与此同时，连城却不禁身上一寒，转而不放在心上，捏着甜点塞往嘴里。

第二天，连太太带着连尘过来，俞老太太笑道：“听说城哥儿去国子监读书了？”

连太太一怔，忙笑道：“老太太如何知道呢？才去了几日。”连城素性跳脱，幼时娇生惯养，这些年来连大人仕途上屡次受挫，近几年方好些，连城倒比从前稳重了许多，因而一回京城，连大人便送他去国子监读书，也拜见过林如海。

连太太说话的时候，心中暗叹，当年自己品级高过贾敏，今日却是屈居其下，果然是夫贵妻荣，这么些年不见，竟是恍如隔世。

俞老太太道：“这京城消息哪里瞒得过人，我人虽不出去，耳目却在外面呢。我还听说城哥儿和林家的智哥儿都在国子监，智哥儿是个好孩子，我看着长大的，他们一处上学亲香，倒是一件美事。”

连太太含笑称是。

俞老太太招手叫连尘坐在床边椅上，对连太太笑道：“我一把老骨头卧病久矣，叫我再看看尘姐儿，多大年纪了？许了人家不曾？上回你们来，我竟忘记问了。”

连太太忙笑道：“还没有呢，我们先前在闽南，那里的话儿都听不懂，如何敢在那里择亲，因此竟耽误了她和城哥儿的婚事。这回好容易进京来，便想着过了年后给他们挑选人家，城哥儿还能等一两年，尘姐儿却是等不得了。”

连尘比连城大两岁，今年十六岁，按虚岁算的话，已经十七岁了，亦生得鲜花嫩柳一般。听到俞老太太和连太太说到自己的亲事，连尘不由得红了脸，低头不语。

俞老太太道：“可惜我病着，不然定然给尘姐儿和城哥儿做保山。不过，亲家太太在京城里认识的人极多，哪家好哪家不好，哪家是文臣哪家是武将，哪家的亲戚上进哪家的亲戚纨绔，都一清二楚，你不妨托她替你们说媒。”

连太太拍手笑道：“老太太怎么和我想到一处去了？往日虽有几个姊妹，老的老，去的去，竟有一半儿都不在了，纵然有在的，也不大来往了，反倒是林太太亲密些。前儿我就去她家了，说了这事。我听说，恒儿定的就是他们家的千金？八月小定？”黛玉自小常在连太太跟前顽耍，连太太自然清楚她之为人，曾经她担忧过俞恒的终身，此时却是觉得极其相配，暗暗为俞恒感到欢喜，心想姐姐在九泉之下定然亦是如此。

俞老太太命丫鬟扶了扶身后的靠枕，点头笑道：“正是，正是，到时候你也去。”

连太太忙道：“老太太放心，若是我们能长住京城的话，我不仅要给玉儿添妆，还得来吃恒儿的喜酒，好生热闹一回。”

正说笑间，忽然有人通报说老姑太太带着孙儿孙女过来了，已到门外。

连太太面上笑容一顿，看向俞老太太，只见俞老太太神色一怔，自言自语道：“他们家一走四五十年不曾来往，怎么忽然进京了？”

连太太担心来客给俞恒添烦恼，问道：“不知是府上哪位老姑太太？”

俞老太太淡淡地道：“还能是谁？是我们老太爷的同胞妹子，夫家姓贺，她出阁的时候，只怕你才几岁年纪，何况她出阁后因相隔几千里的路，自从我公公婆婆去世后，再也没有和我们家来往过，你自然不曾听过。不知他们今儿怎么来了。”

也就是说，来的老姑太太是俞老太太的小姑子。姑嫂之间多有嫌隙，何况俞老太太不是任由人欺负的软和性子，贺俞氏和俞老太爷也不是极亲近，她们之间就更疏远了。贺俞氏是在京城出嫁的，夫家当时住在京城，因需娘家做依靠，来往倒也密切，但是在公婆仙逝后，贺家外放出京，两家便断了音信。俞老太爷曾经打发人去看望过，知道她阖家平安，遂不曾再过问，心想她若有事，自然该当告知娘家。

俞老太太想到这些渊源，命人请进来，同时，俞老太太对连太太和连尘说道：“门房说是来了孙儿孙女，不知年纪几何，你们娘儿俩且先避一避。”

