“不过若是能用粮食跟他们换几把刀，倒是个靠谱的生意。”姜瀛摸着下巴，盘算起了生意经。

在大家你一句我一句的讨论声中，夜色逐渐降临，卢铭等几个同窗在火光前描画附近的地形，根据周围气候和温度，联系御妖课上学到的知识，推测此地可能会有的妖魔。姜瀛和季沁在思考接下来队伍该如何靠近妖王巢穴。还有两人在洞口值夜，其余人则或坐或卧地在休息。

星垂四野，月上中天。

白羽卫陆续就位，幽暗的森林下，渐渐有浓雾升起，每一步都危机四伏起来。

·

第二天，天刚亮。各州城的茶楼都是熙熙攘攘一片。众人都在等待布告镜上即将公布的关于国士选的消息。

前一天的国士选恢复古制、以及困难程度无法言明的试炼题目，已经足以让王朝所有的文人吊起胃口，平日里不爱出门的书生们结朋引伴地来到热闹的茶楼，同他们不屑的贩夫走卒们坐在一起，都是为了第一手的新鲜消息。

很快，前去取布告镜誊抄手稿的茶楼小二赶了过来，周围气氛顿时爆炸起来。

上百份誊抄稿很快被抢购一空，众人飞快地找到国士选的最新消息，粗粗浏览一番，不少人呼地站起身来，不顾滚烫的茶水沾了满袖，诧异地大喊道：“青鹿舍被淘汰了十三人！百竹洞三人！演武堂十人！还有巴州的长岭书院，竟然淘汰了三十二人！这才第一天晚上，开什么玩笑！”

“是不是写错了？才第一天怎么会淘汰那么多？”

“长和五年的时候，国士选题目是剿匪，也是单人淘汰制，但是也没有淘汰得这么迅速啊，这样下去别说一个月了，恐怕七天就可以结束试炼了。”

“是不是什么地方弄错了？”有人提出疑问。

“你细细往下看，每个人淘汰的原因都写得非常清楚，长岭书院是因为闹分歧，一半人露宿林间，被‘酸与’发现，尽数淘汰；青鹿舍是因为天黑了还在外边抓野鸡，被昼伏夜出的‘长蛇’发现，淘汰；百竹洞的三人则是因为在外边起夜被淘汰，哎？这个也淘汰，太严苛了吧？”

“若是真的在幽北，你还大晚上晃悠着去外边起夜，那不是伸着脖子往妖魔嘴边送吗？”

“好吧……”

“真是严苛，今年若是没有还没有擒到妖王，所有人就被淘汰完毕，那可就滑天下之大稽了！”

“哎，你们发现没有？”

“发现什么？”

“所有书院都有淘汰，可是凤岐书院竟然一个淘汰的都没有，这太不可思议了吧！”

“黑幕！”

“就凤岐书院那群歪瓜裂枣？说没有黑幕谁信！亏陛下当初散去浑身王气的时候，我还觉得有生之年人族复兴有望，熟料也是个自私自利、只为自己利益代言的当权者！”有书生立刻愤愤不平起来。

“你们怎么能那么说陛下！”书生旁边坐的几个麻衣大汉当即表示不满，他们也关心国士选，但是不识字，这才来到茶楼听消息，熟料听到的确实这群读书人对女皇的侮辱，“也就是王气不长眼睛，否则定不护佑你这种东西！”

“哼！”

大汉的衣服被扯了扯，他回头一看，是隔壁桌上的一个三十多岁的文士，文士摇手示意他坐下，小声道：“你没看他衣服，他是长岭书院的人，自家书院一晚上被淘汰了一半，心中怨愤难当也是正常的，只当没听见吧。”

这间茶楼发生的一切，好歹只是口舌之争，还算是太平。西陂城早就因为这些消息已经打了好几场群架，俞州侯忙得团团转，这边刚费尽口舌摆平了一桩青鹿舍和百竹洞的冲突，那边又暴发一场凤岐和长岭的肉搏。俞州侯此刻内心简直是崩溃的！

很快，消息就传到了姬青桐的耳朵里，她正拿着明辨镜跟那个“从良的龙傲天”争论宰相制的利弊，冷不防听见这个消息，顿时捶桌笑的眼泪都出来了。

“来人。从五史府里派十个史官去西陂，一家书院跟一个，整理各书院弟子的每日活动记录，汇聚起来，第二天整理发布在布告镜上。”她随口吩咐道。

“是。”大太监立刻领命而去。

隔天，布告镜上出现了十家书院学子们的的详细活动记录，各州茶楼里立刻比以前人更多了，但是却比以前更安静，只有一个书生拿着誊抄稿在给不识字的贩夫走卒们念，大家都听得仔细，偶尔小声讨论。

五史府的史官个个才华横溢，妙笔生花，写史的时候严谨，写事的时候高/潮迭起，让人欲罢不能。十天时间过去，很多人每天早上第一件事情不再是吃饭，而是去茶楼听“故事”，然后再聚在一起讨论下接下来的发展，若是有他们喜欢的书生惨遭淘汰，就要扼腕叹息一番，眼皮浅的小姑娘更是红着眼圈掉上一整天眼泪。

“刘公子为什么这么命苦，当初听到他在西陂水边救了一只幼猫的时候，我就一直祈祷他能走到最后，没想到还是被淘汰了……嘤……”

“那姓刘的太娘了，我们卢公子就很稳，凭借‘角端’不能爬树的特点，竟然从白羽卫扮演的角端妖魔手中逃出生天，你改支持我们卢公子吧。”

“还是支持我们陆之善陆公子，起码长得好看呀。”

“百竹洞谢姑娘更好看！”

“嘤……”

“这位姐姐，你怎么不说话，你支持谁？”

“我？我肯定支持我相公了啊。”

“姐夫也去了，是那一个？”少女们立刻八卦地问道。

“季沁啊，土豪沁可是我们全俞州姑娘们心目中的亲亲相公。”

其他少女：“……”