章煜回来的时间不早不晚，正赶在御医与宋淑好道喜的一刻间。他怔了一下，惊喜的情绪便从心底一寸一寸地漫了上来。眼角眉梢都盖不去的欢悦充分暴露心思，也令章煜再无法像平常在外人面前那般自持。

御医极有眼色，行过礼便主动退出去。虽隔着帐幔无法完全看清楚章煜，但不妨碍宋淑好一眼出他，也不影响她感应到他此时的心情。

掀开帐幔，阿好便见章煜已三两步走到了床榻旁，兰芳也已领着宫人悄声地退下了。她本想坐起身，看章煜到了眼前便歇了心思。

章煜倾身伸手握住她的时候，阿好顺势将他带着一起躺下来，两个人面对面瞬间贴得极近说着话。章煜拿掌心贴到阿好的腹部，有一点纠结地垂眼盯着看。

阿好便想笑，将声音放低了问，“陛下为什么纠结？”这个孩子来得不早也不晚，或者可以认为正是时候。至少现在，他们谁都不会觉得给不了他一个好的将来、也不会觉得无法照顾好他。

“嗯，只是在想……”话说到了一半，章煜硬生生地停住，他看向了阿好，也展了个笑，眼中似有点点华光，转而又问，“今天还准备出宫吗？朕陪你去？”他还记得阿好说过的话，下了朝很快回来也是因为这个。

“改天吧……今天有更重要的事，不过得让陛下操心了。”阿好将先时与翠儿有关的事和章煜说了一遍。她本该自己解决的，可顾及到身孕，不想动气，唯有让章煜去解决，而且他手里的人查起来会快得多。

听过了阿好的话，只蹙眉一瞬，章煜便与她说不必太过在意了，将事情交给他去处理就行。他想到了一个人，且以为这种行事方式甚符合那人的性子，当即心中一凛。

阿好没有不信他解决不了，自然点头。章煜欲起身先去交待两句，阿好反而拉住他，“人已经关起来仔细审问了，陛下也无须太着急。”拉着章煜又谈论起了孩子的事。

两个人从应该做些什么准备谈到男孩女孩的问题，又再谈到阿好有了身孕，而衙门去不去了的问题。阿好觉得，如果身体没有太多的不适，没什么关系，章煜却坚持她应该好好养身体。

意见无法统一，免不了有一些争执，两个人却都十分的客气，谁也没有大声，皆是轻声细语、表达着自己的想法。说到最后，便都笑了，毕竟都未曾这样同人吵架过。

阿好却没有放弃，继续说服他，“陛下如今开放女子为官，免不了要涉及到这个问题。我不是特例，若区别对待又岂能好？如若，女子怀孕则不可再为官，那么陛下先前做的，意义或大不如前。”

姑娘到了十五岁及笄便可出嫁，且多数在二十岁之前便会嫁人。宋淑好以为，如若有了身孕则要放弃为官的这一条路，那么无非是要姑娘迟迟不出嫁，抑或不敢要孩子，再不然便是不选择为官，严苛一点则是不嫁人。

这显然是毫无保障的。

阿好曾与凌霄讨论过了类似的问题，到底她们本为女子，更容易想到这些，却也有所顾虑。借着她有身孕这个机缘将这个问题提出来，也可以让章煜考虑得多一些。

知晓了她的心思，章煜便慢看了宋淑好一眼。即使是男子，未至弱冠之年亦少有为官的，但他们可以照样成家、有孩子，这些都不会影响到他们的仕途，甚至还可能有所裨益。

“一定是凌霄与你提过。”章煜慢悠悠地说着，略略沉吟，复道，“回头朕再找她细说一说，但是朕同样得考虑到也许有了孩子以后，她们便已放弃这条路了。”

“也许，在她们选择了这条路的时候，会选择放弃出嫁、放弃有孩子，因为心中同样有抱负在。这样的人，现在或许少，但说不得往后会越来越多呢？”

阿好辩驳章煜的话，一时思及本朝丁忧制度，复提出了自己的看法，“虽放在一起说不大合适，但若以此作为一个借鉴，许以复任的机会，大约是会好一些的。说来需要烦恼这个的人，总不会太多。”

章煜笑了笑，拿一本正经的她没辙，退让一步道，“既如此，总归你是暂时不该去衙门。头三个月合该谨慎一些，有什么没有完成的说给凌霄，让她再去安排就是。”

阿好见他已让步，没有再坚持，只是说，“再看看情况，也是可以的。”

