“今岁小族入侵乃在预料之中。若匈奴西进，北地小族皆安顺无事，岂是蛮狄乎？今与以往大有不同，今岁圣上在北地留有偏师，虽不多，战力却极佳！”
田蚡手捂木碗，碗内盛有稀粥，言罢美滋滋地用勺子吃食，煞是一副尊贵模样。他样貌不佳，眼睛极小，喝粥时不忘看向天子位上的刘彻，看到刘彻温和地在吃东西，心下明白这个小甥子又想起了谁。
“今有婧公主坐镇北疆，虽不善军事但不缺谋略尔。婧之下还有奕翠，两位皆是善谋之人，有良将辅佐，必大有作为。”
刘彻抬头看向田蚡，复又低头专心吃朝食。刘彻为了转移朝中的视线做了诸多努力，朝中门阀也大多被吸引把注意力浪费在了北疆的几个人身上，以致没有注意到他的某些布局，现在布的局已经开始发挥作用，权力正在慢慢被回收到手中，问题是……
“朕知道。舅舅所言之良将嘛，不就是那个林斌？朕每月几乎都要听好几次‘林斌’这名字，朕的胞姐对之甚为看重，便是身在长安的卫尉李广也对此人极为推崇。还真奇了啊？现在舅舅也称之为良将，这是为何啊？”
田蚡小眼睛一眯，看上去就好像闭眼了一般，他放下木碗慎重道：“臣不甚知晓军事，圣上厚待方为太尉，但臣知一古语，‘能战之将，皆为良将’此言甚善尔。”
刘彻轻笑出声，“舅舅此言也无不可。朕每月皆听，此人率虎豹骑军出战塞外，每次皆是战而胜之，夺戎人牲畜、马匹颇丰，朕又听，此人夺取战利品皆赏赐部下，自己却无所获，这是为何？每战也必掠其人口，华夏人训练成卒、戎人或杀之、或充斥为奴，这又是为何啊？”
“正因如此，臣乃言是为良将尔。好战之将必掌有悍卒，悍卒者、乃百战余生之士也。百战之士为战而生，若无战事必将烦躁，军之所重乃为士气，婧公主来信言道‘虎狼之军为练其悍勇，乃需杀人’，既要杀人，杀之何人？唯有戎人也！”
“臣窃以为，林斌每战必抢夺戎人乃有深意。其一便是厚赏部曲，厚赏之下必有勇夫，由此可见麾下战力强悍皆出如条治军之策；其二林斌此人虽有治军之才，但却不懂政务，凡事皆为圣上所派文官代劳，不掌政务足见不喜庙堂争斗，此类大善。”
“臣觉得，有勇不足为虑，因只知杀人乃为武夫。武夫者，利刃也。且……，圣上可听人讲过？”
刘彻剑眉一挑，示意把话讲明白。
田蚡“呵呵”几声，见刘彻眼睛瞪过来，他赶紧止笑。
“历代所忧虑者非是武夫，乃是善战重权欲之辈。婧公主、奕翁主、文官所属每十日皆有密报送来，皆言林斌此人不懂政治，连常理也多数不解，观其言、察其行皆说只重军事不重权政，有何忧虑可言啊？臣想起一事经常忍不住莞尔，据说此勇悍之人视婧公主为母虎，甚惧之。”
刘彻听到这里剑眉松展，忍不住也是一阵莞尔。
田蚡近日才被任为太尉，他知道天子一方面是信任自己，另一方面实在是没有人才可以用，这才把兵事交付给自己这么个不是很懂军事的人。他还知道一个事实，刘彻虽然年幼但却极为有谋，刘彻将所有能用的资源全利用起来，等政敌的视线被转移的时候，不经意间已经把部分权力抓到了手中。
“婧公主早有名言‘其人憨厚有如孩童’，臣以为此乃婧公主对圣上说‘此人不善谋权，不晓政务，且不知人际交往’。前岁有一事，不知圣上可还记得？林斌本为无家之人，乃在李当户引荐之下投军成卒，因其勇悍初为什长，后立战功被公孙敖所妒，乃放逐于外。”
刘彻既然要扶持那自然是会查清楚，问题是无论再怎么查都只有从军后的资历，生于何处、常在何处皆是无处可查。身为天子，刘彻所要考虑的有太多，首先就要先观察其人有没有威胁，他虽然很少出宫进入民间，但也明白查一个人的来历十分困难，现在根本就没有所谓的户籍，这才每次战乱都有那么多来历不明的流民。那么也就是说，刘彻认为查不出实属正常，后面才有派人前往观察言行的事情发生。
