他明明看到还有一只花豹在旁，阿瑟却没有选择这样更加有面子的猛兽作为猎物。鹿，终究是有些温顺，恐怕会让这些贵族认为国王缺乏野心。

塞德里克想要提醒一下，于是紧追着阿瑟的脚步进入树林。国王的侍从渐渐散开寻找猎物，只有几个还留在阿瑟身边给他牵马探路，塞德里克很快就追了上去，跟在阿瑟而身边。

“陛下，”贵族一边催动马匹前行，一边问道，“您是特意选择鹿作为猎物的吗？”

“是。”阿瑟点头承认，稍微减缓了马的速度。他在这方面的体贴恐怕没有任何一个国王能做到，却牢牢地笼络住了臣子。

塞德里克目光柔和，连嗓音都放得很轻，“贵族们的心思一向多，陛下的选择太过柔和，恐怕……”

“会引人心浮动，对吗？”阿瑟替他说了出来，塞德里克一顿，缓缓点头。

“原来陛下是有意的……”

为什么要有意这样做？有意让贵族看轻自己，不怕这些大贵族们在背后搞什么小动作吗？

不！塞德里克想明白了，他的身体开始微微颤抖，一声一声的马蹄声好像敲击在了他的心上，一下又一下。

国王唇畔噙了一抹笑，塞德里克看了一眼，就狼狈的转过头去。

恐惧，然后更深一层的感觉——是迷恋。

贵族只会臣服于血脉正统、威严赫赫的国王，阿瑟把两条都占全了，他的心智手段让塞德里克战栗，每一件细微的小事，都仿佛别有深意，就像这次一时兴起决定的打猎一样。

阿瑟已经动了削弱贵族的心思，如果贵族们老实得像鹌鹑一样，他缺少动手的借口，不如借猎物选择这件微不足道的小事，试探出一批心思浮动的家伙。

陛下实在是……实在是……

塞德里克不知道该如何用言语描述自己此时的感觉，他只觉得自己的脸颊在发烫，滚烫的热度伴随着难言的兴奋在他身体里窜动。第一次，第一次遇见这样的国王，威尔家历经三个王朝屹立不倒，第一次有一位君王能像现在这样，把他们牢牢的攥在手心。

阿瑟懒洋洋的勒马前行，出猎的主要目的已经达到，他无需追求过多的猎物，于是让手下人散开去捕捉晚宴需要的食材，自己和塞德里克一起骑马漫步在树林中。脚下有丁丁淙淙的溪水流淌，马的缰绳没有勒紧，偶尔会低下头饮水，吃一口新鲜的青苔。塞德里克心神不宁了好一阵子，才缓缓吐出一口气。

“想明白了？”阿瑟扬眉。

塞德里克迟疑着点头，阿瑟示意他伸出手，然后在贵族保养得宜的手掌上，缓缓写下两个方块字。塞德里克因为丝路对东方了解不少，对那里的语言却只学了个皮毛，阿瑟写的两个字有些复杂，他辨认不出来，只是因为国王的亲密举动而心跳不已。

“陛下……？”

“是‘逐鹿’。”阿瑟宁静的微笑着，“我刚刚写的，是东方一个古国的文字，猎杀鹿的意思。”

“传说东方古国的皇帝出猎，第一个射杀的一定会是一头健壮的雄鹿，他手下的勇士会将鹿血混入酒里饮下，这才会开始狩猎。鹿，在那里指的就是皇帝的位置。”

塞德里克不知道其中竟然还有这种说法，如果这样看来，阿瑟的所作所为不仅不温吞，反而霸气昭著。国王从来都是这样，将野心层层隐藏，没有谁能窥见他心中的真实。

之前一起去餐厅的亲近感，一下子消失不见，塞德里克垂下睫毛，沉默不语的跟着阿瑟一路前行。

“我不会对威尔家动手，大贵族世家确实家教森严，我没有收到过触及底线的线报。”阿瑟说这些意在提醒，他对塞德里克始终心怀愧疚，连带对马特也是，他不希望着两个人是因为他的命令而丧生的。

“谢陛下。”塞德里克在马上行了个礼，沉默的氛围蔓延，不多时，塞德里克又提起了一个新的话题。

“陛下觉得波伦怎么样？”塞德里克一直非常忌惮这个由他养大的孩子，特别是这次回来的波伦，整个人都被危险的气息笼罩着，塞德里克担心波伦会反扑阿瑟。

“挺可爱的孩子。”阿瑟打心里对波伦有一种天然的亲近感，大概是因为波伦与他失忆之前信赖的人有几分相似，忍不住会去稍微照顾一下。这次波伦本来说要跟他一起行动，被阿瑟好不容易才哄走了。

塞德里克眼神暗了暗，“能被陛下喜欢是波伦的荣幸。”

不管怎么样，波伦是个危险分子，陛下没有识破他的真面目也不要紧，塞德里克发誓会好好护着自家陛下。

为此，他似乎需要联络一下国王的內侍，这有利于他获取陛下的第一手情报。