在前头引路的江阴侯夫妇先是一愣，随即尴尬地命丫头将宋娇拽走。

宋娇不依，挣着身子往楚明昭跟前凑，气冲冲道：“你出去！出去！”

若不是楚明昭，她表姐也不会被太子责骂。宋娇想到这个，对楚明昭的厌恶便更添了几分。

裴玑都气笑了，移步挡在楚明昭面前，看着宋娇，道：“宋姑娘为何让内子出去？这便是宋姑娘的待客之道么？”

宋娇抬头看见裴玑，动作一滞。她方才只顾着注意楚明昭了，没仔细瞧她身侧的人，如今看清了眼前少年的容貌，便有些回不过神。

宋娇愣了片刻，想起他适才称楚明昭为“内子”，当下瞠目道：“你就是襄世子？”

“是啊，有何不妥么？”

“你为什么要娶楚明昭啊？”

宋娇那一脸“你怎么这么想不开”的神情看得楚明昭哭笑不得。

裴玑微笑道：“因为我喜欢她啊。”

楚明昭正不尴不尬，闻言一怔，转眸望向裴玑。

少年的侧脸笼在婆娑晨曦中，唇畔漾起的浅笑却比晨曦更温煦。

楚明昭嘴角紧抿，眼眸幽微。

宋娇也是一怔，旋不忿道：“你为什么喜欢她啊？她那么……那么……”宋娇突然词穷，不知如何形容楚明昭的讨厌之处。

“她那么好，我为什么不喜欢她，”裴玑说话间挽住楚明昭的手，又转向宋娇，“宋姑娘适才冲撞了内子，是否该赔罪？”

“要我跟她赔罪？！”宋娇轻嗤一声，“我就是不许她来我家。”

江阴侯朝夫人邢氏使了个眼色，邢氏上前拉住宋娇，低斥了一番，随即令她跟裴玑二人赔礼。宋娇不肯道歉，又见众人都向着楚明昭两人，趁邢氏不备，挣脱邢氏，掉头跑了。

江阴侯尴尬不已，不住跟裴玑两人告罪，直道教女无方。裴玑笑了一笑，略略客套几句，便不再出言。

任谁都能看出裴玑的不满。

江阴侯一时又是窘迫又是无奈，只好低叹一声，笑着领裴玑二人入内。

裴玑与楚明昭在垂花门前分开，裴玑留在前院，楚明昭跟着引路的丫头入了内宅。

楚明婉听闻了小姑子方才办的事，叹气一回，拉着楚明昭的手让她别往心里去。

楚明昭笑道：“我要与她一般见识，日子还过不过了。”又闻着屋内一股怪味，看向长姐，“姐姐刚喝罢药？”

楚明婉点头，复又叹道：“调了两三年也不见动静，这回又换了个郎中，这都不知是第几个了。”

楚明昭知她说的是求子之事，轻声道：“兴许这个郎中高明，姐姐指日便得孕珠。”

楚明婉苦笑一下，旋低声道：“姐儿与世子如何？”

楚明昭轻咳一声：“我们成婚还不到一个月。”

楚明婉笑道：“我瞧着世子待姐儿好得没话说，想来平素也是千恩万爱的，没准儿姐儿也快了。”

楚明昭听长姐说起这个，倒是又想起了那个困惑。裴玑待她是真好，这一点她能切实感受到，但他为何一直不和她行房呢。若真是他身体有什么隐疾，也应当试着调治调治，可她从没见他喝过汤药。

难道他平素出门不是去酬酢，而是瞧大夫去了？

楚明昭思量之下，决定晚夕间探探他的口风。

“姐儿还记得姜灵那丫头千秋节那日入宫的事吧？我听说她那日回去后便悒郁得了不得，也不知是怎么的，把自个儿关屋里头不肯出来，整闹了好几日。即便那日没能为她母亲求来宽宥，也不至就这样吧。”

楚明昭笑笑：“许是还掺着旁的事儿，谁晓得呢。不过我想倒是想起来了，侯夫人如今是不是也在给宋娇寻觅亲事了？”

“嗯，不过我没跟婆母细打听，”楚明婉见丫头将点心端上来了，示意妹妹快吃，“只听说是在曹国公李家跟景川侯徐家之间犹豫。她明年就十四了，该嫁人了，我估摸着等公爹跟婆母合计好了，就要将她的亲事定下了。”

楚明昭拿起一块果馅儿椒盐金饼，笑道：“我倒好奇她能配个怎样的夫婿。”

楚明婉挥退了丫头婆子，低叹道：“她可快嫁了吧，我真是受不住她那性子，嫁了好，嫁了大家都省心。”

楚明昭忍不住笑道：“姐姐是说让她快去闹腾婆家去？”

楚明婉噗嗤笑了，又摇头道：“人家打听出她是这种脾性，我看亲事也难成。谁家乐意娶个活祖宗回去供着？”

楚明昭笑笑，宋娇这脾气要是不改，日后迟早栽跟头。

邢氏回了后宅，当下便将宋娇叫了过来。宋娇知母亲大约是要训她，梗着脖子立着，半晌不说话。

邢氏阴着脸道：“你平日骄纵些也便罢了，但今日那来的可是亲王世子，楚家六姐儿如今也已是世子妃，你去咋呼什么？你得罪了襄世子，可让你父兄怎么好？我看若非看在咱们是四门亲家的份儿上，襄世子适才就发作出来了。”

