眼看春节没几天，外出打工的年轻人仨仨俩俩都回来了，挣着大钱的买了小车停在山脚下走上山，没赚着钱的也大包小包地往家赶，农村人图的就是一家人在一起吃顿团圆饭，寂静的山村一下子变得热闹起来。

在回乡的人群中，一个熟悉的身影让郭壮大吃一惊，他没想到马明也背着大包小包领着老婆王小丽回来了。他一个箭步冲过去拉着马明说：“马明，小丽，你们这是从哪来？”

“郭壮！”，马明眼前一亮，把背包往地下一扔，俩人拥抱在了一起。

王小丽说：“大壮哥，你回来探亲了，寒冰姐回来没有？”

郭壮摸了摸脑袋：“咋说呢，我这回回来就不回去了，对了，你们这是从哪来呢？孩子呢？”

马明疑问地说：“你不知道吗？我去年就退役了，选择自主择业，今年都去FJ打一年工了，这不，才回家过年来了。”

经他一提醒，郭壮脑海里有了点印象，马明去年曾经打电话征求过他的意见，当时郭壮忙于训练没当回事，随便应付了一下。没想到马明提前一年退役了，而且也是自主择业。但他根本没想到回来就出去打工，而且是俩口子一块出去的。他帮马明拎着行李非要他俩先到家吃完午饭再回去。

战友相见分外亲切，郭壮压抑很长时间的压力见到马明后轻松了一大半，他非常想知道马明现在的心态，两个人边喝边聊。当得知郭壮这次是退役回乡时，马明说：“大壮，你呀，选择自主择业也不跟我打声招呼，毕竟我比你先走一年，到地方一年多也算看明白了一些好歹，虽然自主后自己自由很多，留给自己的空间也大得多，但就有些事的协调上还真不好办，对孩子的将来和家庭可能都有些影响。”

“这话怎么说？我还就想听听你退役一年来的体会。”郭壮离队时梅寒冰也这样劝过他，但他执意自己的选择不变。

马明夹了一口菜说：“大壮，你是不知道，脱下军装后我还是和在部队一样，出去办事以为像部队那样说一就一，说二是二，只要不违反原则就行。但地方上不一样，部门多困难也多，需要解决的问题更是数不清楚，你说你重要，比你重要的还有。不说别的，我举个例子吧，去年我退役后回来给孩子转学，你猜怎么着？要收好几种的费用，什么择校费、择班费，但是，如果你能找些熟人，那你就容易多了，不仅这些费用少交或不交，人家还会托你办点这事那事，这就是你有没有安置的区别。”

“部队不是给你开了介绍信吗？自主择业也是国家认可的转业政策，地方上咋不认可呢？”郭壮非常不理解，内心有一股气往上涌。