围歼高山巨人部族之后，清剿赤肌鬼直到夺回镜城，迦南军都没有付出多大的代价。赤肌鬼数量众多，但是人类战士装奋精良，经过严格的训练，配制强弓劲弩，又是在地势开阔的地形里作战，赤肌鬼的抵抗就显得有些微不足道。

赤肌鬼只有普通人的四分之三高，四肢就像枯木条，却很坚韧；脸仿佛给一条条细条形的肌肉覆盖，长鼻子的地方露出两只骨洞，嘴角裂开可以看见腥红的舌头，喷出让人作呕的臭味，通常用破烂的布或者动物毛皮包裹它们赤褐色的皮肤，兽筋绑在腰间，通常会有一柄锈迹斑斑的短剑，不过他们的利爪也迅猛有力，许多的赤肌鬼手持藤牌，背脊弯曲的程度很大，也使他们前突的速度相当迅疾。

素鸣衍进迦南之前，人类所认识的赤肌鬼还只分两个等级，赤肌鬼头人筋骨更加坚韧，力量更大，差不多有普通人这么高，通常会穿上不知从哪里拾来的劣质铠甲，但是单纯以武力来衡量，一般的战士已经不是赤肌鬼头人的对手，除非要害攻击，寻常刀剑已经无法给赤肌鬼头人致命的伤害，所幸赤肌鬼头人所占的比例不高，大约二十到三十个赤肌鬼才出一个赤肌鬼头人。

春江明湖、素鸣衍、尤溪潜入过高丘时曾潜入峻衡山深处，还发现两种更高级的赤肌鬼，一种实力差不多相当于人类的五阶武士，最历害的赤肌鬼，春江明湖、素鸣衍、尤溪、白术加上紫狻四人一兽与之相斗，最终也只能落荒而逃，说其为赤肌鬼之王也无不当。

虽说尤溪年初突破地阶的瓶颈限制，现在也无信心独力挑战赤肌鬼之王。

这几天，到高丘地区侦察的楼迦罗武士，给丛林里掷出的短矛伤了好几个人，素鸣衍等人意识到赤肌鬼里出现了更多的厉害角色。

岐伯、千贺长琴亲自飞了一圈，估计整个高丘地区的庞大赤肌鬼种群之中差不多出现四五个赤肌鬼之王。

进入高丘的河源地区，山壑纵横，地形复杂，现在还无法准确估算赤肌鬼种群的实力，但是以目前所侦察到的情报看来，以现有的武力很难清除高丘地区的赤肌鬼。

寒冷的冬季，让赤肌鬼的活动受到限制，乔羿云羽组织流民以镜城为中心线修筑堡垒，将赤肌鬼封锁在高丘地区，从各地邀请雇佣兵来清剿赤肌鬼，以减轻迦南守备军的压力。

易非天远远就看见几个楼迦罗武士敛翅落回城头，就往这里走过来，走到近处，看见不告而别已经数曰的尤溪从楼迦罗武士的羽翼后跳下来，知道明河他们返回青岚的曰子近了。

乔羿云羽阴沉着脸，心里盘算着要不要反悔，城里的迦南军虽然有五千人，但是檀那明河麾下有四百名楼迦罗武士，要安然离开镜城，算不上太难的事情。

“明河殿下，这就准备回青岚了？”

“只缺乔羿将军的一道手令，秦山郡局势严峻，我不能坐视不理！”

乔羿云羽哈哈大笑，秦山郡局势不严峻，檀那明河还找不到借口回青岚，偏偏让他说的大义凛然。

“明河是迦南的贵客，回青岚还要国主恩准方可。”易非天淡淡的说了一声，就算檀那明河当不成青岚之帝，多半也会到羽嘉割地为王，青岚羽嘉郡与迦南的青叶郡相邻，那时迦南的西北三郡将出现一个劲敌，这是易非天极不愿看到的结局，他宁可檀那明河永远软禁在迦南。

素鸣衍看了易非天一眼，友谊相对于家族利益而言，总显得很脆弱，这么想来，倒没有什么好抱怨的。素鸣衍淡淡一笑，说道：“青岚与迦南联合清剿赤肌鬼，大敌当前，许多事情都要从权，我已接到青岚军令，就算乔羿将军不签手令，我也要回去的。”素鸣衍说完这句话，目光落在乔羿云羽的脸上。

“明河殿下心意已决，我怎么挽留都是没用的。明河殿下准备几时动身，好让我有时间好好跟明河殿下喝一杯？”

“等商队准备停当，差不多还要停留十天左右的时间。”

“那好，这十天，我都留在镜城陪明河殿下饮酒，此次一别，还不知道何年何月才能再见。”

素鸣衍告辞下了城墙，回到迦南军在城内给他们准备的住宅，尤溪将此行的经过细细说了一遍。素鸣衍接过木匣，打开看了一眼，蜇龙弓的封印已经解开，听尤溪的描述，似乎只要注入檀渊逆鳞劲的丹力即可。蜇龙弓恢复本来的面貌，素鸣衍却不敢轻易试弦，不知道还会不会出现什么异状。

檀那隆城回赠的那柄长刀虽然及不上蜇龙弓，也是天下有数的名器，锷口有两个铭文：焰口。刀身狭长，银亮耀目，刃口却呈火红色，就像雪地里的一线火焰，轻轻往桌上一划，就落下一道灼烧的痕迹。

“好刀，好刀，比前年丢失的红袖刀还好。”素鸣衍啧啧称赞，没留意到尤溪脸上的尴尬神色，将刀往尤溪面前一递，“红袖刀遗落在峻衡山中，这刀就给你用吧。”