章侯在一旁插嘴道：“秋园之胜，余杭尽知，只不过秋翁爱花严厉多有畏惧罢了。”秋婆婆笑道：“爱花之人必喜人赏花，若是不随意攀折损伤，只管随意往来。维城章侯若要前来，不嫌饭食粗糙简陋即可。”章侯闻言大喜，转身对维城说：“年后春色，尽邀同好一往秋园如何？随园先生也必是欢喜。”

一时间，满座尽欢，不多时午时已近，老夫人留众人用饭。章侯用毕即辞去归家，临走之时犹自叮嘱初阳归去余杭往钱府一游。

秋翁与维城祖父想是心结已解情意更甚，更因得晓海棠复生心中无所牵挂舒畅无比，故此自章侯告辞后又停留了两日方才携秋婆婆与初阳径归余杭。

秋园中寂寂无人，只有花木犹自生息。初阳想来自己还是有些辜负秋翁所托，擅自离去游玩许久，幸亏秋府应是有雇人就近照看，不然归来之时见花木折损又该当如何。小狐回到熟识的园中，潜去不知何处玩耍，初阳也不喝止。

秋翁归来的第一要务自然是探看海棠，当见到其果真复生就如一孩童般快活啸叫；接着便是巡视全园，一草一木必得亲见无恙方能安心。婆婆与之携手至老，见此自是不以为怪，只管笑笑与初阳整理衣物被褥。平平淡淡间不知为何别有一种温情流动，秋翁偶于窗外经过必凝目回视老妻，二人不着一言便已知彼此心意。

初阳见过杨氏夫妇生死病苦不离不弃的刻骨之情，如今又见秋氏夫妇舍弃荣华甘于淡然的相依之情，心中的异样又开始有点蠢动。甩甩头，运转青冥决，将奇怪的感觉驱逐开来，初阳又开始笑着陪婆婆收拾草堂中的杂物。

年后虽犹有寒意，但已是多种草花的育苗期，秋翁较之冬日有更多的时光花费于园圃。似乎不需要任何特殊能力，秋翁就可轻而易举地感知地气的变化，何时种何花，分毫不差。初阳都要赞叹这精确的把握力，也曾问过秋翁何以能知晓这细微变化，秋翁也不过是回以四个字：熟能生巧。

白天一老一小在园中忙活时，小狐就如无知稚子般在一旁捣乱，最后一身鲜艳欲滴的皮毛都是弄得脏乱不堪，也算是乐事之一。

夜晚独处时初阳却感慨万分，初入道门就是一山村老人随意地告知自己说熟能生巧，不想今时今日又有一爱花老人以此语相对，细细想来杨济时若不是持之以恒熟能生巧又怎能成就一代神医？就如铁匠铸剑，若不是千锤百炼何以得利剑？又如工匠筑屋，若无有夯实地基何以成高楼台榭？

灵气运转一遍一遍似乎永无止境，灵气锤炼一次一次似乎更加致密，周而复始反反复复。渐渐灵气的运转和锤炼都开始有了自己的节奏，就如四季轮回、呼吸吞吐一般自然舒展。随着时间推延，初阳的修为虽未跨越筑基三层，但液化真元开始有了紧密感压缩感。

天气渐渐回暖，集贤书院复学后维城章侯闲暇时已往秋园拜访二三次，持礼甚恭秋家二老也十分欢喜。日子就在不知不觉中溜走，待得人回神已是二月半花朝节。

花朝，不仅是钱塘湖春景之序曲更是每年香市之开端。袁公所谓“山色如娥，花光如颊，温风如酒，波纹如绫”一句已得钱塘湖春色之妙。初阳陪婆婆往昭庆寺，一路所见无不令其瞠目结舌：且不说一湖桃柳明媚，曲辞频传；也不说四处士女闲客，村妇野夫；只说香市一桩，便是它处无有。只见昭庆寺由殿中边甬道至山门内外，无处不市，挤挤挨挨热热闹闹；市中之物也非独有进香之物，胭脂簪环、量尺剪刀、小儿玩物、小食干果无一不备。初阳更听婆婆述说香市非是独此一处，更有三天竺、岳王坟、湖心亭等数地，心中更是惊诧。

