香莲很快恢复了先前的表情，答道：“隐情倒也谈不上，只是本来御马监所部的羽林卫，是由彭大人的亲信掌领的，后来刘大人进了御马监，渐渐拔了头筹，彭大人又确实年老多病，这才将诸事委于刘大人的。彭大人和夏大人有没有交情，奴婢却不知晓了。”

原来是鸠占鹊巢，夏起胃口不小么，不过看彭兴的模样，好像真有点无意和夏起相争的意思，秀兰心里默默寻思，一时没有再问话，香莲也没有再出声，只是安静侍立。

秀兰自己琢磨了半天这几个大太监之间的关系，也没有什么明确的想法，看皇帝一时半会不会回来，手上的话本也翻过两遍了，实在没什么可再看的，就起身去书斋里，想挑几本书看。中秋之前她的“识字课”一直是按时上的，所以她挑几本差不多的书来看，也不会再引起旁人的怀疑了。

这日皇帝回来的早些，看见秀兰手边放着的是《五代史记》，很是惊讶，问：“你现在都能看懂史书了？”

“看不太懂……”秀兰说的是真心话，神色也是非常真实的窘，她前世文言文学的就不咋地，更不用说那书里还有好多不认识的字，秀兰都觉得自己简直就是真文盲了。

皇帝失笑：“那你挑了这本做什么？还不如看《论语》。”坐到秀兰身边揽住她的肩，“读书要循序渐进。”

秀兰垮下肩说道：“我知道了。”又问：“你今日回来的早，可是都忙完了？”

皇帝点点头：“也没什么大事，我把他们都打发走了，今天就好好陪着你。来，哪里看不懂，我讲给你听。”伸手拿起了那本欧阳修编撰的《五代史记》，给秀兰讲起史来。

两人研究了一会儿史书，彭磊进来问晚膳，秀兰心血来潮，拉着皇帝说：“难得今天有空闲，不如我亲自下厨，给你做一碗面吃如何？”

“你会做面？”皇帝有些意外，“那自然是得好好尝尝。”

秀兰让皇帝等着，自己去换了一身朴素窄袖的衣裳，然后叫彭磊带着她去厨房，彭磊得了皇帝的旨意，带着秀兰去了逸性堂后面的一处做点心的小厨房，又叫里面当差的内侍和宫人听秀兰吩咐。秀兰要了白面，然后自己和了一块面，又问厨房可有什么菜能做卤。

内侍扳着指头数了一圈，秀兰都嫌不合适，最后叫人去膳房要了一坛酸笋，取出来一些用清水泡了，又亲自动手切了肉丁，再去和面擀面条。她不让别人插手，自己动手擀面饼，又拿了刀去切成宽面条。香莲和云妆两个紧张的在边上看着，不住口的让她当心别伤着。

擀好面水也开了，秀兰把切好的面条下进去，叫了宫人帮她看着。然后让人把泡过的酸笋洗净切丁，又在另一口锅里烧开了油，将肉丁放进去翻炒至半熟，再放笋丁进去一起翻炒，最后舀了几勺高汤倒进去，就盖上锅盖等煮熟。

彭磊在门口探头探脑的看了几回，还传达皇帝的嘱咐：“郎君请娘子当心，千万莫烫着。”

“知道了，你让郎君放心，这些活计我在家里常做，无事的，让他等着吃面吧。”秀兰打发走了彭磊，看着面煮的差不多了，就捞出来放在凉开水里，又把已经炒好的酸笋肉丁放好调味品盛出来，让人装好了提着，跟她一起回逸性堂。

回去第一件事就是换衣裳，秀兰自己闻了闻，跟云妆嘀咕：“果然一进厨房，身上就有味道。”

香莲特意挑了一套熏好香的衣服给秀兰换上，然后跟云妆簇拥着她去见皇帝。“如何？我做的面香不香？”秀兰进去坐到皇帝对面，亲手给他盛好面，又加了酸笋肉丁卤，看他吃了一口后问道。