事起突然，众妃俱是不防，那平日里趋奉贵妃者，均心中凛然；与贵妃不睦的，自在心中幸灾乐祸；亦有如梁美人般胆小怕事的，垂首敛身望也不敢望上头一眼。座中众妃虽是各怀心思，但看皇帝龙颜震怒，皆噤声凝神，连大气也不敢出一声。唯独贵妃起身言道：“皇上教训的是，纬儿言行不端，确是需要严加管教。只是嫔妾身在宫中，纬儿如今又被禁府邸，嫔妾纵有心管教，也是鞭长莫及。皇上……”赢烈不待她说完，便道：“你也不必再替他求，朕既下旨禁了他的足，自不会出尔反尔，不到时候朕绝不会放他出来！”说着，顿了顿又道：“虽是如此，宫中的规矩亦不可废，逢初一十五，他还要入宫给皇后请安，至那时你们见上一面也就是了。”贵妃见状，只得道：“臣妾谢皇上恩典。”

赢烈便对众人道：“你们也要谨守本份，听从皇后吩咐，不可生出事端，搅闹后宫安宁，让朕查出来，定不轻饶。”众妃嫔齐声道：“臣妾等谢皇上教诲。”赢烈又道：“朕还有话同皇后说，你们也都散了罢。如今天凉，大伙都要保重身体。”众妃听了，便都起身告退散了。赢烈便同萧清婉往后头去了。

众人出了坤宁宫，贵妃今日在殿上受了这般羞辱，自觉面上无光，不愿人看笑话，快步走到自家轿子旁。文喜打起轿帘，贵妃才待上轿，便听身后一人说道：“贵妃娘娘这就回去了？”她转身望去，却见是黎顺容，正立在宸妃身畔，面带得色的望着自己。她当即笑道：“皇上现下眼里只有皇后，不去还只顾杵在这儿惹人厌烦么？”

黎顺容嘿嘿笑道：“这天长日久的，回去也是闲呆着，嫔妾是思量着同宸妃娘娘去说说话，也好打发时光。如今贵妃娘娘也不必再打理后宫事宜，想必多出了许多空闲，不如咱们姐妹一道坐着叙叙？”

贵妃微微冷笑，道：“本宫道是什么事，原来是黎顺容巴结不着皇后，又转身去巴结宸妃。眼看着自己不得宠，就想着寻棵大树好乘凉。你自去巴结就是，也犯不上拉着本宫。本宫便是不再主理六宫事宜，也不会似那起长舌妇人，围着得势的妃嫔奉承，让人有半个眼睛看得上！齐氏是你手底下使出来的人，她如今遭祸自裁，你脸上就很有光么？”说着，又望着宸妃笑道：“后宫之事，不过是风水轮流转，即便眼下得势也用不着太得意！皇后没入宫之前，是宸妃你最得宠。皇后来了，皇上可就把六宫诸妃都丢到了脑后。即便是亲姐妹，本宫便不信，你心中竟没半分嫉妒？从没想过要争宠？”

宸妃却只微笑道：“咱们姐妹，谁侍奉皇上不是侍奉？又哪里说的上争不争？”贵妃听了，浅浅一笑，就上轿去了。

黎顺容被贵妃数落的面上滚烫，只讪讪道：“贵妃没了权柄，倒还是这个厉害脾气。”宸妃横了她一眼，道：“贵妃口舌锋利，你又不是第一日才知道。何苦去惹她，定要吃她两句呛才好。”说着，便也往自己的轿子那儿去，一面走一面道：“皇上送去的熊掌太大，本宫一人吃不掉的。三皇子正是长身子的时候，吃这个倒好，待会儿你回去时，叫人给你拿上些。”黎顺容忙不迭的致谢，又喜滋滋的道：“眼下宫里出类拔萃的，除了皇后娘娘，便是宸妃娘娘了。嫔妾虽难见皇上一面，但能在娘娘这儿沾一沾龙气，也是一桩好处。”宸妃只笑了笑，并没接口。

贵妃乘着轿子回了长春宫，才走回自己日常起坐之处，照旧仰在了湘妃塌上。文乐捧了香片上来，她接去抿了一口，便道：“将账簿拿来。”文乐低着头立在一旁，小声道：“奴婢才去过，内侍省的人说，账簿已经送到坤宁宫了，还说……往后都不用往这儿送了。”贵妃这才忆起自己手里已没了权柄，便笑道：“是本宫忘了呢。”说着，便将手里的青瓷茶盏掼在了地上。

外头守门的文喜听见动静，以为出了什么变故，急忙进来。见着满地碎瓷，茶水溅了一地，便知主子为着请安的事儿发了脾气，也不敢多言，就跪在地上拾掇起来。贵妃也不瞧她，只懒懒的问文乐道：“今儿可有人来？”文乐回道：“早上娘娘才出门，钱宝林过来给娘娘问安。见娘娘不在，又回去了。”

贵妃听了，便一手托腮，阖目细思：如今宫里萧家姐妹独占恩宠，自己已是上了年岁，姿色自是不能同她们相较。若欲与其分宠，只靠着自己自然是不成的。以往黎顺容倒是个墙头草，可惜她自己有孩子，那脾气性格又看不上眼，却让她倒到了皇后那边。梁氏懦弱胆小，不堪重用，且皇上也并未很将她当回事，只不过是靠着肚子里那个。齐氏虽得力些，又可惜自己败了。眼下自己身边倒还真缺了人手，那钱宝林也是自己使人往齐氏那儿去时撞上的，却很有些上进的意思。人有几分姿色，又十分恭谨，言谈举止倒比齐氏还圆滑些。虽则早年间有她家里那事，但如今已过去三年了，皇上怕不早忘了。现下送到皇上跟前，就是新鲜人一个了。她心中打算了一番，就拿定了主意，便对文乐道：“你去选上几匹花样新鲜的缎子，不拘喊了谁，给钱宝林送去。”文乐心中知局，口里应着就去了。

贵妃看着文乐的背影，想起齐氏来求自己给皇上引见时的光景，心里不由微微发酸，便长叹了口气。