阮金凤道：“是不是那日有人大叫捉贼，我让刁玉妹下楼去查看的那晚？”厉之华道：“正是。”阮金凤怨叹道：“那你当时为啥不叫我？”厉之华也怨道：“我当时那副形状怎好舔着脸叫你？再说我那时自知也没几日好活，在满姑娘中毒时我倒想说出你，又恐……又恐她们惧怕你，或更会把我俩杀之灭口。”阮金凤怒道：“她们敢？！你呀你，真是死要面子活受罪，当时若说出实情，我将他们全庄杀尽，一个不留！”

朱淑真、楚楚和小红听她所言，不由心中一凛。厉之华叹道：“都已过去了，还说有何用？”阮金凤瞥他一眼忿道：“真不如别说，倒令人听了气怒。日后这碧水山庄还是须灭不可，你不去报仇，我需去报仇，今日这口气我确咽不下！”

众人也不再说谈其它，绕过一个山口，牵马上山，复穿两个山头，又向西南回绕。楚楚和小红奇道：“咱一会向北又一会向南，都绕迷了，可别走不出去。”厉之华道：“真正走不出去的地方还没到，待会到时，你们才晓得。”

这时已再无平道可寻，但见眼前不远一处断岭，竟开裂近百丈，底下山岚凝厚，怪石突崛，有处细泉延缝垂流，使人难测深浅如何。左边倒是平坦，似可绕下山去。

厉之华心潮如滚，说道：“断峡底处便是，将马匹就拴在这里罢。”

几人心想这峡口垂陡无路，又无枝藤可抓，若一不小心踩落跌下，讵不摔个粉身碎骨？朱淑真道：“此处又无绳索枝藤，况土石不固，万一……”厉之华微微一笑道：“万一跌将下去，岂非身粉骨碎？暂勿惊恐，这里巧有许多抗秋山花，均芳香美丽，正可摭撷，然后我带你们下去，放心就是。”

四人果见附近有不少野花，红兰紫黄，不乏各色，甚是妍丽可爱，摘下几朵一嗅，果感清柔芬芳，五人遂将马匹拴好，俯蹲寻采。不久每人均采好多，朱淑真和楚楚小红三人忙着编花环、花篮。阮金凤不会，笑着跟着学编。厉之华尽胡乱掐些花朵，有的连根拔起，沾沙带土地堆放一起，很多花瓣也被搓得破损。

小红笑他道：“你是采茶还是在薅草？”楚楚也笑道：“有许多好看的花朵也被他损坏了。”厉之华笑着瞪她一眼，阮金凤笑道：“你也忒笨，掐许多花朵怎好来编，这些花枝也不能搓成绳索。”朱淑真讥笑道：“他这人行起事来往往韬光养晦，出人意表，这花朵想是盛放篮里的，花枝想是移去种植的，这损破的花瓣么，也许是他……也许是他想埋入土下作肥料用的，当真虑事周全，叫人佩服。”厉之华笑道：“正是此意思。”朱淑真向她们三人笑道：“怎么样？我没说错吧？”三人笑道：“他好不会羞。”

厉之华心里一阵甜蜜幸福，见眼前四位佳姝柔美无限，秀丽脱俗，心想他们均能称得上诗朋酒侣，棋伉琴俪，假如荷香不死，一起六人在此处造舍插篱，忘却世俗凡尘，当是神仙难及的逍遥日。他这突一想到荷香，欢心不由一落千丈，却又歉然凄伤来。

四人见他突地面转伤感，均知他准又想起荷香，当下再不说笑，不久都各自编好。

一共编了四个花环和花篮，厉之华见她四人面浮拘意，于是笑了笑道：“为何少编一只，难道想丢掉我？”朱淑真道：“正是此意。”小红道：“算你说得对。”楚楚道：“怪你不会采花。”阮金凤笑道：“有篮无花不为采。”说着，将他所采的花朵尽都装入篮里。厉之华笑道：“依此说，你们这些花都属我采的？”阮金凤道：“可不是。”另三人听了，羞得扭脸偷笑。阮金凤突笑道：“你这人好坏。”