沔水是一条很古老的河流，没人知道它自西向东流了多少年，也没人知道它决堤改道过多少次，只是无论再过多少年，这河中的水流依旧会奔涌向东方之野，日出之处。

虽时常有决堤改道的事情发生，但沔水南北沃野千里，两条山脉自北向南呈八字形将沔水城护在其中，有了如此形胜，沔水更是大赵极其重要的粮产地，历朝历代皆是如此。

自大赵立朝的那天开始，朝廷对沔水沿岸的粮产就格外倚重，遇到风调雨顺的年头还好，可一旦风雨失调引得洪水肆虐，当年粮食必然大大减产，所以朝廷最怕的一件事情就是决堤。

当朝皇帝以仁德治天下，向来把民生看得很是重要，此番重筑沔水河堤，为的就是百姓安康，也是为了巩固好朝廷的这一大粮仓，但工部做事一向稳妥，皇帝虽听说派去督办此事的官员是新上任不久的奚清，但他对奚家的人印象都不错，所以也并无什么意见。

况且……修筑河堤这样的大事，工部早已有了完备的方案，派个人去督办也只不过是为了显示事情的重要性罢了，根本出不了什么岔子。

朝中的所有人，包括皇帝和奚清在内都是这样想的。只有奚言和祁安知道，看似安稳顺利的沔水事宜，其平和的表面下早已是暗流涌动，只是不知道身在其中的奚清，有没有察觉到风雨欲来前的紧迫？

此时的奚清在外人眼里是一派光鲜的模样，上任还不到半年，就被朝中委派了这么紧要的事务，若是办好了，回朝后自然是加官晋爵，平步青云……可只有奚清自己明白，他现在究竟是处于一种怎样的境地中。

暮春的天大多数时候还是晴朗的，沔水的风光更是如此。天光虽然很好，但奚清却无心去感受……

也对。心情晦暗，又如何能感受到春日的美好呢？

略显昏暗的书房中，奚清正枯坐在楠木椅子上，他的背绷得很直，双手却紧紧抓着椅子两旁的扶手，手指的骨节都因太用力而变成青白色……他紧要着牙关，胸膛一起一伏，眸色灼如烈火……

他想不通，为什么自己在陵江会遭受到这么大的折损？为什么事情会发生地如此突兀？为什么自己多年的积蓄会几乎全部落到奚言手中？为什么在自己铤而走险的时候，偏偏会发生这样要命的事情？

思索半天，奚清却并没有得出任何结果。这段日子顾致远不在身边，很多琐碎的事情都要他亲自拿主意，这时候他才发现自己平时是多么倚仗顾致远……

虽然他手上已经有了一些奚言的把柄，但他现在尚且自顾不暇，又如何能再去对奚言下手呢？奚清现在实在是憋气窝火，他只要一想到自己这几年来的积蓄全部落入奚言手中，他就恨不得马上将奚言碎尸万段。

思及此处，他抓起一个茶杯，猛然朝地上摔去，茶杯咣当落地，吓得侍立一旁的丫鬟战战兢兢，得不到吩咐却又不敢过来收拾。

但窝火归窝火，顾致远不在，很多他不情愿做的事情，奚清依旧要做。

当陈越泽将修筑沔水的收支明细呈到奚清桌案上时，奚清的瞳孔猛然收缩了一下，他看到在收入的那一页上，奚氏一族所出的银两要大大多于其他几家……按照大赵的规矩，凡是工部要修筑有关民生的工程，除了户部例行拨款外，世家大族也要拿出一些银两支持朝廷施政。一来是为了报效朝廷，二来也是为了在民间博一个好口碑。