清灵山中，灵石洞前，有一素衫女子怀抱一狐呆立当场。

此女自是被无良师父坑骗而来的初阳，望着洞前正在交取灵石的师兄们个个形容憔悴，自是无言以对，只是心中暗恨道：师父，待得归去再与您细细计较此事。

且不说初阳在一旁不知该如何进退，灵石洞前的师兄们看见一娇滴滴的女儿家突然现身此处，更是呆若木鸡。自愿来此处者皆是男儿身，见到初阳如见异类，也不知其所为何来，更无人轻易上前搭话。

初阳虽在清灵山中这许多年，但泰半时光都是在闭门苦修和入世修行中渡过，对师伯师叔门下弟子多有不识，此时自然不知该如何出言相询。无奈之下，初阳只得顶着众人讶异的眼光，直向掌管此处的清风师叔行去。

清风真人虽是早得飞信报知此事，但依然摇头太息道：“初阳这般娇怯，清泉师兄居然将你打发至此处挖取灵石，也太过铁石心肠了。虽则挖取灵石未尝不是修炼之良法，但男女气力终是有别，莫如师叔与你求情，初阳再去改换其他任务吧。”

初阳望着这面露怜悯之情、眼含戏谑之意的师叔，心中便知清风真人与自家师父是一丘之貉。狠狠地咬了咬下唇，初阳甜甜一笑道：“师叔美意，初阳心领，奈何师父有令弟子怎好不遵？只求师叔使唤一师兄来与我细细指点一番，初阳便铭感五内了。”

见初阳并不气馁，清风真人只得叹道：“初阳果然不负师兄所望，我倒是枉做小人了。”余音未尽，便听得清风真人叫道：“微之，你于灵石洞修行日久，不如就由你带初阳入内，并将其中细节关窍向其讲叙。”

“微之？”初阳听闻此名不免有些惊讶，难不成元微之亦在此处？

急转身打量来人，初阳眼前是一微胖白皙的少年，嘴角常挂着憨厚的笑容更让其显得稳重可靠，这依稀与初阳心中旧时模样相重合。

元微之想是也已识出初阳，两人同时唤出对方名姓，彼此俱是喜出望外。

初阳将自己最近的情形拣紧要处说了说，便开口询问旧日好友近来状况。原来年余不见，元微之已经筑基有成，正是拜在清风真人门下。云氏兄弟也都已是筑基一层，居然一同拜在霞云岭清石真人门下。欧阳佳修为也不差，炼气十二层正是筑基最要紧之时。唯有柳清吟进境略差只得炼气十一层，但听说其近来勤于修炼，也难说不是后来居上之人。

听闻旧日同伴纷纷筑基，初阳很是欢喜，两人谈兴正浓一直絮絮叨叨说个不停，倒叫一旁的清风真人哑然无语。良久见二人犹是兴致勃勃不肯稍停，清风真人只得出声提醒道：“叙旧诚然可喜，只是此处乃是我记取灵石任务进度之所，非是闲谈之处。初阳微之何不于途中再细细谈论？”

元微之跟随清风真人也有些时日了，如何不知自家师父已然有不耐之意，只得弯腰赔罪一二。清风真人想是平日与微之相处得颇为融洽，倒也未成出言责怪。让初阳将身份玉牌取出，清风真人施展法术以做标记后便示意微之将初阳带往灵石洞中。

元微之自炼气十层以后，便常于此间行走，故此对灵石洞很是熟稔。初阳初来乍到，自然是事事新奇。

甫一进入主洞中，初阳不禁为其中规模之宏大所惊，若论天生岩洞多是鬼斧神工之意趣，而这等人工岩洞却是分外齐整广阔。二者虽不能相提并论，但也能让人心中叹道：人力累积也未必输于天力。

主洞内更有无数一人多高的小洞蜿蜒深处，想来就是各位师兄挖取灵石之途径。初阳环顾四周却并无一人监看督促，只有主洞正中之处矗立一块巨石，上书四个苍遒有力的大字：自问本心。

初阳不免有些好奇地问道：“微之若是有人心怀不轨，私自昧下灵石以为己用，岂不是无人知晓？”

元微之闻言憨厚地笑了笑道：“师门待我等不薄，我等甘愿回报师门，此乃是报恩之本意。更何况挖取灵石本就是自愿而来，各有用功之处呢。盗采灵石，岂不是有负师门厚望？更有负自身德行？德行有亏，求何大道？其实挖取灵石之行也是问心之旅。反复拷问己心，则心智更坚，心境于大道之途愈加坦荡荡。”

见得初阳了然地点头，元微之又继续说道：“主洞所立巨石，更是有警醒之用。若是有人真于暗处有私，见此也如闻警钟，自当谨言慎行回头是岸。”环顾四处无人，元微之压低声音接着说道：“即使真有人甘愿屈从心魔而致道心有愧，也难逃我家师父法眼。”

“原来如此，初阳以小人之心度君子之腹，惭愧惭愧。”初阳不免面上有些难为情。

元微之倒不以为意，边引着初阳往其中一洞而去，边指点道：“小岩洞前若是黝黑无光便是无人在内，若是有星星点点光芒闪烁便是有人，初阳可要记好了。”

小洞中并不狭隘，一人独行自是绰绰有余，二人比肩则稍显窄小。元微之当先领路，指着石间重重叠叠大小不一的孔洞道：“此等便是挖去灵石后的残留，想来浅处已被以往的师兄挖取干净，我们且再往深处行进。”初阳自无异议，只是紧跟微之而行。

再行得一段路途，石间孔洞已是稀稀落落，元微之停住脚步指着石壁上荧荧闪光处道：“初阳，石间荧荧生光之处便是灵石所在。挖取灵石之法因人而异，因法而异。我先将土系所用之法演示一遍，初阳在旁细细查看揣摩。”

只见元微之双手紧贴一处，不多时灵石周围坚石便如沙土碎砾般纷纷落下，当中灵石却是无有分毫损伤地被元微之取在手中。

初阳修为虽是较元微之高，但是要像这般细腻地运用神识真元却是自叹弗如了。见初阳脸上满是赞叹，元微之也不自以为傲，只是瓮声瓮气地说道：“初阳，何必如此感叹。想当初我初进灵石洞，也是拿捏不好分寸，不是用力过猛将灵石震碎便是用力不足暗自嗟叹。这几年来，我于此处反复练习反复揣摩方有今日之能。只是我还是过于浪费神识真元，传闻曾有师长能将灵石挖出而四周坚石不散，此人方是我等榜样。”

初阳思及自家师父那只栩栩如生的小鹤，不由自主地点头赞同道：“微之所言极是，熟能生巧千古皆同，初阳必得日日用功赶上微之才好。”

“初阳心思机敏，微之难望项背。不过微之也未肯轻易俯首认输，不若你我二人各自用功，以待日后再一较高下如何？”元微之无比认真地说道。

“好，微之与我击掌为誓。但你我比试只论神识操纵之能，不问输赢得失之累，如何？”初阳洒脱豪气地笑道。见此情形，元微之如何能不应？

元微之将挖取灵石之法再三演示后，方才匆匆辞别。初阳也不出言挽留，跃跃欲试的她已经等不及要试上一试了。小狐更是在一旁磨爪试齿，好似要上前助初阳一臂之力。

作者有话要说：写得好纠结，感觉怎么写都不太合理累死我了