“欢迎。”

何宁笑着同几位城主互相问候，除了西库鲁斯，迪斯比城主和阿罕莫城主同他也有几面之缘，当初也曾并肩作战。南部来的海民却都是生面孔，但从排场看，身份地位肯定不一般。

看到何宁的疑惑，海民们自己表明了身份，一位头发和眼眸都是银白色的海民长老，优雅的站在海兽背上，淡粉的唇，精致的轮廓，让人很难相信他已经活了两个多世纪。

海民的礼仪同牧民有所区别，不过，难道是长老的实力比较强？何宁发现，他们除了身上的长袍和稍厚的头巾，并没像莫斯等人一样包得像一个个大号的粽子。

“尊贵的大巫，见到您十分荣幸。”

海民长老的声音很清澈，笑容也很温和，何宁不知道该怎么形容他，他身上不带有任何侵略性，像是在暖阳下波光粼粼的海面。

相比东部的城主和南部的海民长老，商民们的位置要靠后许多，何宁却没有区别对待，问清了每个领队的名字，顺便了解到瓦姆会在几天后到达，便和众人告辞，祭典的准备工作已经接近尾声，但他的工作还没完成，为了不被米雅念，也为了扮演一个成功的神棍，何某人比以往任何时候都要勤快和认真。

等到绿蜥带着何宁飞走，黑蜥也转身回了神殿，年轻的官员这才安排客人们到下榻处。这里的居民大多住在西城，商人们的集市也开在那里。南城和北城稍显荒凉，经过慎重考虑，距离神殿相对较近的东城被用来接待远道而来参加祭典的客人。

东部城主和南部的海民长老对这样的安排十分满意，商民们对住在哪里并不关系，安顿好行李和骆驼之后，立刻带着货物前往西城。

留在城内的海民商队拜见了长老，几位长老对何宁的印象都相当不错，当天便向神殿供奉了祭品，其中包括两箱稀有的珍珠，和海民“良心价”卖出的完全不同。

西库鲁斯没有休息，离开下榻处，打算在城内走一走。

由于祭典的关系，城中的防卫十分严密，这是穆狄亲自下达的命令。西库鲁斯沿着内城的河道走到神殿前，恰好遇到从神殿中走出的穆狄。西库鲁斯抬起右臂，跟着他的骑士们立刻行礼，停在原地不再上前。

一缕阳光洒在神殿的台阶之上，金发城主身着白色长袍，领口和袖口滚着金边，绣着银色的巫文，腰间勒着镶嵌宝石的绸带，银色的流苏随着他的走动无声撞击。眉间金色的鳞片若隐若现，压在一块与眼眸同色的蓝宝石之下。

见到神殿前的西库鲁斯，穆狄停住脚步，握着金色权杖的手却越收越紧。

西库鲁斯以王族的礼仪向穆狄致意。

一阵鼓声传来，西库鲁斯胸中顿时涌起一股烦躁，褐色的双眼变成了灰色的竖瞳，脸颊覆上银灰色的鳞片，嗜血与毁灭的欲--望陡然在心中翻搅，随时都会冲破匣笼。

“感觉到了吗？”

“是。”

西库鲁斯拧起眉头，“陛下，是巫族的乐师？”

“不是。”穆狄摇头，指尖按在眉间的金鳞之上，“是阿莫西的鼓手，如果是巫族的乐师……”

接下来的话穆狄没有出口，西库鲁斯垂下了眼眸。虽然西库鲁斯不像何宁与穆狄一样有大巫和帝王的传承，王族的血脉却将古老的记忆深深烙印在他的体内。

战鼓，巫女之舞，巫之城的祭典。

大巫是帝王的祭品，也是束缚。

鼓声会唤醒古老血脉中的嗜杀，也会激发王族的力量。受影响最深，也能获得最大力量的，就是亚兰的帝王，血脉的纯正注定了一切。

鼓声渐渐变得急促，穆狄的双眸完全化作了赤金，西库鲁斯单膝跪在地上，额角鼓起了青筋，冷汗沿着下巴滴落，很快浸湿了他的领口。

力量，杀戮，暴虐嗜血的欲--望折磨着他们，又吸引着他们。

随着鼓声，一股澎湃的力量在神殿前如水波般-激-荡，金色与银灰色的力量互相碰撞，西库鲁斯捂住胸口，抑制住吼间涌上的腥甜，再一次真实体会到他与帝王血脉的差距。

就像在比提亚城中经历过一样。

不需要开口，就已经拜服。

金发金眸的男人，他是亚兰的帝王。

风开始变得不同，神殿上空突然传来了绿蜥的叫声，何宁仿佛没有察觉到下方的诡异气氛，在普通人会摔得粉身碎骨的个高度一跃而下，全身被金光包裹，长袍如蝶翼般飞舞，银色耳扣上的宝石映亮了双眸。

穆狄上前几步，走下台阶，伸臂接住了从天而降的大巫。

单臂托着何宁的双腿，表情带着无奈和纵容。

西库鲁斯站起身，鼓声也在这时停了，何宁拍了一下穆狄的肩膀，示意放他下来。

“我有事和你说。”

穆狄点点头，当着西库鲁斯的面，拉着何宁走回神殿。

何宁不忘向比提亚城主问候道别，西库鲁斯的表现却与刚进城时不同，他以一个下位者的姿态向何宁弯腰。褐色的长发垂落，遮住了他的脸颊，也让人看不清他此刻的表情。

帝王，大巫。

西库鲁斯直起身，目送何宁同穆狄的背影消失在回廊的尽头，拉下头巾，闭上双眼，睁开时，灰色的竖瞳回到了褐色。

他转身离开，没有再回头。

服从于强者，臣服于帝王，将所有不甘与野心抛却，这是他无法摆脱的宿命。