·

宋淑好有身孕的消息，不多时传到了凌霄与宁王、章妡与夏明哲等人的耳中。

章妡只消再过一个月左右的时间便要临盆了，自诩有经验恨不得亲自与阿好传授，要不是夏明哲拦着，怕是听到消息就进宫去了。

对比之下，宁王看一看马上要有第一个孩子的章妡与夏明哲，再看一看可以准备做孩子爹娘的宋淑好与章煜，最后看看到现在仍旧无名无分的自己……简直心痛到窒息。

“唔，以后应该没有人会怀疑皇帝陛下不行了。”无视宁王幽怨的眼神，听过消息的凌霄不咸不淡评论了一句，又乐呵呵说，“抽空去宫里给咱们的皇后娘娘把个脉玩玩。”

“凌大人，”纵然被忽略了控诉，向来在追凌霄这件事上发扬着不折不挠精神的宁王平静地喊她一声。

凌霄斜乜他一眼，宁王无畏道，“我现在也需要凌大人为我把脉。”顿了顿，解释，“心口疼，感觉快要喘不过气了……”

“……”凌霄笑着看他，“嗯，今天天气是挺闷的。”

“凌大人，你应该问我为什么会心口疼才对。”宁王纠正道。

“别人都能怀孕而你不能所以感到绝望？”

“呵呵。心疼我自己。”看凌霄装作一派真诚的样子，他就恨不得把她摁在身下花样十八式好好教育一番！宁王内心愤愤，表面冷漠回应。

凌霄：“……”感觉自己仿佛又变成了渣女。

伏低做小没有换来凌大人的眷顾，有小情绪的宁王这天夜里破天荒没有和过去一样为凌大人暖床，而是兀自回了宁王府。

只感觉宁王越来越作的凌霄也没有哄人的心思，累了一天，收拾过，她便躺在床上想着自己第二天的安排，怀疑了一回宁王半夜要偷偷溜回来，不多时，轻松入眠。

待到睡醒一觉，不过子时附近，凌霄感觉到口渴，便下床去喝水。刚走到桌边的时候，脑袋传来了一阵剧烈的疼痛。那一股疼痛来得又猛又急，她神思恍惚，不得不撑着桌面稳住身形，却没有撑住，转瞬跌坐在地上。

这样的情况已经很久没有出现了，她寒着脸，一直以为一切都好了，没想到竟然又出现了。缓过痛楚，凌霄的脑海里出现了一个久违的声音，那个声音冰冷地与她说，“你占了我的身子，就算成功帮我报了仇，我也终究心有不甘。”

……

回到宁王府，宁王下定决心定要晾一晾凌大人。只是他在床榻上辗转了两个时辰也没有能够睡着，最终安慰自己没有他暖床凌大人一定要睡不着，悄悄摸摸起了身穿戴好，半夜奔向了凌霄的府宅。

好在隔得不怎么远，宁王没多会便回来了，一路顺畅且没有惊动任何人到了凌霄的房间外。见凌霄果然与他留门又留窗，顿时感到了一丝丝的安慰。

轻手轻脚进得房间，迎接他的却不是意料之中熟睡的凌大人。看到在桌边的凌霄强撑着站起来，极为痛苦的样子，他吓了一大跳，连忙奔了过去扶人。

“滚！”听到凌霄骤然的一句低声呵斥，宁王拧眉，旋即又发现，凌霄并不是在与他说话，一时之间，他越发眉头紧蹙。

宁王手臂用力搀着凌霄避免她站不稳，想要将她带到床榻上去躺着，待到做完这件事。他又发现凌霄全然没有意识到自己的出现，并且不停地在说话，从桌边到床榻再到躺下之后都没有停。

那些话他并不很听得明白。

凌霄说，“从你溺水自杀成功的那一刻起，你已经不存在了。哪怕你现在不甘心也没有用，你早就死了。”

“那不是我自己的选择，但是和你谈下的条件我达成了，不守承诺的人是你。你的心情我不想体会也不想了解，和我没关系。”

“呵呵，你要是回得来你早就回来了，何必等到现在。就算躲了两年照样是个渣渣，劝你早点放弃。”

“嗯，我害怕，我简直怕死了。”

宁王：“……”

凌霄闭着眼，面上则是从不曾见的极度冷淡，而说出的话越来越嘲讽。宁王听得云里雾里，也不清楚道她是否在噩梦。于是试图将凌霄喊醒，却只摸到她满额的冷汗。

须臾间，凌霄终于不再说话了，脸上原本是淡漠神色，却在转眼功夫变得极为痛苦。她紧紧抓着宁王的手臂，像是溺水的人抓住了救命稻草一般，拼尽力气，且大口大口地喘气。

约莫等了片刻，凌霄呼吸渐渐恢复了平缓。宁王有所觉，没有着急别的，坐在榻边等着。待又再过了半晌功夫，凌霄到底睁开眼了。

视线重新聚焦，定格在了探到她眼前的这张明晃晃的脸上，凌霄心情糟糕，看到宁王也没有多少好转。停了一瞬，方才意识到自己紧紧抓着他的手臂，凌霄松开了手，缓缓吐出一口浊气。

“做噩梦了？”宁王担忧问道。