洛伍德慈善学校......该部由本郡布罗克赫斯特

府内奥米.布罗克赫斯特重建于公元xxxx年.

”你们的光也当这样照在人前,叫他们看见你们的好行为,

便将荣耀归给你们在天上的父”......《马太福音》5章16节

我把这几句话读了一遍又一遍,觉得它函含着某种含义,可我却无法完全理解.正在琢磨”学校”二字,想弄清楚第一句话和那句经文之间的联系时,身后突然响起一声咳嗽,我回过头.只见附近石凳上坐着一个女孩,正低头专心看书.从我站的地方就可以看清书名......《拉塞拉斯》,怪名字,挺诱人的.她翻过一页,偶一抬头,就趁机直截了当地问她:

”这本书有意思吗”我打定主意改天跟她借来看看.

”我挺喜欢.”她停了一两秒钟才回答,并且打量我一阵.

”讲什么的”我再问.不知胆量从何而来,我竟敢开口跟生人搭话,这可与我的天性和习惯相违背,想必是她的专注触动了我心弦,因为我也喜欢看书,虽说是些肤浅幼稚的书,严肃深奥的书还看不懂也消化不了.

”你可以翻翻看.”女孩把书递过来.

我很快就翻了一遍,确信内容没书名诱人.《拉塞拉斯》对我不足称道的口味太枯燥,没有仙女,没有妖怪,印得密密实实的书页上连彩色图画也没有,于是把书还给她.她默默接过去,一声不响,正打算再度沉迷于书本之中,我又大胆打搅她......

”能不能告诉我那门上的石匾写的什么意思洛伍德慈善学校是什么意思”

”就是你来住宿的这幢房子呀.”

”为什么要叫它慈善学校它跟别的学校不一样么”

”这是所慈善性质的学校,你和我,还有其他所有学生都是慈善学校的学生.我猜你是孤儿吧你爸或者你妈是不是去世了”

”我记事之前他们就都去世了.”

”对了,这儿所有的姑娘都是孤儿要么死了爸或妈,要么爸妈都死了,所以这是一所专门教育孤儿的学校.”

”咱们不用付钱么人家不收钱养活咱们”

”咱们付钱,或咱们的亲友付钱,每名学生一年付十五镑.”

”那人家为什么管咱们叫慈善学校的孩子”

”因为十五镑根本不够支付住宿费和学费,缺的部分靠捐款来咨助.”

”什么人捐款呢”

”这附近和伦敦的一些布施的太太和先生.”

”内奥米.布罗克赫斯特是谁”

”就是石匾上记载的盖大楼新区的那位太太,她儿子监管这儿的一切.”

”为什么”

”因为他是学校的司库和管事.”

”这么说,这房子并不属于那位挂着块表,说可以给咱们面包和奶酪吃的高个子小姐啦”

”坦普尔小姐哦,不是的!要属于她就好了,可是她还必须得为自己所做的一切向布罗克赫斯特先生负责.咱们吃的穿的都是布罗克赫斯特先生买的.”

”他住在这里吗”

”不......他住在离这儿两哩路的一座大庄园里.”

”他是个好人吗”

”是位牧师,据说他做了许多好事.”

”你刚说那位高个子小姐叫坦普尔小姐”

”是的.”

”那其他的老师叫什么”

”红脸蛋那个是史密斯小姐,她管劳动,负责裁剪......因为咱们得自己缝自己的衣服,罩衫呀,外衣呀,所有一切.小个子黑头发的那位是斯卡查德小姐,她教历史和文法,还负责二班背书.披一条披肩.腰上用黄缎带拴条手绢的是皮埃罗夫人,她从法国里尔来,教法文.”

”你喜欢这里的老师们吗”

”很喜欢.”

”喜不喜欢那位黑黑的矮个子和那位什么夫人来着我说不上来她们的名字,不像你.”

”斯卡查德小姐性子急,你得当心甭惹她生气.皮埃罗夫人倒不是坏人.”

”但是坦普尔小姐最好,对不对”

”坦普尔小姐心肠好,人也很聪明,比这里所有的人都强,因为她比谁都懂得多.”

”你在这里很久了么”

”两年了.”

”是孤儿”

”我妈去世了.”

”在这里快活吗”

”你问题太多了.现在我回答够啦,这会儿我想看书啦.”

但这时吃饭铃响了,大家都进屋.饭厅里散发一股气味并不比早餐那刺鼻的气味更让人有胃口.午饭盛在一只大铁皮桶里,热气腾腾的冒着臭油味儿.原来这东西是用烂土豆和少量臭肉混在一起煮的,每个学生分得满满一盆.我努力下咽,暗忖不知是不是每天都吃这种东西.

午饭后,大家立刻加到教室,又开始上别的课,直到五点钟.