在那个穿着嫁衣的影子已经不知所踪，钱亦尘立在屋檐上扭头环视四周，才发现附近一片漆黑，天地之间只有这里还亮着橘黄灯晕。

红染村在失踪数个新娘之后，终于丢了个新郎。

次日，天刚破晓。

钱亦尘忧心忡忡的一夜没睡，穿嫁衣的人没有任何气息可供辨识，夜幕下又实在不适合以双目寻找，勉强等到清晨才动身。

龙凤红烛在一夜后早已燃尽，大朵烛泪从铜制烛台上流下，堆积在一起。

贺兰玖失去兴趣的把凤冠丢在床角，换上惯常穿的红衣：“相公啊——”

“你能不能别喊了？”钱亦尘听得后颈发毛，赶忙离开房间，“先去村子里找找，怪事在这里发生，说不定那人不能走远。”

贺兰玖被他不由分说的拖出了门，满脸还没睡醒的样子。

红染村的萧条程度昨天已经领教过了，今日仔细一看，衰败程度又更上一层楼，触目所及根本没有完好的房子，大多数不是破了窗就是漏了屋顶，几丛杂草在墙缝里稀稀疏疏地伸出来。

钱亦尘突然发现，这些空屋的衰败程度都不太一样，换言之，村民不是突然撤离，而是在两三年间陆续搬走的。

因为无法染出那样好的红色锦缎，所以一批批走了？

这个理由似乎也说得通。

“我饿了。这里没什么吃的，不过等会儿我们可以去野地里打兔子。”贺兰玖抱臂跟在他身后，蔫蔫的开口。

钱亦尘拿出玩推理游戏的认真劲头收集线索，其实也有点口渴：“染布的村庄肯定不缺水井，顺着草痕找找，先喝点水填填肚子，没有发现再去附近的县里吃饭。”

草丛密集的地方必然水源充沛，两人顺着小路走了片刻，果然找到村里从前的染坊。

染坊并不在村子正中央，而是临河而建，无数口染缸在地面上铺开，依据不同颜色划分出区域，但因为时间太久，染缸多半边缘残缺，只有几口还算完好，里面积攒着一层浅浅的污水。

用来晾晒布料的竹竿倒因为制造时用热油处理过，没被虫蛀，歪歪斜斜倒在一旁。

“我们走了没多久，盛元的院子离这里不远。”贺兰玖的距离感很敏锐，走过一排排干裂的染缸，进入坊内深处。

丝绢布匹等原料都被匠人收拾过了，只有空气里残留着淡而特殊的染料气味。

钱亦尘冷不丁开口：“村民以染布为生，离染坊这种重要地方极近的位置，通常是留给村长一类重要人物的。”

“是么？”贺兰玖在前方停下脚步，似笑非笑的扭头回望。

“别这样看我，我知道你想说什么……盛元肯定没有说实话，但他求助时的神情不像作伪。”钱亦尘被盯了片刻，不自在地反驳。

于是贺兰玖真的没有开口冷嘲热讽，长袖下一指伸向远方：“那染坊最好的位置就是这里了吧，看来也要留给重要的染缸？”

一般的染缸大小，最多供成年男子抱膝蹲在里面，但这口放在台阶上的缸也太大了，哪怕被敲碎成几块，也能让人想象出他完好的样子。

钱亦尘走上前伸手比了比，这口帝王级别的碎缸，完整时直径约有一丈，而且极深，塞进去四五个人都不成问题。

如果里面注满茜草熬的红色染料，就跟灌了满满一缸血差不多！

“真是有意思……”贺兰玖感兴趣的围着它左右转转，还当当的敲了几声，“民间烧制出这么大的容器已经很不容易，居然还要特意把它砸碎？”

“你先别敲，兴许是染不出好布，被人一气之下砸了呢。”钱亦尘刚出言阻止，不小心被碎缸的边缘划破手掌，一串血珠顿时冒出来。

但人血滴到陶制染缸的表面，只是毫无异状地沿着边缘滑落在地，并没有出现什么嗖的一下被吸收的惊悚状况。

钱亦尘放了心，这口容器，完全是个死物。

“好端端的新媳妇，来这里做什么！”

有个须发皆白的老头子拄着拐杖站在那里，挤满皱纹的眼角掩饰不住惊讶：“快走快走，这染坊吃人的，快回去！”

钱亦尘听见声音扭头，指着旁边一袭红衫的贺兰玖问：“新媳妇？他？谁家闺女性格恶劣成这个样子，那真是嫁不出去了……话说回来，这个村里还有活人啊！老丈，我跟你打听个事。”

“竟然不是？我，我真是老眼昏花了。”劝人离开的老头子靠近后眯眼看了半天，顿时放松下来，“两位公子要问什么？”

钱亦尘跳下台阶：“我听说这里的新娘子都会在成亲当夜失踪，是真的吗？”

老头的表情有些僵硬，皱纹堆得更深：“原来你们也听说过这件事……对，大概从两三年前开始的吧，那个谁……对，是盛家的小儿子，他新媳妇是第一个失踪的。”