郑长河瞪眼道：“啥人王鬼王？那还不是秦大夫！淼淼就是淼淼，从小看着她长大的，做了郡主那也是淼淼。那个啥文静郡主，她到咱家能成么？她能跟咱们坐一块吃饭说话？”

听了“人王鬼王”四个字，众人都笑。

葫芦眼神一闪，对秦枫和青木道：“秦伯伯，爹，等三家对面商议的时候，你们都别说话，就让爷爷说。”

两人听了心领神会，相视一笑，都点头道：“好！”

郑长河一副忠厚实诚的庄稼人相貌，说话都是实打实的，就有言语冒撞，皇帝和肃王想必都不会跟这样一个人计较。

若是青木便不同了，他可是读书识字的，说的不好，皇帝会疑心他是有意为之，故意冒犯。

板栗拍手道：“这主意妙！”又对郑长河道：“外公，到时候你想啥就说啥，实话实说肯定不会错。还有，说不定皇上也在场。你甭怕他。”

郑长河听了，咽了下口水，心里直打鼓：见皇上啊？他想想还是有点紧张的。

老汉这辈子见过的最大官儿就是清辉县令。嗯，杨子当县令的时候他也见过两次……

不对，抄家的时候，他还见到了那个湖州知府，就是那个公孙匡，虽然是个坏官，好歹也是知府……

还是不对，周夫子可是当过宰相的，比他们都大，他常跟周夫子一桌喝酒呢！

再把目光一转，落到板栗和葫芦身上：嗳哟，咋忘了自己孙子是将军、外孙子是侯爷这回事哩？

众人就见他一会皱眉，一会展眉，眼珠转来转去的，都疑惑不已。全不知他的心思从清南村转到京城，从清辉县令转到宰相侯爷。

小葱问道：“外公，你是不是怕见了皇上不敢说话？”

郑长河想了一通，觉得心中底气足了些，把手伸向火笼，一边搓手一边道：“怕啥？我老汉也不是没见过世面的。我见的官儿多了去了。”

众人听了一呆。

黄豆傻傻地问道：“爷爷，你都见了什么官了？”

郑长河就掰着手指数道：“清辉县令、那个公孙匡、你张杨叔，还有周夫子可是做过宰相的，我孙子是白虎将军，我外孙子是侯爷。我见过这么多当官的，我有啥好怕的？我今儿下午跟胡家婆娘吵架的时候，不还见了他家男人么，那也是个官儿吧？后来又来了个啥王爷，哦。对了，秦大夫不也是王爷么？我连王爷都见过了，我怕啥？”

众人都大笑起来。

葫芦笑道：“没想到这么一数，还真是的！”

说笑一通，又扯到跟胡家吵架这事上，郑长河对秦枫感叹道：“秦大夫，我活了这么大，真没见过胡家这样的。就说清南村。那个柳儿娘都比混世魔王的娘讲理。”

秦枫点头，说乡下人就是纯朴。再坏也就耍些小心思。

青木摇头道：“不是这么说。乡下人没权没势，当然不可能太坏，不然人也不容他；若是也让他们有了权势，那便胆子大了，会怎样就难说了。”

长辈们闲谈，板栗把小葱扯了一下。两人起身走到一边。

小葱端了两个凳子，自己坐了一个，示意哥哥也坐，一边问道：“啥事？”

板栗犹豫了一下，才道：“刚才的事你都听见了？葫芦哥哥跟淼淼是有婚约的。就因为淼淼失踪了几年，皇上又帮葫芦哥赐婚，就变得有理了。那泥鳅爹娘帮他定了亲……”

他没有说下去，妹妹自然明白他的意思。

小葱垂下眼睑，沉默不语。

板栗叹口气道：“葫芦哥哥自然是一口咬定不能毁了原来的婚约。可是，若是泥鳅悔婚呢？哥哥守婚约，妹妹却坏人家的婚约，人怎么说你？况你跟泥鳅又是没有婚约的。”

小葱抬头，微笑道：“哥哥不用担心，我不会嫁泥鳅了。”

板栗一愣，问道：“你……是才这么想的？”

小葱摇头：“来京城之前。走的那天，泥鳅没来送我，只托人带了封信来。”

板栗呆了：“他怎么说？”

他竟然不知道这事，怪道妹妹这一路来京城沉默许多，他还以为是要恢复女子身份的缘故呢。

小葱苦涩地笑了一下，轻声道：“还能怎么说。要是在乡下，这事反没那么难办，如今……不会有结果的。并不是害怕被人说，就是……就是觉得，好没意思。这样的姻缘，争了来，怕是良心也不安，往后日子也过不顺。”

板栗看着妹妹落寞的神情，心里很难过，抓住她手，握在手心，安慰道：“还有敬文哥呢。他真的很好，长明叔和梅子婶婶又都那么好……”

小葱摇头道：“我也不会嫁敬文哥的。”

板栗急忙问：“这是为啥？你总不能因为泥鳅……”