张杨等人发现皇帝的心思，都不敢插嘴，只有当皇帝听不明白，眼望着他们，要他们解释的时候，才敢出声。

于是殿中呈现一奇特的现象：皇帝跟两个身穿华服的农家老汉谈得热火朝天，秦枫、张杨等人在旁干看着。

郑长河和张大栓说得高兴了，不像开始那般毕恭毕敬地坐着，而是往椅子深处挪挪屁股，往椅背上靠紧些，坐稳当了，以方便需要的时候用双手比划给皇帝看。

皇帝听得聚精会神，也不理会这些。

这么说着，一扯就扯到黑莽原去了。

张大栓就道：“皇上不知道，黑莽原那地方土肥的很，种庄稼最好了。就是开荒难，天气冷不说，还得人勤快伺候——草长得快哩！”

皇帝叹口气道：“唉！这几年打仗，苦了百姓们。黑莽原头几年不用交税，去的人才多。”

张大栓忙安慰他道：“那地方现在不一样了，再过两年，再去瞧瞧，诶，怕是比咱湖州都还好哩。等五年过了，人人都要交税，皇上就不用发愁了，打仗也有银子了。”

永平帝听了十分喜悦，因为这老汉语气中很关心国家的样子，想是听儿子说过国库没钱的事。于是又问他，黑莽原都种些什么作物、收成如何等等。

张大栓一一答了，又道：“虽然只能种一季庄稼，种出来的麦子和稻子，味儿特香；养的鸡味道也鲜，连水里的鱼味道都鲜的很。”

见皇帝对这好像不在意的样子，以为他不相信，忙道：“皇上别不信。我们这回走的时候，带了不少鱼家来。昨儿晚上还烧了吃哩！红烧、清蒸。味道都比我们小青山出产的鱼好。”

永平帝想起林公公说的，轻咳一声，忍笑点头道：“嗯，朕听林公公说，你们带了不少鸡和鱼回来。”

张大栓顿时愣住了——皇上都知道了？

他忽然脸有些发烧：走的时候可没人送鱼给他们，这鱼可是孙女硬抢回来的。

张老太太见他说漏了嘴。怕皇上怪罪，忙白了他一眼，讪笑着打圆场道：“皇上，我那孙女哩，年纪小，气性大，在黑莽原吃了几年苦，走的时候，她就不肯空手……”

永平帝见张老汉黑脸泛出黑红来。体贴地点头道：“这不怪她。想来当地官吏长期欺压流民，她心中不平也是难免的。黑莽原百姓越来越多，流民也当好好管理。回头朕另派忠厚官吏去监管，好好整治一番。”

张大栓都听傻了，呆呆地看了皇帝好一会，才猛拍手掌，对郑长河道：“我就说嘛，皇上是好皇上。都是下面的人不懂事，不好好做官。害得皇上天天操心。”

郑长河一个劲地点头，感激地说道：“皇上还能有错儿？皇上可是天上神仙下凡哩！”

两人望向永平帝的目光，真是崇拜到无以复加的地步，看得永平帝都不好意思了，心里却特别舒坦，比听群臣歌功颂德要顺心多了。

他就笑眯眯地问：“张爱卿。那鱼真的好吃？”

张大栓忙道：“好吃！”忽然眨巴两下眼睛，“小人回头让人送一半来给皇上。”

在乡下，出远门带了东西回来，总要送些给邻里乡亲们。他既然在皇帝面前说了这个事，当然要送些鱼给他了。可是皇宫那么多人。不多送些，也分不过来呢，于是就很大方地说分一半。

张杨再也顾不得了，一个劲地咳嗽。

张大栓莫名其妙地转头看向小儿子，怎么感觉杨子是在提醒自己说错了话一样？

皱眉一想，对了，眼前人可是皇帝！

于是，他不好意思地改口道：“要是皇上吃了好，就都拉来也不要紧。皇上爱吃，当然先紧着皇上了。咱们老百姓，吃不吃的没要紧。”

郑氏听了心疼得要死，张杨则咳得更厉害了。

皇上爱吃，当然先紧着皇上。

永平帝听得眼睛都湿润了，心里说不出的感动。

这是真心真意的民心，绝不是阿谀奉承！

他深吸一口气，对张杨道：“张侍郎，你就不要咳嗽了。令尊大人说话实诚，朕难道还会怪他唐突不成？朕就领他这个人情，回头你叫人送几条鱼进宫，不用多。你们大老远的带回来，不容易，留着慢慢吃吧！”

张杨急忙躬身应了。

张槐和郑氏心照不宣地对视一眼，郑氏心道，亏得是爹和公爹，要是她，装都装不像。

秦枫微笑道：“皇上仁义，自然得民心。”

永平帝点头，心道皇叔的夸赞也真心，却不如张家和郑家两老人说的诚恳。

他心里一高兴，就命太监摆茶点招待众人：“朕吃了张家送的鱼，总要有所回赠才是。既到了皇宫，也不能连茶都不让你们喝一口。”