意到这些，因为何秀素性腼腆，平日也总低着头，很难注意到她的情绪变化。何况何秀见裴玑的回数屈指可数。

楚明昭思及此忍不住想，人与人的情感真是不可捉摸。何秀能对一个谋面不多的人念念不忘，楚明岚从小到大明里暗里讨好范循，范循的眼里却始终瞧不见她。

大约越是得不到就越是心心念念地惦记着。

楚明昭按下心绪，笑着拉何秀与她一道用早饭。何秀对着裴玑提回来的点心一样样看过去，有些不可思议：“世子……每日都为你带饭？”

楚明昭笑道：“嗯，怎么了？”

何秀咬了咬唇，少顷，摇了摇头：“没什么，世子待你真好。”

身份贵重的王世子居然肯每日不厌其烦地做这种差事。确实是同人不同命。