连太太和连尘会意，忙随着丫鬟避到碧纱橱后。

片刻后，果然见到一位白发苍苍的老人携带着两男一妇二女进来，一共六人。

只看那位老夫人约莫七十上下的年纪，鬓眉如雪，行走之间，却是精神抖擞，十分健朗，一双眸子精光四射，刚一进门，在碧纱橱后的连太太便觉得冷气逼人。

在老夫人的身后，跟着两位公子，一个二十七八岁，一个十三四岁，浓眉方面，长相约有三分相似，气度却是文雅异常。那妇人二十来岁的年纪，细眉细眼，蜂腰削肩，眉宇间透露出一丝忧愁，似乎遇到了什么难事。两位姑娘形容举止大异，年纪都是十三四岁，一个粉面樱唇，美貌异常，一个长眉凤目，娇俏非凡，都是难得一见的绝色。

六个人风尘仆仆，瞧着有些狼狈，但是衣着华丽，玉带金簪，周身并不曾减少半分气势，想来是刚到京城就登门来拜见，故显得如此。

连太太心中忖度，不知他们来意。

俞老太太亦是不动声色地打量半晌，看向那位老夫人，虽已相隔五十余年，但是眉梢眼角仍有当年的淡淡影子，正是自己的小姑子贺俞氏，她便开口道：“身上不便，不曾亲迎老姑太太，还请老太太见谅，快请坐下。来人，快快给老姑太太上茶。”

说完，俞老太太看着贺俞氏身后的男女人等，露出一丝疑惑，道：“这几位是？”

贺俞氏缓缓地向俞老太太见礼，然后吩咐身后男女，道：“还不快过来给舅奶奶请安，我是怎么吩咐你们的？既进了京城，就该有些眼力见。”

二男三女听了，忙都过来拜见，举止之间，挑不出错来。

贺俞氏满意地看在眼里，指着二十七八岁的公子对俞老太太道：“这是我的长孙，贺福生。年纪小的那个是我的小孙子，贺禄生。”又指着妇人说是长孙媳妇齐氏，粉面樱唇的是大孙女贺寿儿，长眉凤目的是二孙女贺喜儿。

俞老太太微笑道：“都没见过，今日一见，倒有些老姑太太的风范，好孩子，快快都起来。”说毕，等人看座上茶后，早有丫鬟取了表礼过来，众人拜谢。

贺俞氏坐下，道：“哪里比得上嫂子，即使远在千里之外，也记挂着嫂子呢。”

俞老太太眉头微微一皱，缓缓地道：“此话不然，既是老姑太太的儿孙，自然是像老姑太太。老姑太太什么时候进京的？怎么没先打发人说一声？也好叫人去接，多少行李多少奴才，心里有数，省得老姑太太忙碌。这回进京是打算长住，还是暂住？我好打发人安排。”

听俞老太太一叠声的询问，连太太也有此问。但凡进京的，都先打发人报信，比行程早一日半日，收拾房舍、雇用轿子和拉行李的马车，等登门时也得先投了帖子，免得其主不在家中扑个空等等，自己来俞家探望老夫人，也是先送了帖子，哪里想到作为俞家老姑太太的贺俞氏竟然不声不响地就突然进京了，倒叫所有人措手不及。

只听贺俞氏说道：“我们家此行嫌累赘，只带了四五户下人，行李也都拉到了，府上管家料理着呢。我们此来，也是无奈，家里已经没人了，只剩我们几个老的老，小的小，这回打算长住京城，替几个孩子谋划一番，到时还请嫂子多帮衬些。”

贺俞氏住在粤海，她夫家祖籍便是粤海的，夫死子丧后，便住在祖籍之地，她在闺阁中时常常和俞老太太不和，因家里还有万贯家财，便不想进京看别人的眼色，遂也安居乐业。十几年前听说俞老太太夫死子丧孙亡，贺俞氏念着老太爷流了泪，同时也听说了俞恒天煞孤星的名声，虽知俞家出了一位太子妃，但是亦不曾进京探望。旧年得了消息说太子顺利登基，太子妃册封为皇后，俞皇后生的长子为太子，立即喜不自胜地收拾行李进京。

俞家出了皇后，那便是皇亲国戚，当时，贺俞氏只听说俞恒尚未定亲娶妻，蓦地想起尚未婚嫁的两个孙女，本是自己教导出来的，形容举止有一无二，若是许给俞恒，亲上加亲，倒是一件美事。对于皇后嫡亲的兄弟封公封侯贺俞氏都清楚得很，自然盼着家中出一位公侯夫人。果然，行到途中，便得到俞恒封一等公的消息了。

