他把手里的毛笔往桌上一搁：“要不，臣这就把折子交还给您？”

皇帝“病”了三日，他就在这儿做了三日的苦工，不单要念着子给皇帝听，还要帮着批注。皇帝说一句，他给批一句。

皇帝搁下书，眉头微蹙：“朕病得不轻，有气无力的，如何提得动笔？”

赵侍郎的太阳穴突突直跳，还欲再做抗争，方淮就来了。

武将就是武将，行个礼也铿锵有力，不像赵侍郎举手投足都是富贵气。方淮这几日，日日都来汇报和那日太庙行刺一事有关进展。

皇帝道：“来得正好，赵侍郎他不想替朕批折子了，朕病得这样重，他还叫朕自己动笔。方淮，朕这还没病得一口气喘不上来，朕的臣子就这副德行了，你还不把他叉出去重打五十大板？”

方淮面色不变，只不卑不亢地说了句：“臣遵旨。”

转眼间就要去叉赵侍郎。

赵侍郎傻眼了。皇帝也愣了愣，赶忙挥手：“朕说笑呢，你还真上手呢？”

方淮又停住，回头道：“臣愚钝。”

算了，皇帝想笑又笑不出来。他不是愚钝，是不苟言笑，太过正经。

想了想，他问：“有什么头绪了没？”

方淮把进展一五一十说了，那太监就是司礼监普通宦官，在太庙待了有七八年了，孤家寡人一个，打小就进了宫，没牵没挂的。但再往上查，他还没去太庙之前，曾经在成华宫伺候过敬安皇贵妃。

静安皇贵妃？

皇帝面色一沉。口口声声提先帝遗诏，果然和北郡王有关系。

他沉吟片刻，吩咐道：“把太医院那边看紧些，但凡上前打探消息的，都禀回来。养心殿里的一干奴才也要看好，漏几个出去放长线。”

北郡王远在淮北，离京城十万八千里，他就不信没个内应四弟的手能伸到他眼皮子底下来。

和方淮商议了片刻后，他的视线落在床头那包染血的油纸包上，忽然想起什么，抬头问赵侍郎。

“孟言，那油纸包你到底是怎么得来的？”

赵侍郎笑了：“是从司膳司一个小典膳那讨来的。”当下把和昭阳两次遇见的事粗略说了下，“亏得臣当日没脸没皮抢了人姑娘家的吃食，要不，皇上您今儿也不会这么好端端坐这和臣唠嗑了。”

皇帝闻言一顿，似乎想起什么：“司膳司有几名典膳？”

方淮较为清楚宫中之事，当下回禀：“据臣所知，尚食局统共三十四人，司膳司十三人，其中典膳两人。”

两人？

皇帝想起那日在甘泉宫，佟贵妃说这一年来教她做羊眼包子、无锡排骨的人不是别人，正是司膳司一个小小典膳。如今这油纸包里与众不同的咸食同样来源于那两个典膳之一，难不成……

“她也算有功，你去请她来养心殿走一趟。”皇帝心细，又叮嘱，“眼下朕病着，阖宫上下都知道，你去了司膳司只管说是佟贵妃要见她，把她带来就成。”

“臣领旨。”方淮又跪地上了，他这人就是这么死板，皇帝都说了在养心殿里就他们三人，不必行这种大礼，他偏要丁是丁卯是卯。

方淮转身往外走，皇帝又想起什么：“要是那丫头半路要落水，你得仔细点，别让她掉进去。哦，别的岔子也不许出，她要是花样多，你就说她今儿就算死在半路上了，你用抬的也得把她抬来。”

方淮从来都是执行命令，绝不好奇半分。倒是赵侍郎在喝茶，喝到一半呛住了，咳得惊天地泣鬼神。

养心殿外的奴才们忧心忡忡地交换了一个眼神。

咳成这样，可怜见的，皇帝这是病得有多重啊……