苏粗腿一声不吭,骑在马上,脸上带着羞愧之色。

堂堂男儿,却被人当作礼物送来送去,只要稍有自尊,便会觉得羞愧吧。

叶畅一直在注意他的表情,虽然他这羞愧之色很淡,掩饰得很好,叶畅还是观察到了。

此人抑郁不得志,可激之而不可辱之。

一行人默默前行,穿过长街,当到了北市之时,叶畅领着他们进了市内。

苏粗腿跟了过来,依然一言不发。叶畅在市内止住脚步,回头看着他：“汝乃壮士,某不敢以仆役相视,方才沈君盛情难却,某只能收下,但此时,你心中如何想,只管与我说就是。”

苏粗腿看了他一眼,垂眉不语。

“沈君倒是有一句话未曾说错,那就是某喜好结交壮士英豪,你看我身边二位,善直师乃游方僧人,某遇之山野,如今视为师长;猫儿乃长安游侠,某会之市井,如今倚为臂膀。便是某本人,穷僻之地、寒陋之门,出身亦不能算是富贵。故此,某以为,英雄与否,不在出身,在志向,在才学,在奋力与否。”

他这番话说得掷地铮然,苏粗腿眉间不禁一动,不过眼中的光芒只是一闪罢了。

“你有什么需要的,只管与我说。”叶畅见言辞无法打动他,便想着利诱了。

“某当年年幼无知,乃至沉沦下役,厕身于奴仆之间,至此已经再无雄心壮志。叶郎君虽然对某寄予厚望,某如今却只是想着自在之身罢了。”苏粗腿叹了口气：“叶郎君只管放心,某既为沈公子赠与叶郎君,必忠心事主……”

他正说话间,却见叶畅做了一个惊人的举动。

叶畅将手中的身契在他面前晃了晃,然后刷刷几下,便将之撕得粉碎。他似乎觉得意犹未尽,又将满手碎纸屑抛上半空。

纷纷扬扬,似雪似絮,代表着苏粗腿人身自由的身契,就这样飘飘然落下,成为洛阳北市街道上的垃圾。

苏粗腿瞬间怔住了。

莫说他一身本领,就是一个普通壮年奴仆,总也值当个几贯,叶畅将身契撕毁,竟然神色毫不变化

“如今,你是自在之身了。”叶畅平静地道。

自在之身了

梦寐以求的东西,突然出现在自己面前时,苏粗腿却觉得一片茫然,不知是该如释重负地欢笑,还是该感动得失声痛哭。

他就是愣愣看着叶畅,好一会儿,才涩声开口：“叶郎君……这是当真？”

“当真。”叶畅道：“若是你愿意,可以随我,我愿以友待汝,若是你别有志向,也可自便。”

“自便……自便……自便……”苏粗腿连连念了三声“自便”。

为人家奴之时,想要自便,绝无可能,即使沈溪算是个和气的主人,却也有诸多规矩,根本不可能给他自便的余地。

想了一会儿,苏粗腿道：“某身无分文,如何自便？”

叶畅笑着向贾猫儿示意,贾猫儿径直掏出一枚金铤,交到了苏粗腿手中：“这枚金铤,足够你在洛阳城的销金窟里打几个转儿了”

接过金铤,苏粗腿沉默了一会儿,然后将之又还了回来：“某性命贱,值不当这许多钱……若有闲散的零钱,赐几文与某,某感激不尽。”

贾猫儿脸色顿时一变。

若收下钱,便如苏粗腿自己所说,那是买命钱,想必苏粗腿就不会离开了。可是他不要,岂不是意味着,这厮根本无心将一身本领货卖于叶畅？

他看了叶畅一眼,叶畅也自觉装得过了头,不免心灰意冷,先前在历史上大大有名的南霁云拒绝他的招徕,那还情有可缘,可这个根本未曾在历史上留下什么名声的苏脱儿,如今也对他伸出的手不屑一顾。

看来自己有必要去修修脸,好让自己更容光焕发一些了。

心中虽然觉得无趣和惋惜,但是叶畅还是点了点头,于是贾猫儿收回金铤,从怀中掏出了半吊钱。

这一次,苏粗腿接过了这半吊钱,拱了拱手：“山高水长,终有回报之日。”

说完之后,他翻身下马,将缰绳交还给叶畅的伴当,竟然就这样,一步三摇,走入人群之中,与北市往来熙攘的路人混在一处,没有多久,便不见了。

“好生晦气”见这厮真的义无反顾离开,善直忍不住说了一声。

和尚心直,藏不住话,他见叶畅待人和气,又时有善念,因此自觉追随了一个大德,在他内心中,对叶畅实际上是甚为敬重的,否则也不会相识之后就一直追随。

自己珍视的却被人视为粪土,自然是要让和尚不高兴的。

倒是叶畅,转眼就将失落抛开了：能招徕过来固然好,招徕不来也无妨,反正是意外之喜么。

“回头,继续去收拾那些刺客。”他对众人道：“渤海国,咱们一时半会是鞭长莫及,但那些下手的刺客,却就在咱们面前。”

话音还未落,他便看到了杨慎名的仪仗,就从北市的入口处经过。他顿时止步,可想而知,杨慎名是来寻他的,若被寻着了,一些事情就不好做了。

官员们总是说什么顾全大局,叶畅此刻,却想将大局先放一放,他要做的是率性而为。

杨慎名大约是急于寻着他,数十人的仪仗转眼就过去了。他们径直到了玉鸡坊,敲开大门一问,叶畅又离开,去向不明,这让杨慎名大为恼火。

“无怪乎韩朝宗等虽是重视叶十一的能力,却始终不将之拔举在重要位置之上,天子赐金令还时,也不曾真正发力相助——这个叶十一,当真是个颠三倒四的人物”

他琢磨了好一会儿,也不知叶畅会去哪儿,当下便遣人去打听。打听之人尚未回来,便有小吏来报：城北的灾民将刺客尽数打死了。

这个变故,让杨慎名下巴都险些掉了下来。