楚明岚的声音不大，耳语一般，但足以令楚明昭听清楚。楚明昭转眼看向她，也低声道：“姐姐说的是哪里？”

“当然是外廷那边啊，”楚明岚捂嘴笑道，“这回来了不少四夷朝使，听说还有什么朝鲜国、安南国也派了使臣过来，妹妹对这些外邦人不好奇么？过会儿咱们就往中左门那边去，等皇极殿那头的朝会散了，咱们就远远看看那些外邦使臣都长什么样，怎么样？”

中左门就在皇极殿东边，距皇极殿极近。

“还是不要了吧，”楚明昭暗暗看了看正与顾氏说笑的蒋氏，“婶婶跟母亲想来不会应允，况且等前头朝会散了，三叔就要过来了，若是三叔发现我们私自跑到外廷去……”

楚明岚赶紧道：“诶，不要紧，父皇受了庆贺礼之后还要赐宴群臣，少说还要一个时辰才来坤宁宫这边。咱们到时看完就回来，父皇不会发现的。至于母后那头，咱们只说是想去御花园转转，母后不会拦着咱们的。”

楚明昭仿佛认真思量了一下，依旧摇头：“我还是觉着不妥。”

楚明岚忙游说道：“妹妹不想看看那些外邦人长什么样么？妹妹整日被困在后宅，也没机会长这个见识，眼前这可是个难得的好时机。”

楚明昭直想白她一眼。朝鲜国就是朝鲜半岛上的李氏王朝，也即后世的朝鲜与韩国，安南国就是越南。大家同属黄种人，有什么好看的？不过先朝国力强盛，民殷财阜，人均身量普遍比藩属国和周遭游牧民族的高。

楚明昭抬头看见楚明岚那副明明焦急不已却又不得不按捺的模样，不用想也知道她没安什么好心。她叹了口气，摇头道：“五姐姐若想去，不如去问问四姐姐。母亲拘我拘得紧，我还是不去了。”

楚明岚见楚明昭说罢便转过头不再理会她，有些傻眼。她忙看向楚明玥，等着楚明玥帮忙想法子。

楚明玥暗骂一声蠢货，垂下眼睛呷了一口茶。

楚明淑的目光从三个妹妹身上一一扫过，最后在楚明昭身上停了停，眼底闪过一丝困惑。她如今满腹疑问，但偏一个字都不能提。谁让她被人捏住了软肋呢。

蒋氏拉着顾氏叙话时，面上挂着亲亲热热的笑，心中却是暗哂不已。

从前在西平侯府里住着时，出了门去，世家夫人们都是紧着跟她大嫂攀交，回侯府里，上至老太太下至家下人等，也都是紧赶着大房贴，不论她如何做，永远都撵不上她这个长嫂。如今真是风水轮流转，她成了母仪天下的中宫之主，而她这个长嫂却变成了世家阀阅唯恐避之不及的侯夫人，连一贯宝贝的女儿到头来也要嫁个寒门子。

蒋氏越想越觉神清气爽，面上的笑更深了些。

约莫半个时辰后，楚圭的鸾驾复归。

诸王、文武群臣并四夷朝使行庆贺礼时，楚圭始终稳稳坐着，面上阴晴不定，瞧不出喜怒。

裴琰随着诸王一道致辞时，嘴上念着“钦遇皇帝陛下圣诞之辰，谨率文武官僚敬祝万岁寿”等等名目，心里却一遍遍骂楚圭是焦尾巴梢子的短命鬼，念一句骂一句，骂一句念一句，倒也觉解气些。然而他以余光斜瞟自家弟弟时，却发觉他始终神色不改。裴琰暗哼一声，他这弟弟办事的路数他从来没摸清过。

赞礼毕，楚圭扫视了垂首恭立的众人，以诸王将离京致辞几句，旋即忽地话锋一转：“然朕迩来观之，襄王世子天性温醇、德气和粹，又年及婚期，尚未婚娶，须得贤淑以为之配，朕欲以皇第二女相配，襄世子以为如何？”

一语落地，众皆愕然。

皇第二女，楚明玥！

范循如闻炸雷，一时惊愕不能言。

肃王裴鼎仿似明白了什么，暗暗叹气。

裴琰愣了愣，这就来了？

裴玑错愕不已，当下上前几步，微微垂首道：“陛下，臣敬谢陛下美意，然臣恐不堪配二公主，求陛下更转圣意。”