刘彻所想太多、所要做的事情也太多，他除了进行招贤之外还要做一件大事。这事还是因为查不出林斌来历后才决定做的事情，无它，就是对本国人口进行普查，设立籍贯制度。他知道人口对一个国家的重要性，但非常矛盾的是，既然人口对国家很重要，为什么就没有哪代帝王对本国的人口数量进行普查呢？既然没有人做过，就由他开始做！
问题又回绕到林斌身上，刘彻所得到的情报是，林斌自称来自上党也的确讲的一口关中腔，至于是怎么出现在雁门郡，据自称是随商旅欲出塞，后遇胡虏入侵被俘，于途中得逃。刘彻对这种说法半信半疑，让人详细问了几个士卒，士卒皆称乃是如此，他这才信了一些，但没有放弃深究。
刘彻喜欢打破沙锅问到底，多次去信详问刘婧，刘婧回信多有对林斌进行举荐，描述来历时也没有太大的出入，后又愿意作保，这才导致刘彻觉得林斌只是个小人物，没有大多的威胁，暂且放任也无不可。他在宫中与郎官李当户闲聊时，有意无意的问及李当户对林斌的印象，从李当户那里知道林斌不太会骑马的事实，排除了是异族奸细的可能性。
天子刘彻又对很多人描述林斌善战的事情感到好奇，一位想要有大作为的天子，他对军事的重视无需用语言描述，查看了许多关于林斌在兵堡的战例，对林斌的了解有了初步的印象，大概知道也就是一个很勇悍，懂得鼓励袍泽士气，但是却对政治不了解的武夫，后面也才发生被公孙敖放逐出城的事情。
但是别奢望生性多疑的刘彻听人这么讲就信了。
“朕有话问舅舅。”
田蚡忙端正坐好，作出倾听状。
“朕想知道舅舅如何看待此人。”
田蚡“唔……”的拉长一个尾音，据实说：“尚无定论。”
刘彻又问：“舅舅对朕善待胞姐之事如何看待？”
田蚡笑道：“足见圣上乃是挂念亲情之圣君！”
刘彻无奈：“朕此举非是全为亲情，实乃迫不得已，若不如此做，怎会有如今这般优势。利用亲情，朕甚惭愧。”
田蚡心下大喜，天子能把心事说给自己听，足见天子真的很信任自己。他安慰：“若无此事，长乐宫那位老太太怎会放松警惕？”
身为皇族最怕就是皇帝太过无情，皇帝一旦无情起来皇亲就要遭殃，窦老太太是老牌外戚，她不希望皇帝是一个冷血的人，如果皇帝冷血，不但宗亲要遭难，老牌外戚的下场绝对会更凄惨。所以窦老太太发现刘彻重亲情后这才软化下来，觉得是该放些权力给刘彻，只要没有到了窦老太太可以忍受的底线，窦氏门阀集团没有窦老太太的支持就永远翻不了天。
政治斗争所讲究的就是无所不用其极，只要有效那么什么都得利用起来，尤其是皇室的斗争，在激烈的时候根本没有所谓的亲情可言，这是横古不变的定律。
刘彻定定地看着田蚡，他知道自己舅舅的德行，爱财；好华服；喜狗马、古玩，总是表现一副尊贵模样，为人表面大肚，其实就是一个睚眦必报的狠人。那些既是缺点也是优点，至少刘彻认为人还是有弱点比较好，要真是毫无弱点，刘彻连用都不敢用。
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田蚡见刘彻盯着自己不放，赶忙“呵呵”笑了几声，摆出一副‘很傻很天真’的表情。
“朕所忧者……乃是怕尾大不掉啊！前番为了转移他人注意，朕命边塞各郡倾力支持军备，如今乍听足有一万勇悍之士愿为效命，怎能不以为意？”
“是、是……”
“北疆冬季冰寒，边塞各郡、各部异族皆龟缩不动避寒，唯虎豹骑军频繁出战扫清周围威胁，朕原先不解其意，后方知乃是练军，如此练军之法朕前所未见，深觉是不爱惜麾下士卒之人命，但是……朕现在知晓此练军非是不爱惜士卒性命，乃是欲开春出塞作战，朕煞是迷惑不解，只有一万能战之士，他林斌怎就敢与胡虏抗衡？”
