贾政虽然升职了，依旧在工部任职。他秉性酸腐，又无本事，也不喜同人结交，只在家中和清客吟诗作画赏鉴，这员外郎竟是做了许多年，背地里不知有多少人在嘲笑他。谁知在他这样的年纪，孙子都上学读书多年了，他竟忽然升官了，工部上下官员心里略一思忖，想到贾政和顾明结交不过几日工夫，便有如此的好处，遂又笑了一回。

由不得他们不笑，当年和贾政同时进工部的八、九品小官儿早就都已经升到三四品了，有的甚至外放出京做了封疆大吏，有的做了贾政的上峰，唯独贾政兢兢业业二十多年，才从六品主事升到五品员外郎。

有人想起那年外放的王瑞来，长庆帝登基那一年进京恭贺，已经升到巡抚了，记得他走前说的话，似乎是指自己因贾政之故方如此，从那以后有不少人忌惮荣国府和王家的权势，纵然心里笑话贾政，脸上却不露出一丝一毫，没想到老天竟是眷顾他的，在这个当儿升官。

俞恒听说后，瞧着贾政满脸喜色，对着长庆帝的所在感恩戴德，不觉微微一笑，和众人一起向贾政道贺。顾明举荐贾政时是在前日，同时工部尚书见下面缺了一人，回禀长庆帝后，长庆帝当即便命曾冼接了贾政原先的员外郎之职，上来便是从五品。

因此，贾政升职和曾冼就任的文书是同一天发下来的。

曾冼虽未参加殿试，但是会试的卷子长庆帝已经看过了，确实出彩，而且也从俞恒嘴里知道他很有才华本事，为人方正，何况又是当年宣康帝令其读书科举出来做官的，长庆帝乐得提拔曾冼。曾冼后来居上，相比之下，林睿的品级反而是最低的了。

但是林睿却并不觉得如何懊丧，而且他当时和俞恒一样，进的是翰林院，现今在翰林院当差，不知道多少人羡慕这位年轻翰林。听旁人论起他们的品级时，林睿淡然一笑，毫不在意，因公务繁忙，故打算下班后，和俞恒亲自去曾家向曾冼道贺。

再过几个月就是林睿成亲的日子，如同俞恒经常上自己家门，他也常去曾家。

曾冼本是出身世家，母为郡主，虽然未历殿试，骤然得官五品，却无半分畏怯，穿戴好官服后，坦然自若地受大家打量。旁人见之，心里难免赞叹一番，不愧是得到宣康帝钦点的，并不比林睿俞恒逊色。忽有人想起曾冼乃是林睿的大舅子，登时咋舌不已，这三个年轻人当真了不得，若非忌惮祖父名讳的话，只怕金榜之上也有曾冼的一席之地罢？

想到这里的人连忙上前与之攀谈，赞其年轻有为。

听了年轻有为四字，贾政低头看了看自己的官服，心头的喜悦忽然消失殆尽。

曾冼虽不知贾政的心思，但是却听过荣国府的名声，也见过贾赦和贾政，于贾赦、贾政二人之事所知甚多。因是林睿的外祖母家，林睿父子之间常说，却鲜少与他人评说荣国府中为人如何，幸而瞒不过曾冼，他既是读书人，极重礼仪，也就瞧不上贾家长幼不分了。

曾冼看了贾政一眼，面白须长，儒雅方正，既为贾宝玉之父，自然不如贾赦那般举止荒疏，也没有林如海身上的洒脱豁达，唯有隐约透露出来的迂腐之气。

俞恒目光如炬，瞧出了几分，面上却是不动声色。

怨不得贾政如此，好容易升了官，正热闹间，与众人相见，受大家道贺，偏生曾冼不多时便走马上任，其风度仪容远胜贾政，最要紧的是曾冼今年不过二十来岁，便是今年的进士似这般年纪的也不过十来个，必然前程远大，非贾政所及。

也因为这个缘故，和曾冼结交的人比贾政的多几倍。

曾冼却是十分谦逊，过来向贾政请教。他接任贾政的职缺，也是俞恒的次官，要接手贾政原先该做的公务，他才思敏捷，言语和气，又是毕恭毕敬的，贾政面上方现出一丝笑容来，道：“说来，咱们还是亲戚呢。”

曾冼顿了顿，含笑道：“正是，府上和下官外祖母府上数代世交，下官妹婿又是政公嫡亲的外甥，可不就是有了瓜葛。”

贾政笑道：“贤侄刚入朝堂，有什么不懂的只管我。”

