薛姨妈和宝钗过贾家这边来时，众人都正在老太太那里说话，母女俩索性也不必分开，依旧同往。

一进门就听得喧哗笑闹之声，薛姨妈笑问，“这是在说什么呢？这样热闹。”

“姨妈来了。”贾母笑着招呼道，“听孩子们说笑呢。我方才恍惚听外头的人说，蟠儿来接姨妈家去过腊八？”

“正是为这事来同老太太辞别呢！”薛姨妈笑道，“在府上住了这么些日子，实在是惭愧得很。好在也还是在京里，往后来往的日子还多。我想着，如今天气冷，诸多不便，等到开春了，收拾收拾那边儿的园子，请老太太带着孩子们过去坐坐，吃一席酒，看一出戏，也让我有机会孝敬孝敬老太太。”

“这个好。”贾母点头道，“到时候必要去的。”

说罢同王夫人对视一眼，微微摇头。原本他们是打算过年前提借钱的事，但也不知道为什么，每每要开口了，总有别的事情岔过去。他们想着万无一失，倒不好贸然开口，所以一直在等待时机。如今薛姨妈既然要走，提这个就更不合适了。

索性过了年再说。反正在贾母看来，薛家既然留在京城，那就绝对逃不出手心去。早些迟些亦无妨。

宝钗这里也正对几位姑娘道，“今儿我哥哥来接我们家去，几位妹妹若得空时，也同我一道过去坐坐才好。我们家自从进京来，多得你们照看，倒让我这个做姐姐的不好意思。往后得空时，我就让人来请，妹妹们可别推辞。”

“姐姐这话里的意思，莫不是往后就不住在这边了？”林黛玉问。

宝钗笑道，“我哥哥说，既然我们的屋子收拾出来了，总住在亲戚家里也不像。反正地方也不远，咱们长久的住着，彼此往来的时候多，也不必拘泥是住在何处。”又对黛玉道，“别人也就罢了，林妹妹是必要去我哪里住几日的。”

“怎么别人都可以不去，偏她要去？”探春在一旁笑道，“宝姐姐若说不出个道理来，我们可是要恼的。”

宝钗笑道，“道理自然是有的。我们进京的路上，这丫头亲口许了我一个荷包，过了这么许久，也不见荷包的影子。我索性把人请去，天天看着她做，看她还如何抵赖。探春妹妹若是也肯替我做个荷包，我一样要请你的。”

“她倒不必你请。”黛玉打趣道，“她的针线活儿做得倒快，就怕宝姐姐你不敢带出去罢了。”

探春闻言怒道，“好哇，这是合在一起编排我了？看我不撕烂了你的嘴！”说着就要扑过来抓黛玉，黛玉忙往宝钗身后一藏，两人绕着她转来转去，弄得她头晕，连忙把人拉住。

“好了，别闹了，你们去不去也说一句话，我好着人去同哥哥说，准备车马。”宝钗道。

众人自然都说去，探春道，“也去瞧瞧宝姐姐家里是怎么样的天上仙宫，这就要撇开咱们自己回去住了。若好时，我少不得也要赖在那里做个荷包了。”

宝玉在一旁坐着，单看宝钗同其他姐妹说得痛快，竟是不理一理自己，不由有些闷闷的。然而思来想去，还是没忍住，问道，“宝姐姐为何单请姐妹们，就不请我？可见同我生分了。”

这段时间王夫人也不知道为什么总带着他往梨香院去。开始时宝玉还兴致勃勃的，能去同宝钗这个姐姐说说话也不错，然而后来宝钗开始避着他，最近更是直接将他扔给那两个古板的先生，让宝玉头疼极了。然而最糟糕的是，老太太已经告诉他了，说是两位先生人品才学都出众，父亲已经聘下他们为自己的夫子，开了年就要上课的。

所以现在王夫人再要去梨香院，宝玉都百般推辞，而平时见了面，自然有其他姐妹们要应付，他也有一段日子没同宝钗说过话了。

宝钗想着薛蟠说过明儿宝玉是必不能出门的，因此笑道，“宝二爷若要来，我们家自然也是欢迎的。回头去就去同哥哥说，让他来请你。”

“宝姐姐请不行么？”宝玉奇道。

宝钗但笑不语，林黛玉见状，心内暗暗一叹，晓得宝钗是避嫌的意思。见宝玉仍旧是一片懵懂，想必根本没想过这些，一时心头又酸又涩，险些落下泪来。