“是、是……”
“朕常想起，孤军不足一千，该如何方能在八面皆敌之下既能生存又能壮大？所思良久不得其解，朕听胞姐详说，这才知晓一千之士乃是历经无数血战方得生存。无数血战啊！想我汉国将领数千，谁人敢于率一千之士纵横草原，有谁能在八面皆敌之下越战越勇！？”
“这、这……或许卫尉李广可以？”
“否！李广乃是猛将不假，但仍与诸多将领乃是守城之将，若让其率军出战，其结果必然是全军覆没。”
“李息……”
“朕知晓舅舅要说何事。但朕更知晓李息若无林斌部曲突然出战，引得戎人惊怕率军撤退，李息便是有五万军士也难逃一败！”
刘彻是一名立志要击败匈奴解除边患的天子，他不可能只是想而不去了解野战的战法。
从记载和近几年交战的记录来看，刘彻了解到一个事实，想要在草原上和游牧民族决一胜负一定要有足够的骑兵，步卒去了草原虽不至于全然处于劣势，但是如果想依靠步军战胜游牧民族根本是天方夜谭。步军想要和骑兵作战只能依靠阵型，还只能用来防御。步军想战也要骑兵愿意和步军战，一旦骑兵不愿意作战选择避开，步军两条腿压根就追不上四条腿的骑兵。
“汉国无骑将啊！”
田蚡闭嘴不语，他心思巧敏怎么能听不出天子的意思？天子想要的是能领军在草原作战的将军，这需要很多条件，其一就是对骑兵作战十分熟悉，再来就是对草原不陌生的将领。现在汉国的将军们基本都是一些善于领步军作战的将军，限于国策和经验，将军们基本不知道塞外是个什么情况，就更别谈汉国没有成规模的骑军让某个将领去统帅了。
“朕为何对‘皇陵古将’之说视而不见？自古传说皆不可信！何况此传言乃是出自一秦将之后，实为造势以期获利尔，非是上天降下预兆。”
“秦书有记：有次秦王政出巡，到了黄河遇见下雨，水流汹涌而不得过，方士言及‘此乃凶兆；山神、河神动怒’，劝秦王政祭天告慰。秦王政言道‘朕权掌天下众生，比天还大，敢言天比朕大之语者，处死’，方士惧怕不敢再言。复，秦王政命军士砍伐山林，以此震慑山神；又命军士掘土填河，逼迫河神。次日，天气放晴，水流亦平复，秦王政大笑‘朕既是天’。何其气魄也！朕若只因一传言而诛杀可用之将，乃昏君尔！”
“朕从不信怪力乱神之说，秦亦已亡，今乃汉室天下，既是皇陵古将又如何！”
田蚡小眼睛一转悠，“圣上是要重用林斌？”
刘彻狂笑，笑声震荡大殿，“不！朕未曾见过其人，不信有八尺之躯，传言为假、眼见为实。华夏男人多为七尺之躯，方有七尺男儿之说。多人乃言其林斌身高八尺，体型魁伟、力大无穷，朕没亲眼看过，不信！”
田蚡明白了，“如此说来，圣上是要召林斌来长安亲眼瞧瞧？”
“朕早有此想法，乃因时局未稳不可多自添乱，这才任其在外。何况……”刘彻眼神变得锐利无比，“朕看河西来信，林斌已率一万一千骑军出战塞外。”
田蚡当然已经知道这个消息，但为了表示自己很震惊，作势蹦跳而起：“一万一千！以此数军士出战十万异族！？”
“舅舅不知道此事？”
“啊？哈……，呵呵呵，知道一些。”
“知道还诈唬？”
“呃……”
刘彻大肚的摆摆手，他真的知道自己的舅舅是个什么德行，国事不懂、玩起阴谋来是一个好手。刘彻现在虽然已经有了赵绾、王臧等几个儒生，他知道这些儒生名声虽然大，但是真正有本事的没几个，大多是一些好名之辈，不懂得观察时局做事太过急切了，显得有些急功近利，不是一些好帮手。
“是了，赵绾和王臧要为朕引荐一人，说乃有治世之才，定可助朕。”