宋娇不以为意：“有什么了不得的，不过是个前朝亲王世子而已，有我表姐夫厉害么？我表姐夫可是太子。”

“朝堂上的事娘不懂，但似这等身份的人，不得罪自是最好。况且，你父兄都对他恭敬有加，定是有道理的，”邢氏见女儿听不进去，沉沉一叹，“罢了，日后家里但凡来了贵客，我都仔细拘着你便是。”又看着女儿道，“后日曹国公家的二夫人要过来，你到时可乖觉些，莫给我惹祸。”

宋娇知道母亲近来在给她挑婆家。她本对此无甚异议，左右母亲不会给她选差的。但她今日见着了裴玑，便不同了。

“娘，”宋娇拉住邢氏的衣袖，“那李四公子长得好看么？”

邢氏瞪她道：“女儿家家的，张口就问这个，也不臊得慌。”

“娘你快说啊！”

“娘给你挑的，样貌能差么？”

宋娇晃着邢氏的手臂：“那他有襄世子好看么？他要是没襄世子好看，我就不嫁！”

“你！”

宋娇噘嘴道：“我可不想被楚明昭比下去，我也要找个那么好看的夫婿。”

邢氏气得直瞪眼：“我都与人家说好了，你别给我捅娄子！”

宋娇胡缠道：“京城里肯定有家世好长得也好看的，娘再帮我挑挑。”

邢氏直翻白眼：“娘不是说了，给你选的都是样貌好的。但如襄世子那般的，上哪儿找第二个去？”

宋娇撇着嘴想了想，道：“那娘见没见过信国公家的三公子？就是楚明昭的表哥。找个那样的也行，反正不能差得太远。”

邢氏霍的一下站起来，沉着脸道：“婚姻大事岂容你这般儿戏！爹娘自有主张，你只管待嫁便是。”

宋娇赌气道：“我不管！我要相看相看，要是不够好看，我就不嫁！死都不嫁！”说着便扭头就跑。

邢氏被堵得不轻，咬牙对身旁的丫头婆子道：“去把小姐给我抓回来！这几日都让她在自己院子好好儿待着，谁也不许放她出来！”

宋娇听见了邢氏的吩咐，并不当回事儿。她有表姐撑腰，怕什么？

自千秋节那日落水后，楚明玥便病了一场。又赶上她手臂上未愈的鞭伤泡了水，两下里将她折腾得不轻，蒋氏心疼女儿，便让楚明玥留在宫里养病，命太医每日前来珍视。

歇晌之后，楚明玥闷闷地在罗汉床上坐了片刻，身上难受又兼心里堵，渐渐坐不住了，命宫人备下凤轿，她要去御花园走走。

凤轿过坤宁门后，在乐寿斋东面停了下来。她刚打凤轿上下来，正欲唤宫人来扶着她，瞥眼就瞧见范循自另一头走来，似是要往北出宫。

楚明玥笑了一声，当下命宫人去将范循叫来。

范循被宫人领到凉亭里时，楚明玥正坐在桌前，慢慢悠悠地喝着冰镇酸梅汤。

范循当即便想起楚明昭也爱喝这个。他从前去西平侯府时，总能瞧见她面前摆一壶酸梅汤跟各色零嘴，旁的小姑娘都做着绣活儿说着私房话儿，她却只管吃。

范循忆起往事，不禁微微一笑。

楚明玥抬头瞧见范循嘴角温柔的笑意，当下轻轻一笑，搁下手里的金螭虎双耳圆杯，命宫人退到一旁，开口道：“表哥还记得我说过要与表哥好好谈谈的话么？”

“自然记得，我也说过要与表妹好好谈谈，”范循说话间后退几步与她拉开距离，“不过还是要长话短说，免得惹人闲话。”

楚明玥挑眉道：“表哥这会儿倒挺清醒的。那日在钦安殿，若非我及时拦着，表哥怕是已然惹出乱子了。”

范循嘴角一抽，心里冷笑道，若非你拦着，我早和昭昭说上话了。但这话不能说出来。

范循思量片时，叹道：“其实我那日是想去找表妹把话说开的，毕竟我与表妹觌面的机会有限。但后来转念想想，那日似不合适。今日既巧遇，那就一次说个明白吧。”范循正色看向楚明玥，“我已对表妹彻底息了心思了，表妹往后也莫再提起平昔那些事，权当未尝发生过。”

楚明玥刚受过裴玑给的刺激，目下听他这般说，不由嗤笑一声：“表哥这些绝情话在私底下练了多少回才能面不改色地说出口？”方才望着她时，明明还情不自禁地扬唇微笑。

范循觉着他的隔夜饭都要吐出来了。他深吸一口气，才继续道：“适才所言皆发自肺腑，表妹若不信，我也没法子。表妹若没旁的事，我作辞了。”说着，转身便走。

楚明玥脸色霎时阴沉下来，旋又望着他的背影，好笑道：“表哥可是等了我五年，说放下就放下了？”

范循心内实则十分厌恶楚明玥，这些年也是受够了。他此刻很想回头痛痛快快打她一顿，打掉她的自以为是，但他没有裴玑那样特殊的身份，行事不如裴玑方便。

况且，他还得将从前自己演的那一出大戏圆一下。

范循侧头，眼望眼前葳蕤花木，出神感喟道：“当时年少，而后追想，或不过兄妹情谊矣。”