贺家自从贺俞氏的夫、子亡故后，便没有人做官了，长孙读书至今，举人亦不曾考中，若不是他们家几辈子积蓄的财物，贺俞氏的娘家又是俞家，早就不知道被当地如何欺负了。贺俞氏心想儿孙不争气，不如让两个孙女嫁得高门，好拉扯兄弟一回。其实贺俞氏的本意是，两个孙女都进宫待选，有俞皇后做主，若是都被选上，固然好，若是选上一个，那么另一个就嫁给俞恒，不枉自己千里迢迢地带他们进京。

此时此刻，贺俞氏仍不知俞恒已赐婚之事，他们弃船登岸后，立即就往俞家来了。

俞家此时是一等公府，早已修缮扩建完毕了，浓墨重彩，轩昂壮丽，贺俞氏只觉得比自己父兄在世时更显得威风赫赫，尤其是上面挂着御赐的匾额，其落款便是圣上的手笔，在这一条街上竟是所有宅居不及的，贺俞氏顿时为之心动神摇。

俞老太太不知他们的打算，但是心里却决定不留他们在府中居住，自己苟延残喘，不知还有多少时候，府中只有俞恒一人，偏他们来的人中有两个娇嫩如花的女儿家，若是有嘴碎之人嚼舌根，岂不是坏了俞恒的前程和亲事？

俞老太太当年不喜贺俞氏，并非贺俞氏的性子骄纵，若仅是骄纵，没有心机本事也还罢了，自己权当没有看在眼里，偏生贺俞氏自恃出身高贵，竟想着攀龙附凤，当初就想进进宫待选，老太爷因此不喜，公婆不愿因她耽误了儿孙的前程，匆匆将她嫁给了祖籍远在粤海的贺家，也是世交，那女婿瞧着十分稀罕贺俞氏，公婆才答应的，没几年就外放了。

听贺俞氏说夫君、丈夫已死，俞老太太目光一闪，又不见贺俞氏的儿媳，只见兄弟姊妹几个进来后目不斜视，眼神中依然透露出一丝儿羡慕，她略一思忖，微笑道：“老姑太太为子孙计，自然是极好的，不过老姑太太可曾派人打扫了旧宅？若不曾，就暂且住在东北角上的房舍中，等我派人帮衬老姑太太修缮打扫好了旧宅，再行迁入如何？”

俞老太太不肯留他们一家住下，但是却也不能不挽留一二，不过她也有应付的方法，他们若是住下了，自己立即就打发人十日内修缮打扫其宅，然后再帮着择吉日迁居。俞老太太暗想，自己就俞恒这么一个孙子，文定在即，万万不能有任何差错。

贺俞氏笑道：“那就叨扰嫂子了，嫂子和恒哥儿祖孙两个住这么大的府邸，咱们来了，也热闹些，给嫂子添些人气。至于旧宅，四五十年没住，只怕早已破败不堪了，且慢慢儿地收拾罢。”横竖自己的孙女不能在俞家待嫁，若是定了亲，总要回自己家的，俞老太太既然愿意替自己收拾，那自己便省心了，贺俞氏微笑，心里有自己的盘算。

俞老太太眯了眯眼，淡淡地道：“等恒儿娶了亲，我们家总要添丁的。”

贺俞氏一怔，忙问道：“恒儿定了人家？我们却没有听说呢。我想着，等我们进了京，一家人亲香亲香，也替恒儿合计合计，说不定能挑个极好的呢？”

俞老太太瞧着她的神色举止，看出几分急切，目光一转，也见到两个女孩儿眼里流露出一丝愕然，心里寻思半晌，笑道：“不必老姑太太费心了，说来也巧，老姑太太来了京城，正逢我们恒儿文定呢。这是圣上赐的婚，再体面不过的了。”

听了这话，贺俞氏立时不敢言语了。

连太太在碧纱橱后听在耳中，心里十分诧异，俞老太太怎么没有避开自己就开口询问？竟是叫自己都听在耳中了。正在这时，外面管家媳妇来请问老姑太太一家人的房舍，俞老太太道：“暂且安置在东北上的清辉阁，那里临街，开了一门，方便老姑太太家出入。”