曾冼笑着称是，又去拜见俞恒。

俞恒道：“前儿我就想告诉你了，偏生不得空，竟忘记了，没想到你偏分到了我这里，咱们从前一处读书，一处参加春闱，现今又是同朝共事，巧极！”

曾冼淡淡一笑，道：“古人说，无巧不成书。”

俞恒点头，说道：“下班后，你我和林大哥一同去府上，正经道贺，也向文德郡主和曾先生问好请安，你可不能比我们走得早。”

曾冼笑道：“放心。”

俞恒便叫他做事去了。俞恒自知在此缺上做不长久，长庆帝透露过他的意思，想让自己先去龙禁尉里历练，然后取代龙禁尉统领。他本就是文武双全，才华虽不及林睿，兵法武艺却颇有胜之，长庆帝也放心，当然了，他本是从科举出身，身上恐怕还要兼职。所以俞恒并不如何插手工部事务，只做该做的，然后叫曾冼习学。

俞恒料想，以曾冼的本事虽做不到一日三迁，但是步步高升却是轻而易举。曾家世代才气极好，可惜命运不济，曾先生的祖父偏生给其父取名晋，耽误了子孙科举。

下班后，林睿告知林如海一声，林如海摇了摇头，也替曾明和曾冼感到欢喜，问俞恒道：“你去曾家，打发人告诉老夫人了不曾？”

俞恒忙道：“已经打发人回家了。”

林如海点点头，放他们先走，正欲上轿时，看到贾政走来，林如海停住脚步，拱手问好。贾政见到林如海，面上闪过一丝笑容，亲热地道：“妹婿几时得空，咱们小酌一番？老太太常记挂着妹妹他们娘儿们几个呢。”

林如海道：“若有空，必然叨扰二内兄。今日闻二内兄之喜，还未向二内兄道喜。”

贾政收了脸上的笑容，叹道：“有什么喜？我都这把年纪了，兢兢业业，无功于国，也不在意是否能升，只是没想到经顾大人举荐，忽然有了消息，却是意外之喜。妹婿里想来知道顾大人的，他对妹婿佩服非常。”

林如海提醒道：“顾大人有本事，只是二内兄为官还是谨慎些的好。”他总不能跟贾政说顾明精明狡诈，且薄情寡义，何况还当着许多未离开的官员。

虽然贾政行事不合林如海心意，但是较之顾明、贾雨村那样的人物，贾政却还是十分清白的。贾政只是无能之辈，上不能尽忠保国，中不能结交同僚，下不能约束子孙、手下，他迂腐古板，没有仗势欺人伤天害理已算是极好的了。

贾政并不在意，道：“妹婿放心，我理会得。这么些年了，我一直如此。”

林如海见他没有听出自己话中之意，微微一叹，举手告别。

消息却传得快，林如海刚回到家里就听贾敏问道：“我听说二哥忽然高升了？是顾明举荐的？顾明那样的人物，外人不知，咱们怎能不知？当年险些害了琏儿舅舅，莫不是想来害二哥罢？二哥再不济再无能，也不是由着顾明随意拿捏的。”

黛玉在一旁道：“妈妈不必担心，若是顾大人举荐二舅舅的话，就叫二舅舅小心些。”

婚，两姓之好也。

一损俱损，一荣俱荣，贾、林两家始终是相互牵扯着的。

贾敏摇头道：“你父亲的性子我能不知？必然是提醒过的，不过你舅舅的性子我也知道，你父亲说得略隐晦些，他便未必听得明白。”

林如海大笑，道：“知我者，夫人也。”

笑完，林如海方开口道：“正如夫人所料，怕是二内兄未听出我话中真意。二内兄行事妥当与否，你我且不说，这件事却是由夫人改日提醒岳母一声儿罢。当年顾明陷害李兄时，可是丝毫没有心慈手软，何况二内兄只和他认识了几天？”

贾敏叹息一声，也只好如此，唯愿贾母听得进去，劝得了贾政。

贾政二十几年来窃据荣禧堂，贾敏有所不满，也曾暗示过贾母长子袭爵理当入住正院，偏生贾母自觉是跟着小儿子一起住，荣禧堂离所住的院落极近，始终不肯让他们换过来。虽然如此，但是贾政并没有害过人，若是被顾明陷害了岂不是十分冤枉？

贾敏淡淡地道：“我忙着准备寿礼和玉儿小定的东西，哪能常回娘家？且修书一封，叫人送过去罢，母亲识字，看信和我告诉她老人家并无不同。”

