城外，金吾卫营中，石汉青，冯薪面露焦灼，不停地向营门外望去。自王召陵调任明策军后，皇帝便下令由冯薪接替金吾卫大将军一职，石汉青为左将，奚言为右将。

终于，奚言一身茜色婚服策马出现在两人视线中。还来不及将婚服换下，奚言便被两位将军请到帐中。

冯薪面露难色，“奚公子，不，右将军，事态紧急……想必你已经知道沔水发生民变。陛下亲旨，由你率军前去平叛。”

奚言一边倾听，一边三两下脱去婚服，只着中衣，说道：“事不宜迟，末将马上率人出发。”

冯薪点头回应，“你带两万士兵前去沔水，剩余的三万留下来负责京畿防卫！”

“末将明白。”

“粮草辎重均已备好，现下就可出发。”

奚言才刚刚离开营帐，便见营门外何妍身披嫁衣，钗横散乱，正要强闯军营，却被两名军士拦在门外。

奚言面色铁青，低声对身边的士兵命令道：“送何小姐回府。”

“是！”士兵领命而去，可刚走了两步，又迟疑地转过头，“右将军，送回奚府还是何府？”

“自然是何府！”

奚言披上一身玄色战袍，腰悬长剑。坐下飒露紫喷薄出一股灼热的鼻息。

崇都城越来越远，奚言身后，是甲坚兵利的两万金吾卫将士。眼前，则是满目萧然的大赵河山。

“陛下……终究还是在最关键的时候出手了……”奚言如是想着，铁骑已载着他往南边而去。

一路行军，越往南边沔水方向，迎面而来的难民便越多。难民大多是老弱妇孺，个个面黄肌瘦，远远看见奚言所率军队，便投来或畏惧、或鄙夷、或唾弃的目光。

奚言也感受到百姓对禁卫军的敌意，心中不由暗暗思忖，自己所率的本是保国安民的精锐，可此去，却是要对一群因走投无路而造反的百姓挥下屠刀。暗自感慨的同时，奚言不禁在想……自己是否与他们已经完全对立了？大赵每一个士族门阀强盛的基础，都是建立在对斗升小民的掠夺上的。自己出身世家，恐怕在一些百姓眼中，自己就是杀人不眨眼的恶魔……可是这样的对立，在一次乱民暴动中显得那么尖锐。

临行前，冯薪早已把沔水的军情奏报原封不动地转交给奚言。

原来，乱民趁夜揭竿而起。冲击沔水城内官府，杀掉一干官员，打开粮仓，抢夺后将其付之一炬。沔水自古便不是战略要地，又位于大赵腹地，故城内几无守军。

奚言细细阅览后，思忖良久……此处距沔水不过数十里，又位于山口。若再往前行进，士兵疲累，必然不能马上投入战斗。于是向下吩咐：“传我军令，就地扎营。明日拂晓前，每人带足五天的口粮，射羽营在前，枪骑营居中，重甲兵断后。通过山口后，以鹤翼之形排开，先肃清外围。”

“左参将，”奚言不疾不徐地下令，“你负责调配枪骑营所有人马，务必要在两日内将所有乱民逼入沔水城内。”

奚言的语气一直很平和，不急不躁的感觉也缓缓传染了周围的人，以至于让大家都忘了他是一个领兵打仗的将军，“右参将，你率弓箭手和重甲兵各四百，留下来保护粮草辎重。待中军形成合围之势，立即跟上。”

言毕，奚言修长的手指在桌上很随意地敲击着，好似刚才布置的都是一些和自己毫不相干的事。

忽而，奚言像是想起一件很重要的事情，忙强调道：“对了，回去管束好你们的兵，若有罔顾国法、杀良冒功者；或倒行逆施、欺压百姓者，斩！本将言出必行，若有不信的，尽管叫他们拿项上人头来试！”

说到最后，奚言的语气已经变得冷硬。

左、右参将相互对视一眼，心中皆是一凛。想不到，这个世家公子出身的将军，竟然还会在乎几条贱如草芥的人命。

次日，天刚蒙蒙亮，近两万金吾卫军容整肃，列队向沔水挺进。越过山口后，整支军队立刻呈鹤翼状展开，枪骑营先行于中军两侧，中军防护严密，本应是大将本阵所在。可奚言却与左参将各自亲率一支枪骑兵，一左一右向沔水城包抄而去。

军队所过之处，乱民纷纷作鸟兽散。

暴民本就是一群乌合之众，揭竿而起也只不过是因为活不下去，将沔水城占据后，他们就再无下一步计划。