“桃园寨果然卧虎藏龙。”任继业吃惊之后，只剩冷笑，“那个小姑娘呢？师承何人？”

夏小乔在廖东来接话之后，就走过去查看师无语的伤势，听任继业问到自己头上，只淡淡答道：“我是个无名小辈，任前辈不问也罢，任前辈若有指教，只管来桃园寨。”

因任继业脱身而去，黑衣人又见识到宣谋的可怕之处，已经纷纷尽己所能逃到了任继业身边。宣谋倒也没追击，就那么浑身是血的站在一地死伤枕藉的黑衣人中，听任继业不急着走，反而问东问西，就在夏小乔答完之后，笑问道：“怎么不问我？”

任继业与宣谋之间隔着至少十丈的距离，但宣谋身上森冷血腥的气息却让任继业觉得直扑面颊，几乎不寒而栗。他为这种感觉深深恼怒，便冷哼道：“你不用问，很快就会是个死人。”

说完狠话，任继业立即飞身而走，并远远丢回来一句：“你们桃园寨只怕还不知道惹上的是什么麻烦。梅定贤就算活到今日，也不过就是多了一位神医在世，惹不来什么祸事，但他手中的《自然经》却是人人觊觎的道家宝典，加上他已经活过了一百二十岁，呵呵……”两声冷笑后，连好手好脚的黑衣人也走了个干净。

廖东来不甘示弱，聚气拢音回道：“就算这世上真的有《自然经》，你这阉货也练不成，你急的什么？”

夏小乔那里已经帮师无语取出了肩头暗器，并发现暗器上有毒，给她吃了一粒解□□丸，让她自己运功调息后，转头埋怨宣谋：“你怎么磨蹭到这时才出来？师二哥受了重伤。”

宣谋正在脱他那件染血外袍，闻言答道：“又死不了，怕什么？”

廖东来也走向宣谋那边，随手揪了两个断了腿正在呻/吟的黑衣人去逼问，并示意护卫们把剩余还活着的都杀掉。

夏小乔只望了一眼那遍地血腥，就忍不住转了头，她在修真界见识过的争斗不少，但极少有这样血腥的场面，修士杀人多半都不喜欢见血，他们有的是法子让人痛苦死去，却不见一丁点血迹。所以那一片鲜红实在让夏小乔有些难受。

宣谋脱掉外袍，擦干净手，转头去停放在一边没人管的行李车上找了件衣服穿上，那衣服不知道是谁的，他穿着稍微有点短，袖子也不够长，看起来颇有些滑稽。

可他自己浑不在意，走到守着师无语的夏小乔身边，语气刻薄的说：“你到现在还没看出来么？你我就是琴痴算计中用来拖住任继业、保护棋痴他们的棋子，而正主早已经金蝉脱壳。小师为什么不跟我们一起追上来，你该明白了吧？”

“你是说……”夏小乔听了他的话，冷静下来仔细一想，果然是这么回事！

昨日任继业登门求医，梅元化婉拒，之后他们可能意识到遇上了旧识，怕节外生枝，干脆整装，当天就出了襄阳城。

但车队难以藏匿行迹，所以他们就在车中换了人，梅元化和琴痴、葛中三人只等车队离开，吸引了对方的注意力，再乔装改扮另选一条路走，这样化整为零，难以追踪不说，还有充足的时间摆脱任继业。

而襄阳城又有绝佳的第二条路：水路。从汉水一路东去，他们有许多地方可以下船，下船之后又东南西北四个方向都可以走，等任继业反应过来再去找人时，无异于大海捞针。

至于夏小乔他们三个，估计琴痴一是不太信任夏小乔和宣谋，二是怕师无语师兄妹和廖东来牵制不住任继业，没保护好棋痴等人，真出了大事，所以留下讯息指示他们二人来追车队，却说另有事务交代师无言，让师无言跟上他们三个老人，好方便照顾保护，毕竟琴痴一人保护两个不懂武功的老头，还是不够周全的。

夏小乔并不傻，只是关心则乱，且情势一直危急，这才没有细想，现在宣谋点出关键，她自然转念之间就把整件事想明白了。

“你就是因为这个一直不肯出手？”她不由问道。

宣谋道：“不弄清楚出了什么事，我为什么要白费力气？”

夏小乔又问：“那你就眼睁睁看着师二哥被那老不修打伤？”她实在很讨厌任继业，所以连名字都不叫，干脆叫“老不修”了。

“他被打伤是他学艺不精，而且这是他师父安排的，与我什么相干？”宣谋无论是语气还是神色，都极其淡漠，“要不是任继业要杀徐老头，我才懒得做这冤大头，管这些闲事！”

他像是真的生气了，夏小乔想了想，也觉得心里有点不舒服，就回头看了入定运功的师无语一眼，拉着宣谋走到一边，聚气传音问道：“你觉得，小师也知道实情么？”

