第二天照旧如故。第三天，从葡萄牙购买红夷大炮到了，魏忠贤奏请天启前去检阅。天启抿了抿唇，领着一群人走出宫殿。徽媞听见脚步声，慌忙站起，躲到一边。天启目不斜视地过去了。傍晚时分，远远瞧见他们回来，徽媞又站起，默立门口。天启握紧拳头，恨恨走了进去。

张嫣听了高永寿回报，把书一扔，淡淡道：“去乾清宫。”

走到乾清门门口，见罗绮正陪徽媞坐着，两人头对头说笑。张嫣笑了一笑，走上前去。两人见她来，站起行礼。

张嫣目注徽媞，见她比前几天黑了不少，脸颊瘦了一圈，嘴唇干枯。

“公主。”张嫣叹息着抚摸她脸庞。从来不知道，这女孩原来这么倔。

“皇嫂，你来替我说话吗？”徽媞睁着空洞眼睛看她。

张嫣默了一瞬，吐出一句淡薄无力话：“你皇兄有难处，不要怪他。”

徽媞摇摇头，飞地眨了几下眼睛，无助又迷茫地看着她。张嫣从她灰败脸色上嗅出，她要放弃了。

“这是我进宫来，第一次跟人家要什么。”徽媞怔怔说完，垂下了头，“以后再也不要了。”

张嫣直到这时才意识到，这对徽媞来说是一件多么重要事，不是她倔强，是她太渴望。这个让她窒息宫廷里，一盏破旧从家里带来灯，都是她面对生活希望，卢象升对她来说，可能是汪洋大海上一块浮木，她抓住就不放了。

“公主，不要放弃。”张嫣心潮起伏，眼眶潮湿，声音却坚定无比，“你要相信，当你极其渴望一件事情，并且坚持不懈为它努力时，上天会帮你达成。今天你等，你皇兄不出来，那就再等，一直等到他出来为止。”

徽媞心里仿佛被注入一种力量，变得无所畏惧。然而这只是一瞬间，她很垂头丧气：“可是皇兄……”

“放心，他也撑不住了。”张嫣了然笑道。

“再等一会儿。”她给徽媞留下一句话，转身走进门里，穿过长长甬道，到了正殿门口。内侍宫女一起行礼，张嫣脚步不停歇，往里面走。内侍低头哈腰道：“奴婢马上去通传。”

“我人都来了，你还通传什么？”

不怒自威声音下，内侍住脚。张嫣直直朝暖阁里走，宫女打起帘子，她走进去一看，天启抚着额头坐桌子后，安安静静批折子。

知道她来，他也没什么反应，抬起眼皮看了一眼，又垂下。

张嫣过去收拾折子，他不说话，她也不说话。过了一会儿，天启忍不住了，绷着脸道：“你来给她当说客？”

张嫣从奏折中抬头，讶然看他，好像他话让她觉得莫名其妙似。顿了顿，她皱眉道：“当什么说客？这件事陛下做很对啊。”神情语态流露出对八公主不满。

“什么？”天启简直不敢相信自己耳朵。他皇后，何时称赞过他？

张嫣诚心诚意道：“我说陛下做很对，出乎我意料。”

天启从这句话中得到了极大满足，什么气都烟消云散了，心头开始滋生出愧疚，并且那愧疚如翻云倒雾似，一瞬间蔓延至四肢百骸。

他垂下头，握着笔不说话。

“八公主还小，做事全凭着自己意愿，没有想到这事会给陛下带来多大困扰。皇家就是这样，一举一动都被人放到眼底下瞧，但凡有一点不合礼节，就要遭受攻击。重要是，这是规矩，规矩是用来约束，破了一次就会有第二次。如果五公主六公主以后也提要求，陛下是答应还是不答应？八公主还是太任性了。”张嫣语含谴责。

“也不能这样说八妹。”天启叹息，“她也……也怪可怜……”他说不下去，朱笔狠狠按纸上。

张嫣朝外面看了一眼，笑道：“现还那儿傻站着呢。”

她若无其事让天启加心伤，他觉得，他八妹都没人可怜，就只能依靠他。

“以前西李移宫，外廷有人上书说陛下薄待手足，今天这件事要是传出来，不知道他们又会怎样说？”张嫣自言自语。

天启心里那根绷紧弦断了，颓唐地站起身，叹道：“算啦，朕倔不过她。出去看看。”

徽媞抬头，怔怔看着月亮，一颗心扑通扑通跳个不停，“你说，皇兄会出来吗？”

罗绮抚着她肩膀，温柔笑道：“会啦，相信你皇嫂。”

“我怕他迁怒皇嫂。”她忧虑道。

“不会。”罗绮坚定地说。

徽媞道：“我数到一百，如果他还不出来，我立刻就走。一，二……”

罗绮闭上眼睛，心里替她许愿。

“五十。”

……

“九十九。”

徽媞扭头看着她，稚子眼神纯真、懵懂，“走不走？”

罗绮笑道：“当然不走。”

徽媞跳下台阶，朝前漫步。她不知道自己干什么，看着茫茫黑夜，她不知何去何从。

“公主！”罗绮惊喜声音她身后低低响起，与此同时，她也听见了轻微脚步声。

她愣了一下，怔怔然回头，不敢相信地看着缓缓走来天启。他身后跟着张嫣，向她微笑。

“皇兄。”她声音如生了锈，入耳生涩、迟钝。