几人来到营中，吴璘正蹙眉急待，胡玉大为歉仄。皮不愚道：“副帅休怨，我同胡将军与你引来一位猛将，可谓功可抵过也！”吴璘一愣，果见他们身后随来一位身材魁壮的黑脸少年，讶然问道：“这位壮士……？”

胡玉连忙接道：“禀副帅，这位是末将的好友，名叫严龙，他可是位剑术高手。”皮不愚也道：“何止是位高手，乃名家中的顶尖高手。”吴璘当下闻说，心中甚喜，上前拖住严龙的手道：“壮士不怀宝迷邦，睿断从军，令人歆佩。”

严龙被说得不好意思，含糊谢道：“元帅重赞。在下巧逢军征，略助微力，亦属应当。”这时胡玉道：“严兄，我帮你引见一番，这位是功山名雷的吴璘老将军，为本征副帅。”严龙上前躬身就拜，吴璘连忙搀扶。胡玉又笑道：“严兄，小弟一直忘了引见他，这位是我大哥皮不愚，乃我朝镇国无敌大将军，具万夫莫当之勇。”皮不愚笑道：“感蒙抬赞，不当，不当。”严龙由衷赞叹道：“皮兄武功高绝，勇猛无匹，在下今日得遇，幸甚之至，心服口服。唉……”言下又有些哀怅之意，似是自己艺成之后，可以独步天下，没料一遇到高手，仍要一败涂地，于此人来言，这卜算剑法的“卜算”二字却是羞谓，竟算不透人家的招数。

皮不愚哈哈笑道：“严兄弟客气了，武学上的高手我也领较过几个，从未象今日这般被你逼个手忙脚乱，我只是情险弃招，误打正撞，以剑法而言，在下诚服认输。”

严龙见他豪豁不拘，心中敬佩，当下又谦虚了几句。这时吴璘下令起兵，于是众人上马，浩浩荡荡一路西北进。

戌牌时分，大军已行出浙江辖境，寻了个荒渺之处安营扎寨。营饭过后，胡玉把严龙、皮不愚请到自己营帐。胡玉向严龙微笑着歉道：“小弟今日如此招引严兄，心中仄愧，象非君子所为，还望严兄恕罪则个。”

严龙道：“胡将军说哪里话来。看二位亦非从军日久，如此武艺来投军报国，令人赞佩，否则在武林中自可大放奇彩。吾侪皆为少年武人，不必去重什么繁文缛节的客套，还望将军如实相告，兄弟感激不尽，没齿难忘。”

胡玉道：“小弟自当言无不尽。我在三年前才听父亲谈过你的事，如此说来，咱两家乃世交。”严龙一怔。听他又道：“当年严兄全家遭难，小弟全家才刚迁平江没多久，闻讯已迟，曾听家父说，他和陶大水叔父在闻讯后就去了绿岛，当时…”

严龙闻至此，心中已知胡玉是谁，不待话完便急切道：“如兄弟也没猜错的话，你可是子芳伯父之子，胡……胡玉兄弟吧？”胡玉点头笑道：“小弟正是。”严龙大为惊喜，忙向他俩又躬致歉。二人连忙还礼，皮不愚哈哈笑道：“原来还是自己人，有趣有趣，我怎没听你说过这位严兄弟？”胡玉乐道：“我若今日不见严兄，还是不知他身在何处。”接又向严龙问道：“严兄这几年去了哪里？有没见着陶老爷子和陶叔叔？”

严龙愕道：“兄弟怎知此事？”胡玉叹口气道：“唉！说来话长，三年前小弟曾捕到一只鹰，不意觉鹰身有封书信，实属天意，书信乃陀烟洞主焦荣柏给山东八挂刀掌门孙须同的。我爹爹闻知，立派小弟的大师兄肖雨震去陶老爷子那报信，不期肖师兄在岳西途中被奸人杀害，书信当时没及时传到，后来又写一封才送到随州，可惜陶老爷子父子俩均未在家。”

严龙惊讶道：“胡兄弟的师兄在岳西被人杀害？”

胡玉悲愤道：“正是。当时肖师兄面目全非，体无完肤，不知何等恶贼如此狠毒残忍。”严龙突道：“这想必是了！”胡玉问道：“严兄是说？……”

只见严龙恨道：“我在岳西也险遭那恶贼杀害，想是他杀了那位肖大哥之后，然后又对我哄骗，将我携带的卜算剑法上册抢走，若非当时有多人赶来，我早命送那奸贼之手，这辈子我也忘不掉他的模样，我胸腹各中那人一剑，脸上也受剑伤，后来一个好心人将我救回家，巧有一位叫陈言的名医游医该处，幸好我没伤至要害，被那位陈大夫治愈。我恐连累那位恩人，未等伤愈就留了三十两银子趁夜出走，途中竟巧遇陶可中爷爷父子俩，把我带回随州，又养近一个月的伤，陶大水叔叔才送我去吐蕃达扪图爷爷那里。”

胡玉听了，心中愤凛，又突想到招考武生时，那个叫邓杰的人刀法精奇，使得想必就是卜算剑法的路子，同自己交手时似非常仇恨，可杀害严家的倒没听说有姓邓的人物，定是那人化了姓名前去参试，不知自己与那人有啥深仇大恨？想着想着，不由一阵大骇，背上冷汗直冒，仿佛老天欲要开个令他异常悲惊的玩笑，又想绝对不会，这绝不可能。冷静了一会，于是问道：“严兄说永难忘记那凶贼面貌，不知那凶贼是何长相？”