就在袁绍犹豫不定的时候，正在攻打沛国的曹操也遇到了麻烦。

“唉，这太史子义当真是难得的大将之才啊，如果我能得其相助，必定如虎添翼！可惜，却被玄德得了去……”中军大帐内，曹操看着手中的战报摇头叹息道。

此番进攻沛国，曹操分兵两路，一路由曹仁率军三万进攻沛国北部的杼秋，一路由夏侯惇率军三万进攻建平。虽然初期取得了一定的优势，尤其是夏侯惇一路，更是连下建平、谯、郸三城。

只是当他们开始逼近沛国的郡治，太史慈镇守的相城后，攻势开始变得越发缓慢起来。在太史慈的指挥下，刘军不断利用轻骑骚扰曹军的粮道。同时，又令陈到、张承各率军一万不断阻截敌军。

“主公，属下以为，还是不要分兵，由主公亲自进攻沛国为上。”荀攸欲言又止的说道。

闻言，曹操顿时苦笑道，“公达之意我也明白，元让和子孝均是善守不善攻之人，但如今玄德率大军驻守彭城，我也不好轻易行动啊。”

其实，曹操还有一句话没有说出来，不过就算不说，荀攸等人也都很清楚。那就是曹操实在是没兵了。距离曹操平定兖州之乱，不过才刚刚过去了不到两年的时间，这两年，曹操几乎一直在努力的恢复治下生产。但多年来的破坏，以及数次天灾，早已经让兖州千疮百孔，又哪里有那么容易恢复呢？

而且这些年来，因为战乱、天灾，导致兖州的人口大量流失。嗯……大部分都逃到司隶去了。这让曹操的兵源也是一个巨大的问题。事实上这个原因，也是曹操明明实力还未恢复，却出手夺取陈国、梁国等地，并连同袁绍共讨刘备的最大原因。没有，那就去抢！再天下局势越发明朗的如今，曹操却也顾不得那么多了。

“唉，关键还是本初，如果他能够给玄德更多的压力，那么我这边也能轻松一些……”曹操叹息道。他的语气中带着一丝不满，显然对于袁绍那边的战况有些微词。

在曹操看来，拿下了幽州，又休养生息多年的袁绍，一旦出兵，必定会给青州的守备造成巨大的压力。如此一来，刘备就不得不北上支援青州，那他就可以毫无顾忌的挥兵东进。

可如今，袁绍那边两个月都没能拿下平原，甚至都没能造成太大的威胁，导致刘备这边能够安心的呆在彭城国观察形势……

“主公，不若传信给泰山的臧府君，让其出兵泰山进攻琅邪国如何？”程昱沉声说道。

“这……”曹操闻言，一时间开始犹豫起来。他自然不是优柔寡断之人，但对于臧霸，他是真的不想用。理由也很简单，怕他趁机做大。

“主公不必担心，那臧霸是个聪明人，聪明人可不会在这种局势下，还想着如何自立……”贾诩见状，出言附和着程昱的提议。