在梦里，他被捆绑着吊在树上，树下的水潭里一次次诡异涌高几丈，想把他囫囵淹没。

翌日早上，萧默头痛欲裂地起床洗漱，去医院拜访季薄阳……这家伙又胡思乱想什么才开始做噩梦——嗯，萧默以为梦中他是如往常般替季薄阳被绑在树上。

萧默敲响病房门呼唤季薄阳，约曼推开反锁的房门出来，传达指示。

“请回吧……少爷不想见你。”

不给萧默说话的机会，约曼转身关门把萧默锁在门外。

病房内，约芬在床边询问季薄阳的梦境，约瑟记录，约曼走过去探头俯视笔记的内容，自家少爷这回干脆变成了一潭诡异的水。

“您虽然在梦境里处于支配掌控的角色，但您梦中却有别的主角。”

“无机物……您对猎物已经不是生物角度的追逐欲求，而是更为纯粹直接的需求……少爷您要知道，纯粹是非常危险的。您并未决定想和那个角色构成什么关系前就想拥有绝对的控制权，束缚、占有对方，这相当无礼。”

“……结合您昨天的梦境，我可以肯定您身边出现了想要得到的人。”

三兄妹齐齐看着季薄阳，“您现在能想起那个人的相貌吗？”

季薄阳垂眸，许久没有说话。

***

9月中旬。

由各区代表参加联邦会议，递交总统候选人大名单，身份核实后名单转交到贵议院，经过候选人讲说→集体讨论→投票的过程，筛选出最终候选人。各自治区出一名，联邦政府网站公布名单，单厚方以高居不下的票数通过一选，代表东八区参选。

“哇，单爵爷简直力压群雄！不过贵议院不全都是党员吗？他都叛党了怎么还有这么高的票数？！”

“我说你别光闷头研究好歹也关心关心政治格局啊！一选这结果太正常了！贵议院说到底还是代表贵族集体利益，当然乐于见到有贵族身份的人坐上总统位置！你等看终选的时候，由党议员投票，一水的党派中流砥柱，那才是死亡战场！”

自名单出炉，总统大选就成了联邦高校生们的热门话题。

作为热门人物的儿子，单家俩兄弟都低调许多。

萧默端着餐盘在食堂角落坐下，隔一排的正前方是观察目标之一的李昂。他正一心两用，便宜弟弟突然从身后冒出，坐在他对面挡住视线。

“单家继承人甄选的试炼题目出来了。”

萧默挑了挑眉，坐等单玉笙和盘托出。

“父亲的班底早就建好，等竞选章程下来前有两个多月进行最后的准备，耶诞节过后就要开始24区巡回演说争取选民。”单玉笙道，“单家要倾尽全力支持父亲选举，试炼题目就是每人抽取四个区辅助父亲竞选，选票总和最多的得胜。”

萧默不急不缓地吃完盘中餐，从左胸口袋抽出折叠整齐的领巾，擦了擦嘴。

单玉笙露出嫌弃的表情，萧默把脏掉的领巾扔在桌上，扯开严丝合缝的衬衫纽扣，这才笑着问道：

“想我怎么做？”

“不用你做什么，你和我妈的交易我不感兴趣，如果你们为图安心想做点什么我也不会阻挠。”单玉笙盯着萧默坦露的皮肤上冒头的胸线，略有些碍眼地补充一句，“希望你能时刻谨记自己的身份，多多自重。”

萧默垂头瞥了眼锁骨边那道结痂的划伤，“这是哪门子怪癖？”

见单玉笙倾身起来，萧默伸手挡住，“我说你来就是为了‘伺候’我穿衣服？”

单玉笙顿住，摸出一张邀请函递出来。

“二堂兄在隔壁艺术大学读研，有个聚会想邀请你，因为不知道你的联系方式就托我传达。”

“单玉覃？”

“不用这么紧张。”单玉笙道，“厚至叔叔的四个孩子中只有二堂兄无意家主的位置，请的也都是有教养的贵族子弟，不会有不识趣的人为难你……对于你这种急需拓展人脉的家伙会是个好机会。”

转着弯提醒他私生子的身份啊……萧默从容微笑，收好邀请函，端起没吃完的餐盘干脆利落地过河拆桥。

“谢谢你的情报，我先走一步。”

走出几步，萧默回头挑衅般幼稚地扯了扯领口，见单玉笙皱眉，得意地笑着收回视线，不小心撞上某不明物体，砰！餐盘里的汤水顺着倾斜的弧度泼出——没泼到不明物体身上，反而从萧默自己的衣领灌进去，胸前湿漉漉黏答答一片狼狈。

周围的学生被动静吸引过来。

萧默面无表情地缓缓抬头，见到季薄阳那张更加冷淡无情的脸。刚刚病愈出院的季薄阳站在萧默身前一丈距离，不躲不闪，平静回视，轻扯唇瓣吐出一句无声的话：

[活该。]