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这画的来历起自三两年前的一件小事。

有一回阖府春游, 才出城, 三姐陆听芝就跟二姐陆听惠起了龃龉。陆听芝自来是个直爽性子，当即便要回去。她下了马车, 又摘了头上花冠, 才走几步就被她娘孟氏揪住。

母亲出来做和事老, 兄长也出来调停。

沈安突然接茬：“这四下里风景如画, 三姑娘弃车丢冠也是一幅画。不如回去后, 让姑娘把这情景画下来。”

其时, 沈安已是兄长伴读，随府上几位少爷一道就学, 锋芒初露。沈安口中的“姑娘”指的是她——他称呼府上其他姑娘都会在前面加序齿排行, 对她则直呼姑娘。

三姐即刻回嗔作喜，连声道好：“我早想让淘淘画我了！淘淘你可要答应，回去就画！”又担心她记不住自己方才的娇俏情态, 忙忙重新戴了花冠爬上马车，特特放慢举动, 又做了一次弃车丢冠，连声喊“淘淘看仔细”, 惹得众人笑成一团, 又纷纷夸赞沈安会圆场。

当日回去, 她就画了这幅画。三姐夺过来一看, 发现她没把她的眉眼画清楚, 还很是遗憾。

她笑道：“朦胧隐约更显意趣，所谓‘隔雾看花’，正是谓此。”

三姐噘嘴：“那你再给我题两句诗。”

她一时想不出题什么好，转去寻兄长。沈安当时也在，扫了那画一眼，笑道：“我看，不如题‘红颜弃轩冕，白首卧松云’，姑娘以为如何？”

兄长险些一口茶喷到画上；“你这话被先生听去了，非拎了戒尺把你的脑袋敲肚里不可！”

她也是忍俊不禁。

“红颜弃轩冕，白首卧松云”出自李白的《赠孟浩然》，大意是青春年少摒弃华车官帽，皓首年迈隐遁世外山林，此间“红颜”意指少年，而非女子。这两句诗无论含义还是情思，都与这幅画风马牛不相及。

“我倒觉着不拘这个，本就是一时起兴之作，但凡有一处合得上，便不算不匹。”沈安道。

众人笑了一回，她提笔将这两句诗题了上去。沈安端视片刻，忽道：“三姑娘难得求了张画，姑娘可要好生收着。”

三姐当下附和：“正该如此，我素日毛毛躁躁的，这画搁我那儿不几日就找不见了，还是淘淘帮我存着稳妥。”

她就将此画收了起来。天长日久，若非今日重见，她都忘了自己还画过这么一幅画。

“今日适逢泰兴公主母女到访，搜罗得匆忙，未及细看，大约是捞旧画时不小心把这画带了出来。”陆听溪见谢思言盯着这画的目光越发阴沉，不明所以。

“你仔细看第一句诗。”

陆听溪盯了半日，困惑道：“我写错字了？”

谢思言缄默，半晌，道：“‘红颜弃轩冕’，是谓‘安’。”

他见她仍没懂，道：“‘红颜’在此为女，弃轩冕，即弃车丢冠留家中，女留家中，为‘安’。”

陆听溪有些无法理解文人的思路：“这是否太过牵强？”她才要说“安”的寓意也没甚不好，瞧见谢思言的神色，回过味儿来。

他是说，这诗句正合着沈安的名字？以他对沈安的厌恶，若真是因此，那面色不好看还勉强说得通。

谢思言又道：“你可曾细想过沈安之死？”

“你想想看，怎就那么巧，偏生赶上你们出行时出事？而且，那帮贼人为何要冲你一个小姑娘杀来？”谢思言尾音扬起，抛题给她。

陆听溪蹙眉：“你是说……”

男人倾身：“想到什么了？”

“那伙贼人是策划劫扣祖父的那帮人雇来的？他们欲抓了祖父的家眷去威胁祖父？”

谢思言缄默。

小姑娘支颐深思：“似乎也有可能，那伙贼人出现一月后，祖父那头就出事了……不过，世子为何忽然提起此事？”

