冯氏便是吃亏在这后宅的料理上，赵妈妈想着，冯氏是能听进话去的，也不急在一时三刻，时间久了，她慢慢指点，冯氏虽做不到人情练达、精明机敏，总好过于现在这般。再说哪个人是十全十美的？看冯氏待秉哥儿和玉姐儿一番真心，也不枉费她筹划这些。

赵妈妈很懂说话的艺术，她把事情和冯氏一摆，冯氏便有了判辨。府里的采买、雇人都是韩妈妈在料理，这块儿油水大，过一把手能揩下二两油，水清无鱼、人清无徒，贪墨些银子本无事，只是实在不该伸到少爷这儿。

那梳头丫头手艺不过关，不好好上工，贪嘴懒散，来时不净手，再看裙角，也不是一个洁净的人，在主子跟前，干净利落是首要条件，冯氏再一琢磨，为何秉哥儿梳的总角，玉姐儿一个两岁的娃娃一碰就散？还不是那丫头没梳好？

见冯氏想明白了，赵妈妈乘胜追击:“老奴得替老爷分辨一句，太太仔细想想，老爷何曾让太太人前没脸过？这次不过是护儿心切，一时的怒气罢了，等老爷冷静下想想太太的人品，自会明白的，太太千万别堵心。“

冯氏不是胡搅蛮缠的人，赵妈妈这席话说的妥帖，她忖度后说道：“事情可大可小，往小里说，是韩妈妈识人不清，往大里说，就是故意苛待主子，这样吧，罚韩妈妈三个月的月钱，以后后院的采买也不能由她管了，赵妈妈您能者多劳，就接办一下吧。”

主仆两个在屋里商量好一阵儿，待说完已过亥时，冯氏笑说还有些饿了，遂想叫人进来点宵夜，赵妈妈忙拦：“我的好太太，适才老爷刚怄气掀帘子去了，您转身就唤下人去准备吃食，了解您的人知道是您心宽，不知道的，还以为您存心和老爷打擂台呢。”

冯氏哪能想到这些弯弯绕绕？听赵妈妈说完便熄了念头，后院的厨房在深夜会留三四个婆子留值，细柴塞进灶坑，保持铁锅温热，主子常叫的食材也备好，万一主子肚饿，得尽快端上去不是？

赵妈妈唤来一个机灵的小丫鬟，低声嘱咐说，去厨房找秦四家的，拿一屉薄皮春茧包子、再端一碗莲子福圆汤，这两样都是厨房常备的，指定能寻着，若是有扁豆，再拌一个蒜蓉扁豆丝，这菜降火。要注意别弄出动静来，让厨房的人都管好舌头，别泄露了去。

这丫头是冯氏房里的三等丫头秋红，今年十一，正房门外本应有留守的一等丫头，因赵妈妈和太太说话，屏退了人，众人怕触霉头，这功夫都挤在廊屋的西侧，躲得远远的，秋红在正房门外那扫地，被推门出来的赵妈妈随手叫了去，她欢喜的紧。

正房秋字辈的丫头有四个，分别唤作秋红、秋黛、秋碧、秋白，皆是洒扫的三等丫头，递信儿的活儿都是大丫鬟干，何曾轮的上她们？

秋红忙不迭应了，小跑着往厨房那奔，把赵妈妈嘱咐的话在心里嚼了十来遍，生怕出差错，她在后宅没靠山，人家秋黛的老子娘在库房做事，婆子丫头都照顾秋黛，秋黛也傲气的紧，常把活儿推给秋红。

这次赶巧得了一个好差事，秋红心想一定得好好办，给主子留个好印象。

待她拎着朱漆食盒送到冯氏那交差，除了赵妈妈嘱咐的还多了一碟薄荷糕，冯氏见她办事牢靠，随手赏了银簪子。

秋红出来见韩妈妈守在一旁，盯着她手上的簪子，满脸堆笑：“办差得了赏，想必太太心情不差，和妈妈仔细说说？”

韩妈妈向来看不上她们这些三等丫头，动辄打骂，何曾这般温声细语过，不过秋红想想，太太吩咐了提吃食保密，就算韩妈妈太太前得脸，她也不能说，几句话敷衍过去。

秋红走后，韩妈妈对着背影啐道：“小蹄子，一个粗实丫头，不过就是给太太办了一次差，便数九寒天穿裙子--抖起来了，什么东西！”

赵妈妈正好从屋里出来，听见了韩妈妈的叫骂，忍不住道：“韩妈妈慎言！”韩妈妈刚触了霉头，她一直瞧不上眼的赵妈妈还管束于她，心里冒着腾腾的火气，可她刚犯了大错心虚，哪里敢争？跺跺脚就要往正屋里进。

她还没摸到门框，赵妈妈横在一旁，说太太准备睡下了，有事明日再谈，韩妈妈道：“太太晚上寝息都是我陪着的，今夜罢了，我明儿再来。”

这一个是真蠢的，赵妈妈心道，说这句不过就是警醒她，她是太太面前的红人儿？想想和这种榆木蠢人生气不值当，便没放心上。

赵妈妈去了湘玉那，见玉儿姐睡的香甜，当值的丫头也尽心，这才放心。