二皇子赢绵，也了毕了公务，进京交差。才进京城，便听闻此事，心中也自焦急，只往朝廷交卸了差事，便匆匆往后宫而来。

恰逢这日，皇帝才打坤宁宫出去，宫人便进来奏禀，二皇子前来请安。

萧清婉此时只穿着家常旧衣，并未大妆，还在床上卧着，因是病中，赢绵如今又是自己的小辈，也不起身，只叫传了进来。

须臾，赢绵入内，进了内室，与皇后请安磕头已毕，萧清婉令宫人放了凳子，叫他坐了说话。

赢绵见她果然清减了许多，身上着一件杏黄丝绵衣，额上戴着一条翻毛貂鼠卧兔，一把青丝散挽，只插了个关顶的翡翠簪子，面上脂粉不施，右手上笼着一串玉钏儿，露出一截白腻的腕子，就是一副病弱西子之态。当下说道：“儿臣才入京，听闻母后染了风寒，便进来与母后请安。如今天气寒冷，母后如何这般不当心，熬汤调药都是小事，只是亏了自己的身子，倒让……儿臣担心不已。”萧清婉听他语露关切，怕为宫人瞧出，便岔了话头，道：“也不是大病，吃了几副汤药，精神许多了。倒是你，听你父皇说，你往陕西去了？”赢绵道：“是，西边有些暴民，在闹什么红花教，搅得当地百姓不得安宁，儿臣过去料理此事。”萧清婉便道：“正是太平盛世，怎会有暴民？”赢绵说道：“任是什么时候，怎会没几个不安分的人？他们都是犯了王法，被朝廷流放的罪人，心有愤懑，就生了这些事出来。不算什么大事，已是平息了。”萧清婉道：“纵是如此，你才从南边回来，又往陕西去，这事儿岂无当地官员处置？何必你去辛苦这一遭。”赢绵低头，半日不曾言语，倒将床下摆着一双绣鞋看了个真切。

萧清婉见他这般，恐为宫人见笑，便对穆秋兰道：“姐姐才打发人送了些吃食过来，你去瞧瞧，估摸着本宫不吃的，就拿去赏人罢。”穆秋兰心知其意，略踟蹰了一阵，便去了。

赢绵见四下无人，方才说道：“我不去怎样？留在京里，三五不时便要进宫问安，瞧着你同皇帝恩爱情深？如今京里都传遍了，说皇上与皇后娘娘琴瑟和鸣，鸳盟和谐，直叫世间夫妇无不羡慕，我听得还不够，还要进来看？”说着，又冷笑道：“凭着你人物心性儿，也难怪他宠你。入了宫，于你倒是如鱼得水了。”他满心妒恨，只顾说来解气，却把萧清婉气得发怔，两手冰冷，好半晌才说道：“你这是什么昏话！莫不是要皇帝冷待于我，将我丢在一旁，将这坤宁宫变作个冷宫，才趁了你的意是不是？！我但凡能自己做主，我岂是甘愿弄到这步田地的？！已是这样了，我又能怎样？何苦来，说那些有的没的，白白叫人生气，你又能得些什么好？！”话说着，两只眼睛便先红了，就拿了帕子擦拭。

赢绵话一出口，便先悔了，又看萧清婉抹泪，心里更觉愧意，禁不住伸手去拉她，口里道：“婉儿，我一时失言，我……”话不待说完，萧清婉将手一缩，正色呵斥道：“这是做什么，尊重些！我叫她们出去，就是不想人看笑话！如今我是什么人，你是什么人，你心里没个成算么？吹到皇上耳朵里，你要活不要？你要我活不要？你父皇不待见你，你自该好生干你的前程要紧，别总思量这些没用的事。”说毕，便一叠声唤了宫人进来，青莺应声进来，萧清婉便冷声道：“二皇子要去了，着人好生送出去。”

青莺看这情状，不敢多问，只上前请赢绵起身。赢绵见萧清婉冷着脸，心底又愧又悔又妒又恨，也知再坐不下去，只得起来告退去了。