林如海点头微笑，除非三节两寿，他和贾敏都不打算去贾家了。

听到贾敏说小定二字，黛玉却是脸上一热，低头搓弄着手帕，假装没有听到。

林如海问道：“小定的针线可预备妥当了？衣裳荷包都是要送给他们家的，虽有针线上的人，到底让玉儿亲手做才显得体面。”他们家虽不必女儿精研女工，但是针线做得好，却是一项好处，所以一直以来都是他们家挑别人。

贾敏笑道：“已经做好了，我看过了，一应俱全，都是玉儿亲手做的。恒儿常来咱们家，身量尺寸咱们都知道，必然会让他们家满意得不得了。”

黛玉登时面红耳赤，忙借故下去了。

回到有凤来仪，黛玉伸手摸了摸脸颊，仍觉得十分火烫。

却说俞恒从曾家出来，天色已经大晚，闻得俞老太太尚未歇息，忙去给俞老太太请安。看到爱孙，俞老太太苍老的脸上顿时露出一丝微笑，道：“今天接到了连家的帖子，明日你姨妈和他们家的尘姐儿过来，可惜不是你休沐的日子，不然你们合该见见。”

提起连家，自然想到了林睿口中的连城，俞恒脸色略沉了沉，旋即道：“并不可惜，上回来拜见时，不是见过了？连城哥儿都见了。”

原来连太太乃是俞恒嫡亲的姨妈，是俞恒之母的同胞妹子，当年俞太太嫁到俞家后，连太太也嫁到了连家，可巧俞、连两家都是扬州人氏，不过俞太太成亲却是在京城，而连太太则是在扬州，因此，亦是相隔千里，连尘则是连城的姐姐。

俞老太太笑道：“也是，你是见过的，明日不见无碍。”

俞恒想起林睿说连城记挂着黛玉，效仿自己画了许多画，所幸他心胸豁达，连城一团孩气未消，亦非讲究儿女私情，因此也不恼怒，只想着正逢炎夏，该送黛玉什么才好。定亲前后，俞恒但凡有什么好东西，必定往林家送一份，林家业已习以为常。

听到俞老太太咳嗽了几声，俞恒连忙过来，扶着她，轻抚其背，神色间十分忧虑。

俞老太太笑道：“别担心，不过是年纪大了，有些小病小痛罢了。”眼见小定的日子就在跟前了，无论如何她都得撑着替俞恒料理完。

躺在床上时日愈久，俞老太太愈加觉得时日无多，只是不过完小定，她是不能放心的。俞恒只有自己这么一位祖母了，自己不给他做主，哪家的长辈愿意出面？俞秋俞科纵使想和俞恒修好，二人的妻子却是不敢和他们家亲近的。

天煞孤星，天煞孤星，俞恒何以生来背负着这样的名声？即使灵台师父进京后亲自说不是，也批了良辰吉日，他还是被许多人忌惮着。

俞老太太满目慈爱地看着俞恒，心里却在苦求老天爷多赐自己一些时日，若是刚定下来自己便去了，岂不是又加重了俞恒原先不好的名声？因此俞老太太每日都请太医诊脉开药方，央求他们好歹吊着自己的性命，哪怕能熬到年后也好。

俞恒似有所觉，心里弥漫过一丝苦涩，面上却笑道：“祖母定会平平安安地长命百岁。”

俞老太太莞尔一笑，岔开道：“再过些日子就到小定了，衣料和头面都是娘娘赏下来的，倒也不必我十分费心，只是玉儿年纪太小，大定还得等几年。”

俞恒默默点头。

俞老太太心中微叹，若是能在生前向林家下聘倒也好，大半聘礼她都已经预备妥当了，只有些羊酒喜饼等物未曾置办，这些容易得，吩咐下去即可妥当。俞老太太想了想，等小定后请媒人同林家商议，且看他们如何回应罢。

俞恒安慰道：“祖母不必如此，先顾着身体要紧。”

俞老太太笑道：“我身体如何我明白着呢，总要为你打点好才行。”

俞恒虽不是沉默寡言之人，但是多年来也未曾学得伶俐口舌，一时之间，竟不知说什么话才能表达出自己对俞老太太的感激敬重之情。

见状，俞老太太伸手拍了拍他肩。

晚上服侍俞老太太吃完药歇下，俞恒方回到自己房中，不觉拿起当日和黛玉来往的书信画作诗词，眼角流露出一丝淡淡的笑意，忽然想到连城，笑意一淡，因想起黛玉曾经说过连城拾人牙慧，俞恒心神一松，料想连城虽好，终究不是自己。