素笺身子一抖，扑通一声跪在了地上：“姑娘……姑娘，咱们从小一起长大，奴婢对姑娘忠心耿耿，求姑娘，求姑娘不要让素笺伺候男人，奴婢只想伺候姑娘一辈子。”

静淑吓了一跳，看素笺落下了滚滚热泪，赶忙拉她起来：“傻丫头，你这是怎么了，谁让你伺候男人了？”

彩墨见她还没明白，补充道：“姑娘，这半个月的时间，我们已经把府里的事情差不多打听清楚了。那秋画原是二太太的陪嫁丫鬟，后来二老爷纳了一个小妾，嚣张的很。二太太不便和她厮打，就把秋姨娘送到了二老爷床上，之后就开始和新入府的小妾们厮打。其实，她就是二太太手里的一只狗，让她咬谁就得咬谁，难道她不想让自己的亲生女儿嫁个好人家吗？可是二老爷不管事，只能依靠二太太做主，她纵有再多的委屈又能如何。”

这天晚上，周朗没有回家，静淑一个人躺在宽大的龙凤喜床上遍体生寒。一个温和敦厚的二太太竟有如此心机，看来在这郡王府中，不多长几个心眼儿，是混不下去的。

幸好，自己的丈夫不像二老爷那般风流花心，若是他也一个个的纳小妾进门，静淑真的不知道该怎么办才好。

难怪素笺害怕，她也怕。

此刻她才明白，九王妃的幸福是多么难得，难怪帝都的人都羡慕嫉妒。

腊月二十三，是祭灶神的日子。一大早，郡王府就忙碌开了，扫房子，挂灯笼，里里外外都要布置的喜气洋洋，准备过年了。朝中自腊月十五到正月十五是休沐年假，而周朗这种维护京城治安的差事，非但不能放假，反而会更忙。

古语说，男不拜月，女不祭灶。祭灶神是男人们的事情，衍郡王周添一大早就带着男丁们祭拜了灶神。周朗没有祭灶，却在午膳时分赶了回来。

午后晴暖，大家聚拢到长公主的暖阁中来，吃糖瓜、剪窗花。暖阁宽大，过年了图个热闹，女人们聚拢在宽大的暖榻上围着长公主，男人们坐在厅中喝茶聊天，时不时地瞧瞧这边。

“祖母、祖母瞧我剪的宝葫芦。”五岁的四小姐周金凤举着一把小巧的银剪刀，把自己剪的歪歪扭扭的葫芦拿着献宝。

“嗯，小金凤手真巧，来，祖母瞧瞧你们谁剪的最好，就发给她一个最大的糖瓜吃。”长公主今日心情不错。

郡王妃崔氏不喜欢做这些琐碎的事，只坐在一旁喝茶瞧着。二太太靳氏剪了五蝠(福)捧寿，二小姐周玉凤剪了马上封猴（侯），三小姐周雅凤剪了喜鹊登梅，老二周腾的媳妇沈氏剪了孔雀戏牡丹，静淑剪的是莲(连)年有鱼(余)。

寓意都是极好的，但因各人手法不同，剪出来的窗花自然有好看的，也有难看的。

一溜儿窗花摆在了长公主面前，没等她细看，就听丫鬟禀报：“姑老爷和姑奶奶还有大小姐来了。”

郭翼进门和周添等人坐在一处闲聊，郭夫人领着儿媳周巧凤走向榻前，长公主便招手笑道：“来来，你刚进门，不知哪个是谁剪的，你来挑个最好看的，我负责打赏，免得她们说我偏心。”

郭夫人看母亲心情好，坐到榻上笑道：“母亲真是聪明，这恶人都让我来做。”

众人大笑，气氛欢悦。

郭夫人认真地瞧了一遍窗花，五福虽好，可是蝙蝠刻板了些。马上封侯这马有点歪歪扭扭，猴子也不灵动。喜鹊登梅里面的梅花剪掉了好几朵，孔雀的羽毛不够丰满，看起来瘦瘦的。唯有莲花轻灵饱满、鱼也活灵活现的。

郭夫人细细瞧了一遍，捏起一个歪歪扭扭的葫芦说道：“要说最好，还是这葫芦最漂亮，是不是呀，小金凤？”

五岁的周金凤咧开缺牙的小嘴大笑：“哈哈，姑母真会挑。”

长公主笑着拿起一个最大的糖瓜给了周金凤：“给，既是你姑母说你剪的最好，就把大糖瓜儿给你，小心别沾掉你的牙。”

众人又是一阵大笑，静淑也跟着抿嘴儿笑了起来。她喜欢这样的气氛，这才像一个家，暖融融、乐呵呵的。

“这是谁剪的？”郭夫人捧起连年有余爱不释手，看这精巧的功夫，就能看出剪这个窗花的人不仅手巧，而且心思沉静细腻。

“这是老三媳妇剪的。”靳氏笑道。

“哦？”郭夫人抬眸看去，正遇上静淑盈盈的眼波看过来。

“给姑母请安。”静淑屈膝行礼。

“你就是静淑啊。”郭夫人起身拉住她轻柔的小手，这孩子一看就是端庄规矩，温柔懂事的性子。

对于这个擦肩而过的儿媳，郭夫人爱不释手。长子郭征不喜欢周巧凤，留了一封休书就去了高句丽战场，至今她也不敢把休书拿出来给丈夫看。能瞒一天是一天吧，也许儿子回来就回心转意了呢。次子郭凯对他的小妾爱若至宝，如今带着她去了登州赴任，不回来过年了。家里反倒成了庶子郭旋的天下，府中之事也是三媳妇帮着料理。自己心里窝着多少火，也没地儿撒。

这么娇美可人的姑娘，当初若是嫁了郭凯，他必定会喜欢的。有她帮着自己料理家事，劝导儿子，日子自然要好过得多。

静淑被姑母拉着手上下打量，不好意思的红了脸，却忽然感觉到旁侧里有一道寒光袭来。偷眼一瞧，竟是周朗幽幽的目光正看了过来。