楚圭面色一沉：“襄世子此乃何意？”

“臣鲁钝顽闇，恐非二公主良配。”

楚圭的脸色逐渐阴冷下来。襄世子这架势明显就是不想领受他的赐婚。

何随立在文臣班列里多时，就等着瞧这一出。适才目光一扫刚好看见世子满面的惊异之色，何随忍不住低头笑了笑，世子装得太像了。

少焉，楚圭忽而一笑，命内侍去将二公主传来。

裴玑适才的神色都落入了裴琰眼里。裴琰暗自琢磨了几个来回，微微攒眉，裴玑这到底是什么意思？

不消两刻钟的工夫，楚明玥便应召而至。

楚明玥身上的穿戴与楚明淑相类，都是标准的公主礼服行头。楚明玥原就生得貌美，盛装之下更为增色，盈盈行礼间，自有一番明艳动人的风流态度，看得一旁的裴琰忍不住暗自啧啧，楚圭这个女儿打扮起来倒也真是个不可多得的美人。

那如此看来，似乎也值得他试上一试了，左右也不吃亏。

裴玑扫量了楚明玥一眼，旋朝楚圭一礼，正欲开口，就听裴琰突然道：“陛下，臣亦尚未婚配，愿求娶二公主。”

又是一道惊雷。

众人这回眼睛瞪得更大了，今天这唱的是哪一出？

楚圭也怔了怔，奇道：“临邑王怎忽有此意？”

裴琰一礼道：“禀陛下，并非忽然起意。臣初来朝见时，有幸得见二公主一面，此后便始终眷眷不忘。既然如今舍弟为难，那么臣恳请陛下成全臣对二公主的一片殷殷倾慕。”

裴玑看着自家兄长，心里暗笑。他大哥演得也挺像的。

楚明玥颇感意外，原来临邑王一直对她存着心思？她思及此不禁勾了勾嘴角，临邑王这样直白地当众言明，不知范循作何感想。恐怕范循要气得跳出来，到时候整个京城都会传遍临邑王与信国公府三公子当众争夺她的事。

但她更感兴趣的是襄世子的反应。楚明玥嘴角一弯，眼波转向裴玑。

裴玑错愕地看了裴琰一眼，张了张口，却什么都没说，又转过头去，安静立着。

楚圭召来楚明玥本是想让襄世子瞧瞧楚明玥其人，以色动之，却未想到会引来这么一出。临邑王此言一出，倒令事情有些难办。

但应允下来倒也未尝不可……只是把谁指给襄世子呢？今日是无论如何都要把襄世子的婚事定下来的，但可供参详的人选却实在有限。

楚圭沉吟迂久，沉声道：“临邑王之请可允。那襄世子可也有中意之人？”

范循笼在衣袖中的拳头攥得咯咯作响，心里冷笑连连，楚圭果然耍了他。

信国公范庆却是松了口气。

裴玑踟蹰片刻，道：“既是盛情难却，那臣可否跟陛下求一个人？”

“讲。”

“西平侯之幺女，”裴玑微微一笑，“臣听闻这位楚姑娘生得貌美绝伦。”

楚慎脸色一白。

魏文伦惊而色变。

范循怒极反笑。

楚怀礼跟楚怀定两兄弟咬牙切齿。

何随忍笑忍得嘴角直抽抽。世子您如此言辞虽然能成事，但您老丈人恐怕要被气死了，不把您当色鬼那真是出了邪了。

果然，楚圭先是脸色一阴，跟着便笑了起来。

原来襄世子方才不肯领受只是因为诱惑不够大！男人哪有不爱美色的，何况襄世子不过是个未及弱冠的少年，正是血气方刚的时候。

楚明玥的脸色却十分难看。襄世子这句话简直是往她脸上打，明摆着告诉众人是因为她容貌不及楚明昭他才不肯娶她。

楚圭慢慢敛起笑，暗自审量。

若论以色动之，楚明玥的确不是最合适的。放眼整个帝京，还有谁的容貌能及得上他那小侄女儿的呢？但楚慎一家都不大听话，和他又不一心，是以他开始时便将楚明昭排除在外了。