同样经历时代浪潮的冲击，领地的作坊如何被大型工场击败，伊安.麦卡雷恩颇有同感地轻轻点头，略过想起就不开心的话题，转头说起幸运金币骑士团驻地山谷训练时的趣事。? ? 火然? 文  ???．?r a?n?en`

奥德里奇.特里斯听他谈到那段开心的日子，曾经遗忘在脑海深处的成员资料顿时回想起来浮出水面，拥有过目不忘的本事就有这个好处，两人说起那段时日的往事的时候根本不会冷场。

“神殿投入海量的资源，前后长达二十年的漫长时间，秘密培养扶持建立幸运金币骑士团，不会把我们闲置。特里斯团长，你认为计划还在继续吗？”

奥德里奇.特里斯的心里，自从知道每一个伙伴的身份，由始至终没有放下聚拢骑士团成员，建立一支影响力遍布中土各国，庞然巨物般的秘密组织。

身后有林中秘境正在融合的假日岛世界为依仗，两位在新时代复苏的不朽者殿下，以及一位可以拉拢的半神萝莉，身为大股东的怪诞节之主，只要允诺身故后的优渥待遇，相信能够把他们拉过来。

唯一可虑的是神殿的态度，他们必定知道这些人的价值，相信不会轻易地放手。再则，双方谈判必须有对等的实力，至少能够威胁到他们，不然根本没有谈判的余地。

沉吟片刻，奥德里奇.特里斯精心措辞做出回应：“西土关税同盟在月亮岛战役，独自击败北海三国的无敌舰队，相信已经吸引到神殿高层的瞩目，对原本不看好的我进行投资，待遇远高于你们这些从小秘密培养的嫡系。”

“麦卡雷恩，计划当然还在进行，只是神殿到现在还不知道，或者目前为止无法确定谁能担当重任，因此只有尽力体现自己的能力和价值，才能吸引老家伙的目光。”

“暂时不清楚其它骑士团成员的想法，不过目前来说，我的遭遇确实最好的证明，而且凭借心灵的直觉，我隐约察觉到关税同盟内部，还有其它备用的人选……”

玛利兰公国的军需官露出微笑：“可惜，他们都被你过于耀眼的光芒遮挡住了！还未被战火波及的西土，与你生活在同一片天空之下的候选人，恐怕他们很难出头。”

“我……只是一个运气好的幸运儿。谁能想到，几年前，由于家庭积累的多年债务，我差点沦落到破产者的庞大队伍里。”

伊安.麦卡雷恩忍不住轻轻摇头，西土关税同盟的首席骑士，岂能用一个运气好的幸运儿就能概括。纵观奥德里奇.特里斯孤身匹马进城以来，秉承独特的美德之路，每次都在关键的人生十字路口上，扭转颓势的命运，在权势的金字塔上拾阶而上。

有人说这一切都是美德骑士背靠法师塔带来的影响，可是继承旧时代遗产的人不知道有多少，也没有看见几个人能够如此飞快地崛起，可见个人的努力和际遇更为重要。

“西土，百年前还是荒芜的不毛之地，现在耸立着十七座五万人口以上的城市，幅员辽阔的大地上，日益繁荣的城镇多地就像牛毛。更关键的是这里到处都是发财的机会，海量财富的流动经常上演一夜暴富的戏剧。再加上南方公国率先挑起的战争，使很多人才向往平静的西土，伴随他们而来的往往还有丰厚的财产。”

奥德里奇.特里斯听到这里忍不住叹了口气，“你看到的只是西土光鲜亮丽的表面！”

“脚步匆忙经过的游客，眼睛只会盯着庄严的建筑，精致的商品，彻夜通明的城市，接触到的也只会是趁着工业化的浪潮先富起来的第一批商人，选择性失明的眼睛看不到富丽堂皇的市政厅议院里，利用权势为自己谋取利益和好处的政客，同样也看不到血汗工场里神情麻木的雇工。为了谋生，为了在日常消费开支高昂的城市生活下去，卑微地活着的他们和冰冷的机器没有什么两样。”

“不可思议地是这一切建立在农村家庭经济全面衰退，庄园体系接近破产的现在，正是大量破产的农民迫于生计不得不进城讨生活，在劳动力市场被雇主用契约、合同强行转化为产业工人，西土关税同盟才得以飞快崛起。”

“尽管本人也是城市兴起、乡村衰退，机器工业化进程的受益者之一，至少在我名下的工厂里，雇工们的薪水和待遇还算不错，至少能够让他们过上体面的生活，日常伙食方面也有相应的面包和肉食补贴。”

伊安.麦卡雷恩艰难地消化信息量如此大的谈话，“特里斯团长，尽管某些方面我不能认同你的观点，不过在对待产业工人的态度上，我相当认同你的做法。”

沉吟片刻，玛利兰公国的军需官侧头望着奥德里奇，“工场的机器损坏了，我可以购买零部件更替维护，可是人就不同了，尤其是经验丰富的熟练工，每一个人都是宝贵的财富。”

找到共同语言的两人相视一笑，默契地握拳轻轻碰撞，不知不觉之中，马车经山腹开辟的甬道抵达特里斯在孤山的本家老宅。

奥德里奇.特里斯等马车停稳后，先推开一侧厢门下车，看到伊安.麦卡雷恩紧随其后，轻轻点头示意。