孤身一人的奥德里奇.特里斯就像一只野外生存多年的锦鸡，尽管拥有铿亮的羽翼和不俗的身份，依旧难以挤进费德里男爵这座华丽装饰的动物园里。

他游走在大厅的偏僻角落，聆听一个个由年轻人组成的小圈子谈论时下最热门的话题，可惜没有合适的介绍人，特里斯骑士一直游离在社交圈子外缘。

不过奥德里奇的运气不错，伊斯特伍德第四骑士的谣言，为他拉来不少毫无来由的仇恨和嫉妒，与此同时也吸引军功骑士后代的瞩目，尤其是特里斯家族曾经的盟友。

一个脸颊有着淡淡伤痕的年轻人，看见奥德里奇走近，后撤半步，稍微侧身，将自己与熟稔伙伴之间的交谈圈子瞧瞧打开一条缝隙，随后他向特里斯微微额首示意。

机会！

奥德里奇默不作声地走过去，仿佛一颗露珠融入小河，完美地成为其中的一份子，然后对‘引荐人’投以感激的一瞥。

面部特征，两眼之间的距离，浅绿色的瞳仁，意外地有些熟悉，特里斯忽然想起巡夜骑士里某个身份不俗的成员，乌鸦提姆.波尔。

“感谢你照顾我那个不成器的弟弟，鲁弗.维斯特不敢过于管束，反倒是落在你的手里，渐渐地成长了，还与伯格塔结成私底下的朋友，这都是你的功劳。”

“为家族成员的前途以及切身利益担忧，提姆的兄长，看来你并非悠闲度日的壁橱贵圌族，非常感谢你将兄弟的成长归功于我，不过事实上额头的汗水和挺直的脊梁才是他迈向成功的要素，不应该无视提姆的努力，否则对他来说就不够公平。”

年轻的引荐人沉默了片刻，伸出右手：“菲利斯.波尔！”

“奥德里奇.特里斯！”自报家门，并同时握住贵圌族的友谊。

这个圈子里的另外三位年轻人举起手里的酒杯，菲利斯.波尔收回右手，依次为特里斯引荐：“喜欢钻研魔术、戏法的高尔，对诗歌情有独钟的安格斯，拥有自己画廊的瑞博。”

稍微沾湿嘴唇，奥德里奇.特里斯算是这个圈子里的成员，即使只有点头的交情，也足以令他避免孤身一人游离在晚宴之外的尴尬。

“对了，波尔先生，在场诸位都有自己喜好的领域，不知道你涉猎哪方面？”

瑞博一脸看好戏的表情，安格斯和高尔的眼里同样露出饶有趣味的神色，准备听他们的朋友菲利斯如何回答，希望美妙动听的言辞能从那张滑溜的嘴里不断吐出。

对于这个突如其来的问题，菲利斯.波尔起先确实是不知所措，不过为了应付社交难题他曾经做过大量的腹稿，沉吟片刻，却没有挑选出任何一条善意的谎言，而是直接反问。

“特里斯先生，以你过人的见识，觉得我应该从事哪方面的工作？”

奥德里奇有些头疼，仿佛面对的不是同龄人，而是一个老于世故的议员政客：“嗯……”

搅动脑汁地思索，锐利却不伤人颜面的眼神在这个圈子的成员身上来回打转，再考虑到乌鸦提姆.波尔曾经说过的琐事，特里斯决定用精准的答案，而不是模糊的表达，来确定自己的位置。

“这是一个魔术师，吟游诗人，大画家组成的交际圈子，如果没有共同语言，很难相处融洽并氛围火热地交谈，起先我猜测波尔先生的身份，应该是作家之类的思考者，毕竟他的右手中指第一个骨节有薄薄的皮茧，身上也有玫瑰精油香水也无法掩盖下去的墨水气味，不过……”

说到这里，不止是奥德里奇身边的年轻人，就连附近还在交谈的小圈子里的人，也被引发好奇心而竖起聆听的耳朵。

“不过，我的鼻子有些特殊，能隐约分辨出松香的油墨味道，据我所知，在伊斯特伍德城，只有一类人才从事这种行业。”

菲利斯.波尔举起酒杯，没有任何情绪流露：“近了，很接近。”

奥德里奇谨慎地转过话题：“据我所知，艺术品交易的利润相当丰厚，潜在的升值余地，比存进银行定期收取利息更有投资价值。”

拥有自己画廊的瑞博忍不住发出赞叹：“脑子也太好使了，只凭借些许线索就猜到菲利斯的职业，或许只有暗警厅的资深探长才能办到。尊敬的特里斯先生，你究竟是怎么猜的？”

“很简单，其中并没有多么复杂的推理技巧。菲利斯的弟弟，提姆.波尔曾经在我面前，用热烈的语气多次夸赞过他的兄长，并以他作为自己的榜样。”