若不是与昭庆寺相熟，秋府也非俗世凡姓，恐怕今日要进其中还得久候。初阳经参寥一次点拨，心中对参佛之礼再无芥蒂，倒也安心陪婆婆于寺中用斋随喜听经。若是心中所念轻易为一屈膝一演经就有所差池，初阳想自己也不用求道，只须归家奉养父母而已。

待得出寺门，初阳送婆婆上车后请辞，只说是往湖中一览即归。婆婆也知花朝盛况湖光美景，自是挥手放行，只是嘱咐及早归家以免惦念。

及至湖边，酒肆皆客，游船皆无，初阳虽是心中郁结也莫可奈何，更何况众目睽睽之下怎敢轻用法术？初阳只得抱了小狐沿湖往孙堤白堤而去。

杂花生树，群莺乱飞，柳色柔媚，水色清婉如此美色怎不令人身心畅快？初阳的那点子小郁结早就烟消云散。小狐也自陶醉，跟着不知何处传来的轻曲摇头晃脑。

堤上虽不至于摩肩擦踵但也是人流如织，川流不息。初阳与小狐也参杂其中，感受俗世这份热闹。遥望四处青山如屏在列，近观四周湖水如镜在旁，点缀船舫其中，相映花木生色，初阳不禁暗道：钱塘湖景宛似仙人掌中一些子景，着意安排也算得天独厚了。

正与偏隅处思想间，猛然听得不远处有一熟悉的声音说道：“钱塘湖山光水色春意醉人，年年徜徉年年迷醉，只不过此时繁杂不如月景清艳。不过若是我以山石叠磊成群峰，其上植以云松藤萝；以小石山土为堤为岸为岛，蜿蜒分割以类湖景，其中以河泥种以白萍杯口莲；更用妙手设水阁茅亭若干，如此一来不知是否能将此情此景留驻我座旁？”

有几个不熟悉的声音鼓噪称妙，却又有一熟悉的声音笑道：“如此小经营，只能惜玩于掌中，怎敢说是留得造化神韵？更何况我辈文中山水胸中丘壑，何处景色不在其中？何处情怀不得描绘？何必生生为此小家子气之物？”其间也有几人为此豪语拊掌。

此言一出，初阳也不禁叫了一声好，谈笑之人闻声而望，其中一人惊喜叫道：“初阳，方才去秋园寻你，却道你自昭庆寺独往此间而来。我和维城还颇多抱憾，岂不料相遇于此处，正好正好。”

章侯向来急性，维城倒是持重很多，只见他淡淡地含笑道：“初阳，既然偶遇不如同游，何如？”初阳也不畏生惧众，也笑着迎上去说：“若知章侯维城今日有意相邀游湖，我今日必得相候秋园，奈何奈何。”

原来几人皆是集贤书院学子，平时也多与章侯维城相得，今日也相携出游。章侯嘴快，急急地将初阳介绍于众人，见诸子多半倾于初阳之秀丽，居然觉得有种家中珍藏示与众人之感，不知是欣喜还是酸楚。

初阳与众人一一见礼后，也不闪避也不多言只是落落大方地随行。集贤书院乃是神州书院翘楚，其中学子也多为一时俊材，言谈也非一般庸才可比，初阳默默听着倒也觉得略有所得，心中暗想：他日无事，还须得往集贤书院一访，虽是儒学道门各辟蹊径，倒也不乏可取相通之处。随园先生，参寥大师皆于世情有所得，皆可为初阳师友。三学印证，想来也是益事。

初阳心中多思，一时忘情居然在这春色中走神了。