谢思言倚在木纹隐起若苍龙鳞的树干上，盯着面前的少女看。

他突然意识到两件事。

——沈安在陆家待了八年，在沈安经年累月的刻意引导下，陆听溪对他的看法早已定下。在陆听溪眼中，沈安就是个身世飘零的可怜人。沈安迷途知返，愿意上进，她就给他机会，权作行善。

——再论沈安之死。莫说沈安行事审慎，听溪并不知沈安对她的心思，纵然知道，也不会想到沈安是蓄意赴死。

是个正常人都想不到。

爱而不得，不惜放弃锦绣前程，甚至放弃自家性命，以己身之死设局，也要博得心上人的终生铭记——如此疯狂，如此极端。但他当时听了沈安之死的前后，却是即刻就明白了前因后果。

他跟沈安，其实是一类人——

但凡所求，必要得到。纵无法得到，无论如何也要刻下独属于自己的烙印。

不计代价。

他甚至怀疑沈安故意让听溪留着那幅画，就是为了今日这一刻——沈安算到他早晚看到这幅画。但他纵看到了，知晓了诗句背后的哑谜，也不能将那画夺走，因为上面画的是陆家小姐。

谢思言冷笑，那又如何呢，他沈安只能用这些拐了百八十道弯的隐晦法子自求安慰，而陆听溪的未来，注定与他无关。

沈安即便后来人模狗样的，也还是当年那个心机深沉、狠辣阴毒的沈安，只是学会了掩藏，学会了以示弱博利。沈安最真实的面孔，从不会让陆听溪瞧见。

他本打算今日顺势将沈安之事与陆听溪说道清楚，眼下却转了主意。

陆听溪对沈安的看法恐非朝夕可改，他与沈安向来不和，陆听溪大抵不会信他对其的考语。等陆听溪与他关系更近些，就好办些了。日子久了，沈安这个人，就会逐渐淡出陆听溪的记忆。

“无事了，你先回。”谢思言轻声道。

陆听溪沉默少顷，道：“我会处置了那画。”言罢，重新背上她的龟壳，告辞而去。

谢思言凝望她的背影。

很好。看小姑娘神色，应是虽仍觉牵强，但已开始耿耿于怀了。种下颗种子，往后再揭露沈安的真面目就好办一些了。

杨顺不敢打搅世子目送陆姑娘，等陆姑娘走远了才趋步上前。

谢思言依旧目视远方：“何事？”

“世子，董家人来访，还是为着上回的事，来跟您致歉的。”

那日寿宴之后，董家人热锅上的蚂蚁似的，为着董佩得罪世子一事，几度来国公府赔礼，但世子自始至终都没松口揭过此事。如今董家人竟找到书院来了。

杨顺在谢思言身后亦步亦趋：“他们说可为世子分忧——他们可以帮世子推掉保国公府那门婚事，只求世子莫透出去。”

国公爷一直惦记着世子的婚事。上回上巳节就让世子出门相看，但被世子推了，国公爷为此恼了好几日。近来又物色了一门亲事，女家是保国公家的小姐。

不出意外，世子明年春后就能入仕，国公爷这是打算事先为世子铺路。

韦弦书院的规矩是每半月得休一日假，世子也不能总待在书院，总有回府的时候。

谢思言面色冷凝，半晌，道：“董家这是还没死心，不过是存了私心而已。我要推掉婚事，还用不着他们插手——去跟他们说，想为我分忧，就想法子撮合沈惟钦和高瑜。若成了，既往不咎。”

上回他用一个箱箧就试出来了，沈惟钦对陆听溪确是格外不同。

杨顺惊愕。

这招高。

歼敌于萌芽，使的还是旁人的刀。

世子为着情敌的婚事也是操碎了心。

两日后，陆听怡得信，顺昌伯府那边没能谈拢，孔纶牵线不成，已来跟老太太谢罪了。

意外之喜。陆听怡急急跑去找小堂妹。

“淘淘，你说这究竟是怎么一回事？先前祖母还与我说，亲事快定下了，怎如今顺昌伯府那头突然就转了态度？”