香莲闻言呼吸一窒，忐忑的回看了秀兰一眼,见她只笑看着自己不说话,香莲心里不由七上八下，想起章怀云的吩咐,终于下定决心后退两步跪下：“娘子恕罪，此事奴婢是从章大人那里听说的。”

见她终于说了实话，秀兰略微满意,也不叫她起来，只说：“传个话罢了，也谈不上什么罪不罪的。章怀云想让你跟我说什么？不用绕弯子了,还是直说吧。”

“是。”香莲低声答应，又抬头看着秀兰说道：“娘子,此事实在蹊跷，您想想，先不说皇后娘娘会不会做这种事，便是要做了，那钟桂一向是个谨慎小心的，又怎会让自己的徒弟出面去散播谣言？这样岂不是一查就查到了他？”

“再说咱们西苑这边，自上次余巩的事后，谁还有胆子再敢往外面传话？事关性命，便是再不知事的可也不敢了呢！眼下的情势，眼看着是您、皇后娘娘和黄大人三败俱伤的局面，娘子，您说谁会最想看到现在这样？”

秀兰不肯跟她打哑谜，只瞥了她一眼：“有话直说。”

香莲抿了抿嘴，只得老实说道：“那小雀儿是刘大人捉到的，可娘子曾经回过娘家之事，刘大人也不是不知道……”

秀兰早已听明白了她的意思，只是不想接她的话茬，按着她的步调走，听她终于挑明了一些，才接道：“他敢布这么大的局？就不怕陛下查出了真相、偷鸡不成蚀把米？这次查清流言的事，可也有黄国良跟着办呢！”还真只手遮天了不成？

“单凭刘大人自是不敢，他也没有这个本事，可是刘大人身后还有夏大人呢！夏大人最善体上意，此事真相如何，其实并不是那么要紧，只要最后查出来的结果是陛下乐意见到和相信的，那就成了。”

皇帝愿意见到是皇后主使么？相信他倒一定是会相信的，秀兰心里琢磨，面上还是不露声色，问香莲：“你今日跟我说这些是为了什么？不管查出是谁做的，于我都算是还我清白，你特特的急着跟我说这些，总有个缘故吧？”

香莲向前膝行两步到了秀兰腿边，然后低声答道：“娘子，夏大人做事从来都是筹谋已久、一击必中，您想想，皇后娘娘早已失宠，夏大人又怎会特意设下陷阱害皇后娘娘？他恐怕是醉翁之意不在酒，眼下流言已经散播了出去，就算过后查明是别人有意污蔑，可是外面的臣民会信么？说不得还以为此次是有娘子在背后指使人去害皇后娘娘呢！”

“再者，若是最后查明流言是从西苑传出去的，夏大人总会找到个人来认罪，那时再借机攀诬黄大人办事不利、玩忽职守，陛下盛怒之下，没准就会将提督太监换个人做，夏大人又恰巧办事有功，顺道举荐个人上来，陛下还能不准么？”

我擦，这事有这么复杂？秀兰又觉得自己脑子不太够用了，可她这些日子别的没学会，最起码学会了一样，那就是撑门面，当下面色不变，问：“章怀云让你跟我说这些是想让我做什么？”

香莲眼见秀兰一直泰然处之，不像以往那般容易煽动，心里不由有了些不确定，只能更加小心翼翼的答道：“娘子误会了，章大人只是让奴婢给您传个话，让您多知道些事情，免得被人蒙蔽。”

秀兰听了反而笑了：“你们绕这么大一个圈子，就只是想让我知道这事？”居然没有想指导她怎么做？

听着秀兰的语气充满嘲讽，香莲更加庆幸自己没有再多说。实际上章怀云是有就此嘱咐香莲的，说若贵妃娘娘听了这番话向她问计，就让她进言，请贵妃劝说皇帝让章怀云也加入到此事的调查中。可是现下秀兰一开始就戳穿了她，她再无法在秀兰面前做忠仆状，也只能咽下了话不说。

她不敢答话，秀兰一时也没有开口，昏暗的内室里，主仆二人静默相对，正当香莲想再说点什么的时候，外面忽然传来说话声。

“是陛下回来了，起来扶我出去。”秀兰听见了玉英的问安声，就叫了香莲起来跟她出去。

果然一出了里间就见到皇帝背着手进了屋子，秀兰迎上去笑道：“怎地去了这么久？”

“唔，跟夏起多说了一会儿。”皇帝拉着秀兰一起到榻上坐下，待宫人上了茶之后就把人都遣了出去，自己跟秀兰说了夏起和黄国良他们的进展，“若此事真是郭氏做的，我必定要废了她！”言语间颇有些咬牙切齿。

他果然相信了，秀兰面上做惊讶状：“怎么会？皇后娘娘看着就是个和气温柔的人，怎会做这种事？再说我们远在西苑，皇后娘娘哪里会知道我们西苑的事？上次因为余巩的事，西苑里还很是清查了一番，下面的人都知道你的心思，谁敢把话传给宫里知道？”