从小卖店买回纸线和香炮，群山已被瑞雪覆盖。路边的树枝，河边的蒿草都结出串串冰花，远远望去，就像串串冰葫芦，沁人心肺。

路上行人稀少，郭壮孤独地往家走，身后留下一串串深深的脚印，雪花眯缝了他的眼睛，他也懒得理会，让它自然消化。离开家乡二十多年，这还是第一次体会家乡的雪景，但相比北方的大雪，总还是少了些什么。

竹子是他从小青梅竹马的儿时伙伴，更是他刻骨铭心的挚爱，当年为了抢救落水的战士和绝密文件，她献出了年轻的生命，她的死是那么的飘逸又是那么的辉煌，没有豪言壮语也没有惊天动地，可她却让全团的干部战士为她感动为她自豪。被评为烈士后，由于竹子的遗体没有找到，郭壮就在部队旁边的烈士陵园和老家分别为她建了两座衣冠冢，每逢清明年节，他都要带着儿子前去祭拜。

来到房后竹子衣冠冢前，他用手拂去墓碑上的积雪，将香纸和炮仗全部点着，看着碑上竹子的遗像，他感慨万千，等香纸全部化为灰烬后，他掏出一根烟点燃插在墓碑旁，把转业后一肚子的心酸全部倒了出来。

“竹子，你知道我有多想你吗？你就这么走了，一晃十多年过去了，走时连个招呼都没打，现在孩子也长大了，我也重新成了家。但我这次转业的事好多人都不高兴，爸爸更是不理解，我在这里跟你说一下，为什么我要选择自主择业而没要组织上安排工作。”郭壮自己也点燃一棵烟，接着说。

“自从当上参谋长后，团里的建设也按部就班，军事训练啥的都没落人后面，我也想好好再进一步，但是，天有不测风云，国家要精简整编，我们一个团全部撤编，组织上考虑到我的年龄比较大，家庭事情也多，就优先让我转业，虽然我可以申请留守再干几年，但我考虑老家父母年龄也大了，当兵这么多年我也没有尽到一个做儿子的责任和孝道。至于我为什么没有选择到地方安置上班，我也有自己的考虑，主要是基于两个方面，一是恋家，想陪父母一起安度晚年；二是想自己干点啥，我的脾气你也知道，在部队抓训练带兵可能行，到地方可能就不适应，而且我在部队经过商，懂得一些市场运作的窍门，所以我就选择了自主择业。”

郭壮跟竹子说的话，完全被站在身后的父母听到了，他们看到郭壮独自去墓地后，就悄悄地跟了过来。没想到儿子是为了孝敬他们才选择自主择业的，这个时候，郭有富老泪纵横，他拉起郭壮说：“孩子，我错怪你了，以后你的事自己做主吧，我再也不怪你了。”

郭壮妈过来拉着他的手说：“大壮，你个坏孩子，这么大的事只对你爸说，把我蒙在鼓里，这样也好，以后就在家住着，妈天天给你做好吃的。”

父母和郭壮的隔阂解除了，郭壮也安心在家当起了农民，半个月下来，他帮父母放牛砍柴收拾家务，郭家完全像变了个样子，里里外外打扫得干干净净的。眼看着快过年了，郭有富除了把猪杀了外又采购了很多年货，母亲也让人从城里捎回两个大红灯笼挂在门口，儿子在家过团圆年，她心里别提多高兴了。

可在郭壮的心里，却高兴不起来，回家这半个多月，他亲眼目睹村里大大小小的变化，虽然没有全部看透，但至少有几个制约村里发展的问题让他焦急万分，首先是通信的问题，都信息时代了，村里连个移动基站都没有，外出打工的人回来后还要跑到后面山尖尖上去才能收到信号，没有通信联系，国家好的政策方针如何尽快落实呢？还有一个问题就是通村公路的问题，虽然国家年年都在建设通村公路，从山下通往枫树湾的公路也修了，但那根本不是路，只是从山间修了一条机耕路而已，摩托车和小四轮拖拉机才能勉强通过，村民进出不方便不说，山里的山货和土特产品也没法送到城里。