“不不不，我说的并不是这个意思。对于皇帝陛下的诚意，我并没有任何的质疑。”弗朗西斯科连忙摆手——的确，诺曼皇帝的人品的确相当的差，但是他说话做事，诚信两个字还是有的——这关系到皇帝的权威以及诺曼帝国的信用。在正式的外交场合，埃吉尔绝不会耍赖。

“我说的是另外一个事情，这个……您知道的，帝国在地中海所掌握的最大力量，是贵国所称的外海舰队。这也是让罗马教廷的大军不敢离开意大利，进入南德意志的原因。而现在，情况却完全的不一样了……所以，我觉得……”

听到对方支支吾吾的说出了这样的话来，诺曼帝国的使者终于忍不住，哈哈大笑了起来。这也惊动了在外面的米兰卫兵。这些卫兵马上冲进了营帐。然后很快就被弗朗西斯科公爵赶走了。

“我并不觉得这有什么好笑的。”看到来人的表现，弗朗西斯科公爵稍微有些生气，但是很快的，这个狡猾的家伙便想明白了，这位诺曼使者的笑声的含义。

“难，难道说——贵国的那位外海舰队的指挥官，其实并没有……”看着来客从容自信的微笑，弗朗西斯科点了点头：“难怪，难怪了……贵国皇帝实在是——”

“——埃吉尔陛下，也是您的皇帝。”诺曼使者打断了弗朗西斯科的话，之后这样说道。

“没错没错，也是我的皇帝……”弗朗西斯科公爵小声笑了起来。同时站起来，转过身，拿来了一瓶今年新酿的葡萄酒和两个水晶杯。

“那么，为了我们的皇帝，我们喝一杯好了。”公爵这样提议道。

“恭敬不如从命。”任务顺利完成，诺曼使者也很轻松的点了点头。就这样，米兰公爵弗朗西斯科.斯福尔扎，以及他麾下的两万七千大军叛离了罗马教廷，与诺曼帝国签订了一份密约，至此宣布加入诺曼帝国的阵营之中。

而同样的事情，还发生在威尼斯。一手被埃吉尔所扶持起来的威尼斯总督维特，甚至没等对方多说两句话，便主动说出了降服埃吉尔的话——与近两年崛起的弗朗西斯科不同，这位总督可是从出道以来，看尽了诺曼帝国强势的一方面，压根就不觉得罗马教廷能有什么战胜对方的可能姓。加入到罗马教廷的行列之中，也是因为畏惧罗马那五万全副武装的精锐正规军。因而勉强相应了教皇国的号召。等到诺曼使者暗访之后立马反水。

就这样，威尼斯麾下两万四千大军也宣告易帜。条约效法米兰例。

这便是诺曼帝国埃吉尔皇帝，与罗马教廷格里高利的第二轮交锋。教廷靠着革除七国国君教藉，这等大手笔引起了诺曼联盟后方的一连串叛乱，以至于诺曼联盟数万大军不得不返回国内平叛。而埃吉尔则反手策反了米兰，威尼斯两个北意大利邦国。让罗马教廷的实力一下子损耗了四分之一还要多。谁胜谁负一目了然。

就这样，在埃吉尔的示意下，威尼斯总督和米兰公爵，两个人全都向着罗马教廷派遣了使者，抗议教皇圣座强迫他们在冬季翻越阿尔卑斯山的命令。而对此，教皇格里高利七世也觉得头痛——虽然说并不算是一流指挥官。但是格里高利七世尚未加冕为教皇之前，也曾经参与过对东罗马帝国的战争，也曾经参与过训练罗马新军的计划之中，并非对军事一窍不通。冬季翻越雪山，这种事情他也觉得不太靠谱。说起来，他也是被逼无奈。

在这之前，南德意志一场败仗，施瓦本公爵战败身亡的消息，让格里高利七世一场无奈。原本他的计划和巴伐利亚的亨利差不多，让南德意志的两位公爵集中力量，守备多瑙河南岸，等待来年春暖花开，再派遣大军前往救援。

然而，施瓦本的亨利这么一死，巴伐利亚立刻变得孤立无援了。虽然南德意志地区也有不少叛军。但是这些乌合之众能起到多大作用，格里高利七世心里面没底。他知道，倘若不及早支援的话，说不得等不到来年春天，整个南德意志就要被诺曼人全部占领了……

（未完待续）