管家媳妇心里明白，东北上和正院隔着大花园，离正院最远，答应一声带人去收拾。

俞老太太又对贺俞氏道：“我见老姑太太一路风霜，该当设宴替老姑太太接风洗尘，奈何我这身子骨不争气，起不来，只好怠慢老姑太太了。”

贺俞氏听到俞恒定亲的消息后，顿时大为失落，很快便振作起来，笑眯眯地道：“都是一家人，这里虽然扩建了许多，却仿佛还有些旧日的影子，我熟得很，不必嫂子客气。等我们收拾好了，还请嫂子替我们周旋一二，给娘娘请安才好。”

俞老太太和连太太母女登时目瞪口呆，不过想到贺俞氏的夫君虽然不在了，她却依然是诰命之身，并非白身，若遇宫中庆典，也是能进宫的。

俞老太太笑容一淡，道：“既然如此，老姑太太先去梳洗一番罢，东西都是齐备的。”

贺俞氏点点头，立即就要去梳洗，旁边的丫鬟机变，不必俞老太太开口，忙请他们过去，果然有十来个丫鬟候在门外，未曾进来磕头，此时争相扶着自己的主子，独贺俞氏身边有六个丫鬟服侍，其余不过一人一个大丫鬟。

等他们走远了，连太太忙携连尘出来，道：“老夫人府上有客，我们须得告辞了。”

她们原本递了帖子，回帖说明俞老太太一人在家，家中无客，谁承想忽然就来了这么多人，若都是女眷还好，偏有两个外男，她们母女便不能久留了。

俞老太太叹道：“我不留你们了，还请见谅，我原想着留你们吃饭的呢，见到他们，我连吃饭的心思都没有了，何况你们。尘姐儿尚未定亲，别叫撞见了，倒不好。”语气之中毫不掩饰对于贺俞氏的不喜。四五十年来，先前公婆去世送信他们没有回信，也没有打发人回来奔丧，老太爷祖孙几代没了的时候，也没个音信，如今太子登基了，俞皇后封后了，他们便立即过来，也不说递个消息，为的是什么俞老太太心知肚明。

连太太笑了笑，又安慰几句，方和连尘告辞。

俞老太太想了想，先叫人去打探，听说他们不在，不会撞到连太太母女，方命人送她们离开，又叫人给俞恒递个信儿，叫他心里有个打算。

去的人等在宫外，不妨遇到长庆帝身边的老太监，问了几句，回去无意中说给长庆帝听，长庆帝从未听过俞家还有一位老姑太太在世，此时忽然大张旗鼓地进京，所居何心？忙命人宣俞恒过来，细问贺俞氏一家。

俞恒道：“回陛下，微臣也不知道。”

长庆帝一愣，只听俞恒道：“祖母从不曾提过，娘娘也没说过，每年又没有和这一家来往的记录，所以不知贺家的事情。不过，微臣在族谱上却看到过有位老姑太太，只是多年没有来往，微臣只道已经不在了。”没想到不仅健在，时隔多年又回到了京城。

长庆帝问道：“你说，他们为何突然进京？”

俞恒沉吟片刻，道：“无利不起早，必然是冲着名利二字来的，不然从前怎么没半点音信？微臣恍惚记得老姑太太嫁到了粤海，不知粤海的境况如何。”

长庆帝也想到了这里，普天之下因相隔千里之远，所以许多亲戚间并没有来往，这非奇事，奇就奇在贺俞氏突然带着一家老小进京，若是其他人的话，只要丰衣足食，宁可留在祖籍也不愿背井离乡，他们为的是什么？恐怕不止名利二字。

长庆帝起了疑心，对俞恒道：“你今日早些回去，悄悄打听打听粤海那边的境况。”光从折子里长庆帝很难判断各地是否风调雨顺，也不知道是否有人欺上瞒下，贺俞氏带了不少进京，人多口杂，又是长居在粤海的，悄悄打探的话，理应能打探出些什么消息来。

长庆帝爱民如子，偏偏粤海离得太远，许多消息不知，所以想让俞恒借此机打听粤海那边的官民风俗，是否安好等等，自己心里好有个计较。

俞恒无有不应，忙告退出宫。

俞恒还未回到家中，贺俞氏等人已经收拾妥当，吩咐孙儿孙女们先去歇息，贺俞氏自己同俞老太太说话，俞老太太原不曾在意，但是刚听了三五句，便觉得不妙，道：“你说什么？你想让我们家出面替你打点？”