谢瑢道：“七殿下聪颖仁厚，颇得其母真传，只可叹，天不假年。”

七殿下生母入宫之前，是闻名江左的才女，盛宠下生此一子，聪慧绝伦，简在帝心。却在不足八岁时，死于一场风疹，若非如此，那帝位约莫是要换人坐的。

陆升唏嘘，又叹道：“侯彦同七殿下很像。”

谢瑢不动声色，只应道：“二人都是娇生惯养，天赋惊人。”

陆升却道：“年纪轻轻，不该受这许多苦。”

谢瑢便笑道：“天子无能，戍国无力，自然拖累百姓，累得十三岁的稚子也要为国操心。”

陆升却无心听他妄议朝堂，闭目叹道：“阿瑢，我累得很。”

谢瑢轻轻解了他束发的发冠，放任满头浓黑顺滑的长发披散肩头，手指顺着他长发走向徐徐梳理，自肩头滑到了腰侧，一面低声道：“你这傻子，生年不满百，偏要常怀千岁忧。”

陆升察觉他手指动作，触摸处火辣辣热流扩散开来，令得半个后背都发麻，不禁耳垂烧红，反手抓了他手腕道：“阿瑢……”

谢瑢却无声笑了笑，俯身将他压入软榻，轻描淡写地解开腰带，手掌坦然深入，揉抚他臀侧赤||裸肌肤，一面续道：“昼短苦夜长，何不秉烛游？”

陆升哽了一哽，喘息愈烈，却终究抗拒不了谢瑢百般诱惑，再加之心事重重，便生了逃避的念头，索性随他去了。

十月初一，西域盆地大雨如注。

赫连托的队伍遭遇强敌偷袭，队伍十去七八，元气大伤，只得暂且中断任务，带着仅存的几名亲信护送郁久闾延珪仓惶而逃。

无头卫白日不能行军，多有掣肘，只得分遣部署，徐徐追击。

经此一役，边疆百姓总归摆脱狄夷肆虐屠村之苦，暂且恢复了安宁。

只是无头卫大获全胜凯旋之时，遇到了一个重伤的镇西军兵士，自称杨雄，无头卫遂将他带回益州城郊，送往陆升的营帐。

十月初四，这名唤杨雄的军士醒转，与陆升犹如亲人重逢一般，喜悦异常。杨雄将那小乞丐真实身份告知了陆升，二人一商议，陆升因奉了军令卸任军职回京，再无半分权力，只得知会了侯总兵。杨雄随即整装返回西域都护府，同样要将消息告知赵将军。

仿佛山雨欲来，人人都察觉到大战将至的阴郁压力。

至于无头卫，自侯彦携虞姬自流金山山谷返回后，便对这少年忠心耿耿，击退柔然流寇后，如今也要前往西域，一则，五百无头卫数量略少了些，侯彦率领众部曲之余，要设法招募壮大队伍；二则这军队身份特殊，又只能夜间作战，索性到最前线去，游而击之，也叫柔然、鲜卑等外族尝尝神出鬼没的滋味。

——不过事到如今，只怕不能唤他侯彦了。

十月初六黄昏时分，陆升为杨雄送行。

杨雄到底年轻，体质强韧，虽然被囚禁时百般受虐，如今却康复得极快，在马背上腰杆笔挺，犹若长剑出鞘一般。

陆升叮嘱他与百里霄等人彼此照应，建功立业，早日荣归。

杨雄一一应了，迟疑片刻，终究不再提起郁久闾延珪之事。只因陆升如今就要回京了，同那柔然王子间隔万里之遥，想必今生再难有见面的时候，何必白白提起，徒增烦恼。

听得先锋队催促，杨雄抱拳，同陆升别过，策马往西去了。

陆升望着他背影匆匆，与众多无头卫相伴而行，不免又笑起来，世事难料，当初同虞姬、无头卫斗得不死不休，不想这才几日，彼此却成了盟友。

正思忖时，一名披挂玄色盔甲的少年向他走来，年纪虽幼，神色举止却格外沉稳端肃，透着十足的矜贵与傲然，陆升隐约忆起，项王乃大楚贵族，又是少年得志，如今就好似回归幼龄般神采飞扬。比起侯彦……果真耀眼得多。

陆升对他抱拳，嗫嚅了少顷，却不知如何启齿，那少年却笑得坦然：“陆功曹，不必送了。”

陆升道：“……是。”

那少年又上上下下打量他，颔首道：“陆功曹放心，我既然应承那小子，要给他个太平盛世，便断然没有坐视外辱强侵国土之理。”

陆升又道：“项王有心了。”

他早知那五五之数是虞姬信口雌黄，却仍旧心怀奢望，如今见着此人举止神情，再寻不出半丝熟悉痕迹，方才死了心，那名为侯彦的小少年，与他萍水相逢，匆匆别过，自此再不复相见。

那少年又笑笑，部下牵来马匹，他翻身上马，告辞之后，扬长而去。

陆升又站了少顷，只觉意兴阑珊，只想折回营帐同谢瑢好生说说话。

然而才行到营帐外，便听见一个老者的朗朗笑声传来，那人道：“好、好、好！不愧是为师的好徒儿，同虞姬也能做起交易！他日事成，可记头功！”

他正心中疑惑，却见帘帐一动，露出若蝶僵硬一张小脸，期期艾艾道：“抱、抱阳公子回来了……”

陆升只得走进帐篷，便见一个枣红道袍的道人同谢瑢面对面而坐，童颜鹤发，道骨仙风，那道人笑容满面，谢瑢却沉下脸，就连见了陆升进来也一语不发。

那道人口称为师，陆升自然猜到他身份，急忙上前见礼，道：“陆升见过葛真人。”

葛真人便笑道：“这位便是陆抱阳？果然少年英雄，能得无头卫相助，多得陆功曹斡旋，他日彭城王也要承情。”

陆升困扰应道：“真人谬赞……陆某奔波数日，不过无功而返，在下……愧不敢当。”

葛真人大笑道：“陆功曹谦虚得紧，若非有你在，那无头卫如何肯——”

他话才出口，谢瑢便冷然打断道：“恩师另有要事，不如改日再谈。”

葛真人见机亦快，转了转眼珠，便颔首应道：“自然、自然，告辞、告辞。”

他竟当即住口，起身出了营帐。

陆升难得见谢瑢欲盖弥彰的举止，心头愈发生疑，遂问道：“阿瑢，什么交易？”

谢瑢道：“不过是同无头卫联手抵御外辱的交易罢了。”

陆升心头火起，冷笑道：“真当我是傻子不成？你若不说，我去问葛真人。”

谢瑢一张俊美面容如寒冰般冻结，陆升见他只是不语，转身就要出营帐追葛真人，忽听谢瑢在身后长叹一声，道：“抱阳，莫再问了。”

陆升伸去撩帘帐的手悬在半空，一时间心旌动摇，只因那素来高傲骄矜的贵公子，如今语调中竟带有几分乞求的意味，更令得他胆战心惊，只觉前路凶险万分，一步踏错、便是万劫不复。