“知道又怎样？不知道又怎样？”宣谋反问。

夏小乔也说不出怎样，但是如果师无言也知道实情却不告诉他们两个，她心里总是会更不舒服一些。

“其实这事也能理解，毕竟我们是外来的，不如自己弟子和寨子中的人可信。但……”她想替琴痴等人说句话，到末了还是有些委屈，说了个“但”字。

宣谋毫无顾忌，接道：“但我们总不会无缘无故的去帮任继业。用人不疑、疑人不用，他既要我们出力，又不肯告诉我们实情，这是拿你我当傻子玩弄于鼓掌之中了。也罢，就此分道扬镳正好，我去追徐老头，径去蜀中，你呢？”

夏小乔有点迟疑：“师姐姐和师二哥都受了伤，万一任继业去而复返……”

“他一心想要的是梅定贤和那什么经，怎么可能还回来找这些无关紧要的人的麻烦？”

夏小乔还是很难就此丢开手不管，恰好此时廖东来走了回来，向他们说道：“原来任继业是襄州刺史任玉栋的叔祖。”

果然，夏小乔想起廖东来先前说过的话，忙接着问：“我听您说，这个任继业是阉人？”

“对。他不是什么好人，年轻时不知何故被施了宫刑，差点没死了，后来机缘巧合之下学了赤焰掌，还练了上乘内功，很是横行江湖了一段时日，直到三十年前被武当掌门重挫，才销声匿迹。”

“那么他如今有多大年纪？又怎么会认定梅爷爷就是神医梅定贤？”夏小乔忍不住问。

廖东来答道：“他成名时已经有四十岁，现在至少已过古稀，至于他为什么有这个认定，我就也不清楚了。”

任继业七十多岁，假设梅爷爷真的是梅定贤，已经超过一百二十岁，他们之间年龄差距足足有五十岁，怎么可能有交集？不过，葛中有提过，说梅爷爷已经三十年不曾南下，三十年，莫非，“莫非三十年前，梅爷爷医治过受了重伤的任继业？”

廖东来仍是答道：“我真的不清楚。这些事情就算问大当家也是一样，几位老人家的来历过往，如果他们不说，我们是不会问的。桃园寨能有今日，几位老人家功不可没，是以不管他们过往如何，都是桃园寨的功臣元老，桃园寨从上到下铭记在心、不敢或忘，也会尽一切力量保几位老人家周全。”

宣谋插嘴嗤笑道：“你们欠他们的，我可不欠。”说完再次问夏小乔，“你是留下，还是与我同行？”

夏小乔叹了口气，并不答话，先对廖东来说：“廖叔，我们去桐柏山也有些收获，这武林大会毫无疑问与任玉栋有关，其中详情，师姐姐也知道，你可以问她。另外他还逼迫凉州马场卖给他战马、借给他骑师训练骑兵，他虽然一时没有反叛的实力和决心，却居心叵测。烦劳你传信给大当家，再请他以我的名义给谢荣民写一封信，将此事告知。”

“夏姑娘……”廖东来听到后来，发觉她这是要走的意思，忙开口解释，“事起仓促，二位当时又不在城中，无法细细商议，我们这才定下兵分两路的计策，并无不信任二位的意思……”

夏小乔却说：“廖叔放心，我没有怪你们的意思。只是既然已经分了两路，也就不妨再分三路，这里有廖叔坐镇，本来也不需要我再留下多事，我和老宣心急，想先走一步，师二哥、师姐姐等人，就劳您照顾了。”

廖东来跟她和宣谋并不熟悉，有心劝解，却说不出什么来，师无语又还没调息完毕，只能眼睁睁看着二人施展轻功离去。

夏小乔心里的郁郁，其实与宣谋还有些不同。宣谋不喜欢作为棋子被利用的感觉，她却觉得此事没那么严重，让她如鲠在喉的，其实是她把自己想的太重要，将一行人的安危担在肩上，觉得责任重大，末了却发现，一切不过是假象，在那些看似平平无奇的护卫之中，关慕羽早就安排了廖东来这样的高手。

而且肯定不止廖东来一个。她回想起追来路上看到的押送货物的镖队，在群龙无首的情况下仍整肃如常……，是她太把自己当回事了。

她沉默着跟宣谋一同追上离开险地的车队，宣谋上前与徐老说了几句话，徐老就下车换马，要跟他们一起走。

“我早就不耐烦坐车了。”

夏小乔有点不放心：“您能受得了这颠簸么？”

“坐车更颠簸，走吧。”徐老迫不及待的说。

夏小乔又去看了一眼师无丝，见他正满头是汗的昏迷着，她帮不上忙，只能叫护卫们等等师无语他们，然后与棋痴道了别——贺酩还醉酒昏睡着。

棋痴脾气一贯不小，这会儿却并不多问，只点点头，就让他们走了。