黛玉笑而不语。舒玉已然欣意阑珊。刚想回去，却看到三房的辛姨娘并书玉来了。黛玉连忙躲在舒玉身后，辛姨娘却哎呦一声笑了。伸手就要拉黛玉，玉臂上兀然一疼。

舒玉把劈人的手一折，做扇风状，冷言冷语道：“姨娘，你都这么大了，都成孩子他娘了。怎么连个规矩都不懂。为何不给我与妹妹行礼？”

辛姨娘气道：“为何要我与你们这些小辈行礼？！”

舒玉道：“因为我们是未出阁的女孩。姨娘该不会不知道：我朝未婚女子的地位高于已婚的。因为我们可能会选入宫中充当秀女。”小手一指，却是指着另一位秋姨娘，更冷淡道：“所以，当我们这些女儿与长辈一桌时。你们这些媳妇儿，只能站在伺候着……入，不，得，正，位！”故意拖长了调子，全然是讽刺意味。

“你……”

辛姨娘哑口无言，瞪了半晌的大眼。才不情不愿地行了礼。便拉着书玉走了。黛玉拍着胸口，微微蹙眉。舒玉扶着她坐下，倒了一杯茶压压惊。但是注意力却转移到了那秋姨娘的身上：只见她打扮得淡而不艳，素里藏娇。生的是曲眉丰颊，雅步纤腰。举止自有风度。虽然比不上自己这般明艳，却别有动人之处。再想想那笨拙，一心只想着争强好胜的辛姨娘，却是微不可闻地叹了口气：怕是三叔的心思。不可能回转了。

这秋姨娘，就是那破落官宦家的小姐。林如涵的二房姨娘秋素。听闻她从小就殁了母亲，是一个婶娘带了去抚养的。刚开始，秋素小姐依仗着当官的爹爹，日子还好过。后来爹爹获罪下狱，女儿自然也受了牵连。那婶娘既不是嫡亲的，性情又不甚厚道，平时待这秋小姐宽厚。只盼得敲诈她爹爹一些银子。后来没白花花银子送来了，便待她饥一顿，饱一顿的。勉勉强强，过了十三岁，就送到了官府当丫鬟变卖。

要说还是时势造英雄。倒霉的秋素被卖给林家后，不用一年，就勾搭上了林如涵。成为了一名令人不齿的宠妾。小三秋姨娘又唆使林如涵将结发妻子沈倩丢在扬州，自己与丈夫两个窝在京城小日子过得滋润。要不是这回文字狱闹大了，舒玉还不能一睹她的“风采”。然而风采睹过了，就是看着林家下一轮的宅斗了。

贾敏疾病缠身，怕是还要休息在床一段时间。沈倩与二房秋姨娘，一个是三房的正宗主母，一个是三叔的心头肉爱妾。这两个女人绝对会争夺一样东西——林书玉的抚养权。古代的女人，终其一生，只有儿子，是自己的依靠。偏偏林家这一代，只有书玉一息香火。辛姨娘愚笨，林如涵愿意将独子交付与她抚养才怪。

舒玉挽着黛玉的手，吩咐道：“若非要紧的事，以后不要跟秋姨娘来往，省得三婶看我们不顺眼。”说完，便转回后厢房中。

老太太今晚召集了不少老朋友来，这些老朋友大都是高官们的夫人。夫人又带着自家小姐。大小姐们一多，七嘴八舌的事情就出来了。又见其中有位秦可儿小姐，相貌举止皆是一流。不久就成了众女孩的首领，连舒玉也喜欢她。却听有小姐开玩笑，说道：“林姐姐，你不知道，可儿的弟弟，可是咱们淮扬地面第一“美人”呢！”

“哦？多大了？”舒玉打趣道：“要是小的话，许配给黛玉得了！”

黛玉立即羞红了脸，反唇相讥道：“罢了罢了。给姐姐做个童养君得了！省得姐姐发愁自己嫁不掉，连绣嫁衣的金线都未曾准备！”

众人顿时哄堂大笑。秦小姐忍住笑，道：“这真正是鲸卿的好造化。不过他才十岁而已。怕是耽误了林大小姐的好年纪！”

秦鲸卿！

宛如一盆水从天而降。舒玉顿时雅兴全无。借口说头疼，便悄悄离席了。过了不久，喜梅便打听到：自己走后不久，贾敏撑着身子，到老太太处请安。又与众位闺秀聊天，席间看上了那位秦可儿。赞扬她举止得体，模样一流。贾敏又私下请林如海约见秦可儿的养父——现任营缮郎秦业说亲事。剩下的事，舒玉都猜到了：贾敏将会做媒，将秦可儿许配给侄子贾蓉。秦可卿即将会嫁到宁国府，成为贾蓉的妻子，贾珍的情人。

对于秦可卿的风流，舒玉其实是不屑的。也懒得管这档子事。

隔日大早。