四喜坐在茶寮小室的台阶上，身边是收拾好的书笈和大包袱，见曾渔走过来，赶忙起身问：“少爷，方才争吵些甚么，是被那个凶恶的老太婆看到了是吗？”

曾渔皱眉道：“真是莫名其妙，只怕要被讹诈。”

“啊。”四喜愤怒了：“凭什么讹诈我们，我们做错什么了！”

四喜声音有些大，曾渔摇手道：“先别急，看她们怎么做作，咱们身正不怕影子斜。”心道：“捉奸捉双，我只是路过，奸情之事怎么也不能栽到我头上，若那老刁婆和陆员外什么的敢动粗，我就揍他们。”越想越觉得憋气，借个宿也会遇到这种无谓的麻烦，只怕要见官，这一来二去岂不耽误了考试行程！

茶寮后院土墙不高，曾渔要越墙而走也不难，但四喜显然不能攀高跃低，而且这一逃的话若被抓住那更坐实了罪名——

脚步声轻盈，那个垂髫少女快步进到小院，做个可爱的噤声手势，轻声道：“曾书生、小书僮，莫要高声说话哦。”

四喜本来很感激这个容貌清丽、声音甜美的女孩子，但现在满心都是不忿，没好声气道：“你们想讹诈我家少爷什么，我家少爷没钱！”

少女瞪大一双妙目，小嘴抿了抿，委屈的样子楚楚可怜，说道：“是那严婆婆要讹诈我娘，不是讹诈你们。”

曾渔示意四喜不要说话，他和颜悦色问那少女道：“小姐贵姓，那严婆婆是小姐的什么人，为何要讹诈你娘？”

少女没回答曾渔的话，却招招手道：“曾书生，请走出来一步，屋檐的水滴下来打湿你的头巾了。”

雨虽然早已停了，但茶寮屋檐还在往下滴水，曾渔正立在檐漏处——

少女纯稚而且温柔，见曾渔上前了一步，这才嫣然笑道：“我姓陆，我不知道那个严婆婆是谁，只知道她是奉命看管我娘的，这也不准那也不准，很凶的，其实是要讹诈我娘的金银首饰——”

“奉谁之命？”曾渔问：“是那个陆员外吗？”

少女迟疑了一下，答道：“不是陆员外，陆员外管不了这个严婆婆，陆员外是我二外公，我自己外公早就去世了，我自小就没看到过。”

这关系可真够复杂的，那女尼名陆妙想，这少女怎么也姓陆，曾渔又问：“那严婆婆究竟奉谁之命呢，这般可恶？”

少女摇头道：“我也不知道，应该是我爹爹派来的——曾书生肯定要问我爹爹是谁对不对，我也不知道，我娘不肯说，严婆婆和我二外公也从来不提，就不知我娘犯了什么过错，要这般当贼般管着。”说到后来，这垂髫少女眸光盈盈，含着泪了。

胖大凶恶的严婆婆走过来了，先剜了曾渔一眼，拉起少女的手往外就走，说道：“陆员外有事要与你们娘俩说，快去。”回头又剜了曾渔一眼，警告道：“躲在茶寮先别出来，不然见官挨板子。”拉着那少女走了。

曾渔摇摇头，走回茶室坐着，粽子还有两个，与四喜一人一个正要剥着吃，却见那严婆婆独自踅回来了，脸上肥肉满是细褶，皮笑肉不笑道：“你这书生，惹下大麻烦了你知道吗？”

曾渔懒得起身，咬了一口糯米粽慢慢咀嚼，说道：“闭门室中坐，祸从天上来是吗？”

严婆婆见曾渔那副浑不在意的样子，她那两道扫帚眉就竖起来了，冷笑道：“你可知那女尼是何等人？”不等曾渔答话，就一脸轻蔑地道：“告诉你，那女尼的丈夫只消动一个小指头就能把你象蚂蚁一般碾死，你信不信？”

曾渔点头道：“我信，不过在下只是穷困潦倒一书生，路过此地，没招过谁也没惹过谁，不知犯了什么天条就要被碾死？”

严婆婆鼻孔出冷气道：“你做的事你自己心里清楚，和犯天条也差不多，简直是罪该万死。”

曾渔道：“严婆婆，你不要凭空污人清白，你也不要吓唬我，你只说你想干什么？”

这面相凶恶的老妪大为恼火，她说这些是想把这书生吓得求情求饶的，那她就可趁机敲诈些钱财，出外赶考总有点银钱的，不料这书生却问她想干什么，当下她那两只鱼泡三角眼恶狠狠瞪起，居高临下低吼道：“你这措大，死到临头还嘴硬，我——”

曾渔猛地从地板上站了起来，逼视那老妪，也低吼道：“我是穷措大，我去赶考都雇不起一辆马车、我从家里带出来的粽子吃到现在、我住不起客店沿途都找寺庙歇脚，我只在你们这里避雨住了半宿我就是死罪了？你说你讹诈我一个穷措大想干什么，你想要钱没有，要命有一条。”说着一把扯下头巾狠狠摔在地上，再次“及地”了。