王穷便安慰她道：“眼下说什么都枉然。等我去了安国，自会见机行事。依我看，你也不必担心。你们从小一块长大的，郑姑娘心性定不会太弱。”

香荽点头。

又说了会话，因白果问她要不要买些吃的来，总不能晚上就喝茶吃点心。

香荽这才想起来，忙催促王穷道：“明日你要远行，想必家里人都在等你，还是快些回去吧。”

王穷也知这道理，更兼有别的事要急着跟大伯父商议，不能耽搁的。可是，他初识情之滋味，又正泥足深陷，面对香荽，实在不舍分离。

因此只管拿话支吾，不住轻揉掌中细滑的小手，迟疑不去；又想吩咐茶楼掌柜娘子弄些茶饭来跟香荽一起吃。

香荽也不舍，然心里也有事，忙劝住道：“明日我会去送大哥的。晚上我也要回家吃饭，家里来了客人——大姐婆家来人了。”

王穷听了这话，急忙起身。依旧拉着她手叮嘱道：“我先走了。你再坐一会再走，让他们叫辆车来。”

虎子忙道：“鲁三叔已经赶车来了，在下面等呢。”

王穷这才放心，再看了香荽一眼，才丢手决然转身。

香荽等他走后，独坐沉吟了一会，也回王府去了。

且说王穷，回去用过晚膳之后，那王相才回府。待他用膳歇息一会，二人便去了书房。

因说起今日册封太子侧妃的事，王相看着侄儿叹道：“皇上看上张三姑娘了。”

王穷点头道：“今日在校场，侄儿就看出来了。”

王相道：“这事还未定。皇上虚悬太子妃之位，一是因为不满姜家女，为未来计，需重新择人；二是掂量驱使你——看你可值得皇家重用，并成全姻缘；三则看张家的反应，若张家禁不住未来皇后之位的诱惑，那便不能怪皇家欺人了。”

说完，仰靠在椅背上，闭目静心。

王穷盯着那跳跃的灯火出神，也不知想起什么，嘴边忽然漾起一抹浅笑，淡淡的，随时可敛去。

好一会，又听见伯父幽幽道：“新皇智谋如海，比太上皇强太多了……此一箭三雕，张家郑家自不必说，连我王家都卷入进去，鞠躬尽瘁，死而后已！”

王穷轻声道：“伯父不必担心，侄儿心中有数，断不会莽撞行事。”

王相点头，睁开眼睛道：“你能如此想最好。咱们尽人事，听天命。命里该你的东西，谁也抢不走；命里不该你的，纵娶回来，也是身在曹营心在汉。”

王穷无声地笑了，很想告诉伯父，这话应该对太子去说。

……

永平二十三年八月二十一日辰时，英武帝率群臣在皇城南门城楼为北征的玄武王践行，太子秦旷则送至西华门外；二十三日，玄武将军随后出发。

西华门外的官道上，秦旷端着一杯酒，对板栗道：“本宫恭祝王爷早日大捷，班师回朝之日，本宫再来此迎候王爷。”

板栗忙躬身接过，一饮而尽，然后道：“谢太子殿下吉言！微臣定不负皇上所托。”

秦旷又敬过众将官，特别走到王穷面前，伸手搭在他肩膀上，诚恳地说道：“王翰林此去任重道远，且前途凶险，望自珍重！本宫没有别的话说，唯有一条请大人放心：本宫绝不行那鬼蜮伎俩，趁人之危！大人便不信本宫，也当相信父皇。”

他声音很低，旁人也不知他跟王翰林说什么，只有田遥在一旁听清了。

王穷忙躬身道“不敢”，又感激地说道：“太子殿下乃人中之龙，臣下岂敢稍有微议。微臣生于明主之盛世，虽年少而被委以重任，不胜感激涕零。唯有精忠报国，方能聊表寸心，绝不敢有半点懈怠！”

秦旷微微点头，两人对饮了一杯，相视一笑。

饮毕送行酒，板栗抬手示意，大队人马便开拔而去。一路上旌旗招展、剑戟林立，萧杀之气压过秋风。他此次只带了四万人奔赴边关，其余人马皆在边疆集聚。

王穷和田遥虽然是文官，因身份特殊，都跟在玄武王身侧。

一路行去，只见沿途官道两边，无数百姓挥手相送。

欢呼鼓励声不绝入耳，不像送别，倒像迎接凯旋归来的王师。果然国家强盛了，底气都不一样。

走出两里多后，送行的人群渐稀。

忽见前方山坡上站了一群少年，都骑着马，衣饰不俗，原来是张家和郑家兄弟们。

王穷目光扫了一圈，却没有看见心中那个俏公子。

***

求双倍粉红。本文进入收官阶段，人多事多，写不快啊……(未完待续。。)</dd>