很显然玉瑶认识那女子，玉瑶起身说有事先离开一会儿，返身去戏台子找太太。

玉瑶走得急，脚下迈着小碎步往前赶，额头上渗出汗珠，咬着牙在心里把哥哥骂了一万遍，祖母寿辰大好的日子，差点就被他给毁了，若是宣扬出去，夏府的脸面还往哪里放，她们还要不要做人了？

大夫人徐氏正和布政使家的夫人讲云州的风土人情，二人是同乡，有很多话说，见云瑶跟她使眼色，跟了出来，再等云瑶把始末一摆，气得大发雷霆：“这个不成器的东西，都被他害死了。”

赶到假山后面时二人在握着手诉衷情，幸好太太小姐们都在戏台子看戏，若是来逛花园子见到这一幕，夏家的声誉算是毁了大半。

大夫人循规蹈矩，恪守本分，没想到养出这样放荡的儿子，拿起地下的石子就往夏瑞海身上砸，小声的骂了一句：“平时教你的规矩都吃到狗肚里了？竟干出伤风败俗之事。”

“大伯母！”躲在夏瑞海后面的女子叫了一声。

听到这声大伯母，徐氏的火气更大，这是二房杨氏娘家的侄女，名叫素琴，素琴爹爹是一个九品小官，素琴穿戴贵气十足，目测老爹也没少捞银子。虽说手里有银子腰杆硬，但一个小县令，还是捐的官，仕途上也没什么建树，一家子便换了心思，琢磨着把素琴往妹妹这里送。

夏家是当地的名门望族，夏家大房老爷是三品官，当地人人礼敬三分，杨家的豪奢比地主土绅强不到哪里去，不过是暴发户，哪里比得上夏家的底蕴。

妹妹能嫁到夏家去，也是有福气，当年两个老爷子交好，早早的定下了亲事，杨老爷子早逝，杨家本是农家贫户，杨老太爷科举取仕后飞黄腾达，杨家后人不争气，本来不厚的家底，不过三五年就败光了。再后来还是凭着几个古董花瓶卖的钱，杨氏的爹买了个官做。

杨氏性子跋扈，可自身没什么依仗，在夏府也耍不出去，丈夫左拥右抱，姬妾无数，幸好她生下了一子两女，地位才算稳固。

哥哥要把侄女接府小住，她也是愿意的，按照她的想法是想把侄女许给瑞海，俗话说肥水不流外人田，在夏家多了侄女作为自己的助力，她能过的更舒心。

可也知道这是痴人说梦，妯娌徐氏可不是好相与的，彼此看不惯，她的侄女怎能入徐氏的法眼？

城里大户人家不少，素琴年纪不小了，亲事该操持起来，找一户家底殷实、有钱有权的，素琴嫁过去也算值了，为了寻求更多的机遇，她出门和太太们交际时总会带上素琴。也有太太问素琴的，可一听素琴的条件，通通闭了嘴。

这一小住就是三个多月，素琴在夏家待惯了，根本舍不得走，自己住一个小跨院，在家都没这样的条件，还有懂事灵巧的丫鬟伺候，比家里乡下买来的粗苯丫头顺手多了，小姐们裁衣打钗，也会捎上她一份。嫡出的小姐儿玉瑶看她不上，素琴脸皮子厚，也不在乎，寄人篱下看人脸色又如何，反正她过的舒心，管别人作甚。

倒是二少爷人极好，给她递诗词本子看，说她有蔡文姬之才貌。素琴相貌随娘亲，长的明眸皓齿，称得上仙姿佚貌。杨氏之所以打那些算盘，也是因素琴有一张漂亮的脸蛋。

转眼小半年过去了，素琴和二少爷接触越来越多，开始她还有些矜持，闺阁中的女子和外男接触，私相授受，说出去名声全没了，可情意难挡，她存着算计夏瑞海的心，但天长地久，也真心喜欢上了他，绣个鸳鸯手绢，织个如意荷包，他再给自己写几首情诗，已是情不知所起一往情深了。

二少爷约她在屏门私会，拉着她的手说要去求太太，让太太答应他娶她为妻，听到这话素琴慌了神，知道闯了大祸，连忙去找姑母。

谁知姑母听了话反而说是好事，按照常理徐氏必然不同意这门亲事，但是亲儿子把事情闹大，到了无法收场的地步，为了保全名声，只能认下这门亲事。

夏二夫人打着精明的算盘，她也知道一荣俱荣一损俱损，不敢做的出格，她可还有女儿没嫁人呢，嘱咐侄女挽住二少爷的心，到了时机成熟之时，必然能嫁进来，夏府这样的家族最注重脸面。

夏二夫人受了凉生病，卧在床上休养，连老夫人的寿诞都没精神参加。自然不知道假山后发生的这一幕。