未来如何到底是皇帝说了算，君恩是可以一夕之间将你拉上枝头，也能一夜之间让你跌落谷底的。

昭阳小心翼翼地将那纸条撕得粉碎，不留下一点完整字迹，这才将它们放入手帕中重新包起来。

可怜天下慈母心，她也盼着赵孟言能如他祖父和父亲那样，最终寻到个好姑娘共度余生，琴瑟和鸣。

喏，今日那小竹林外的姑娘就不错。

只是她也觉得有些好笑，这浪子到底是怎么一回事啊？回头一次是金不换，怎的三天两头还换人求亲的？也不知会不会隔三差五又相中另一个姑娘。

所以侍郎大人莫非是换了个玩法，以前是与姑娘们私底下孟浪着玩，如今是挨个挨个求亲玩？

不知道赵孟言要是知道她心中所想，会不会气得吐血。

***

三台深红小轿晃晃悠悠进了宫门，两台往司膳司去了，剩余一台径直往乾清宫去。

黄昏已晚，夕阳散落一地，暑气还未消退，空气中也有些燥热。

那两台小轿停在了司膳司的小院外头，明珠与流云下了轿，意外发现方淮没跟着昭阳去乾清宫，反倒与她们一同回来了。

他的目光停在明珠面上，顿了顿，低声说：“明珠姑娘，可否借一步说话？”

流云很知趣地回头走了，一边走还一边想，难不成既昭阳之后，明珠也攀上方统领这根高枝了？真是可怜啊，一屋仨人，一个成了皇帝身前的大红人，一个即将成为统领夫人，只剩下她可怜巴巴地独守空闺。

这老天爷也太偏心，哼！她摸摸自己的脸，不说倾国倾城，好歹也是小家碧玉一枝花啊！

过分！

那头的大树下，方淮对一头雾水的明珠说：“明日清早，你在西华门外等我，关于你父母之事，还要劳烦你亲自与我走一趟了。”

明珠一顿：“我，我父母？”

方淮点头：“具体事宜，明日见面再说。司膳司那边我已帮你告假，西华门外，卯时碰头。”

他说完就走，明珠没忍住叫了一声：“方统领！”

他脚步一顿，回头看她，夕阳下，那个姑娘瘦瘦小小的，无措地站在原地，目光里是一片惊疑不定。

她小心翼翼地说：“是，是坏事吗？”

方淮这才意识到自己又犯了言简意赅的毛病，总是凡事都不爱多说，做了便是，却没料到这姑娘心中忐忑，七上八下的。

他失笑道：“不是坏事，是好事。”

明珠就跟被雷劈了一样，这，这严肃到不苟言笑的统领大人，居然笑了？真是稀奇事，非但笑了，好像……还挺好看？

下一刻，她瞧见方淮朝她微微颔首，然后又从容转身离去。

夕阳把他的影子拖得老长，逶迤一地，挺拔笔直，像是沉默的白杨。

***

昭阳的轿子一路被抬进了乾清宫，在养心殿外堪堪停了下来。

小春子屁颠屁颠地跑来给她撩开帘子，眉开眼笑：“姐姐回来了。”

她有些讪讪的，面上微红，总觉得这“回来了”三个字用得有些巧妙，正常人不是只有到家了才会这么说吗？

什么时候这偌大的乾清宫也成了她的家了？

小春子伸手让她搭着，下了小轿，迈过了前头那横木抬杆。夕阳里，她直起身来，蓦地发现台阶上的大殿门口站着个人，颀长的身影，绣着盘龙的明黄龙袍，还有眉梢眼角浅浅的笑意，可不正是她心心念念的皇帝？

她情不自禁笑起来，拎着裙角飞快地踏上台阶，一路跑到他面前。

皇帝还在皱眉说着：“慢点儿，慢点儿，别摔着！”

嘴上是这样说，可两臂一伸，已然将她抱在怀里。他搂着她在原地打转，周遭的景色像是陀螺一样飞快地在眼前一晃而过。

朱红的抱柱，金色的门匾，高高的石阶，斑驳的门槛，还有那前院里郁郁葱葱的花草树木，和那群低着头目不斜视却不知心中是否在偷笑的宫人。

昭阳咯咯笑着，伸手环住他的脖子：“别转了，别转了！眼睛都花啦！”

他终于停了下来，却没放下她，只换了个姿势打横抱起，跨过高高的门口往大殿里去了。

“一日不见，如隔三秋，朕想你想得心都疼了。”他说起情话来也熟练很多，脸不红心不跳，真个显出了脸皮厚的优势。

昭阳一边笑，一边伸手摸摸他的心口：“那小的给您揉揉，揉揉就不疼了。”

他低头居高临下地看她一眼：“你给我揉揉？”

目光在她胸口打了个转，唇角一扬：“不成，我看，还是我给你揉揉比较好。”