何湛要把永乐接到忠国公府，宁晋巴巴地跟来了。何湛一早就叫人到市里买了小玩意儿来，逗永乐开心。

永乐走路有时会走不稳，但爬得特别快，在床上像个小猴子一样爬了好几圈，每次到边上都是宁晋扯着她的小腿，将她拽回来。

果然一点都不温柔。

何湛拿了拨浪鼓哄她，永乐攥住不撒手，挥得小鼓槌啷啷啷地响。何湛也就去内间换了身衣裳的功夫，拨浪鼓就到宁晋手中去了，啷啷啷地响得厉害，看得永乐直瞪眼睛，不断流出口水来。

何湛用软巾擦着永乐的口水，嗔着将拨浪鼓抢过来，斥道：“你跟个小孩子抢什么？”

宁晋枕着手看向永乐：“她给我的。是不是，闺女？”

何湛：“......”你也就是欺负永乐还说不全话。

永乐吱啦啦叫着拍床，似乎在抗议，口中喊着何湛：“污...污污...打...！”

何湛才听话，伸手就打在宁晋身上。宁晋也不是个省心的，立刻翻身将头埋到臂弯里，装哭起来：“叔打我...疼...”

永乐睁着眼看向宁晋，有些茫然地看向何湛，笑了几声又停下，拍拍小手，似乎要宁晋再看她。可宁晋一直在哭，永乐爬到他的背上去，头贴在宁晋的背上，眼睛还是看向何湛的：“污污...污污...”

“你一边去吧你！”宁晋翻身，永乐从他背上栽下来，一下滚到里侧去。

何湛伸手要去扶，不想宁晋半撑着身迎上何湛的怀抱，手滑入他的发间，仰头亲了一口。何湛懵得不行，等想要挣开的时候，宁晋已经放开他。

何湛半红着脸，气得要死：“宁晋！”

宁晋一脸得逞：“叔先要抱我的，还不让亲一亲了？”

“永乐在呢！”

“多让她见见，反正我们闺女以后少不了要见。”

...谁跟你我们？何湛内心翻了个大白眼，将滚到里边的永乐接到怀里来：“永乐，叔公带你去吃点心。”

少不了宁晋跟着。

永乐在忠国公府住了很多天，宁晋也宿在府上。晚间奶娘照看永乐，何湛将宁晋扔到客房去住，这位爷哪是个轻省的，晚上摸黑都要爬到何湛床上去，宁晋倒是学乖很多，不会真对何湛做什么，只拥着他睡。

刚刚过了上元节，天落瑞雪。宫里传来一个不甚好的消息。

来人给宁晋传信的时候，何湛陪永乐在一侧玩。见何湛在场，报信的人迟疑一眼，何湛也识相，抱着永乐就要往外间走，宁晋将他按了下来：“别出去了，外头冷。”

见宁晋示意，传信的人讲：“安王宁右...在牢中自尽了。”

何湛抱着永乐的手僵住，宁晋沉着眼：“什么时候的事？”

“昨夜。”

永乐似乎也感觉到氛围的不对，原本玩得好好的，忽地就哭了起来，嗷嗷直哭的那种，任何湛怎么哄都哄不住。奶娘将永乐抱下去，喂了几口奶，永乐才停止哭泣。

宁晋握住何湛的手：“我要去宫中一趟，叔...留在府上照看永乐吧？”言下之意，是不想何湛入宫过问此事。

何湛着实没有那份心情，点点头说：“早去早回。”

宁晋不再多说，即刻赶往宫中处理此事。何湛去看永乐，永乐呛了几口奶，又开始哭起来，他没办法就将她抱到花园子里去哄。

永乐渐渐不哭了，瞧了会子园里的梅花，趴在何湛的肩头就睡过去。

等要用晚膳的时候，宁晋还没从宫中回来，何湛净手准备用膳时，外府传来有人拜访的消息。来得人是贴身服侍宁右的奴才小六。

小六灰白着一张脸来，木声给何湛行礼，迟钝地叫道：“拜见三爷。”

何湛：“找我有什么事么？”

他的声音没有波澜：“王爷...死了。您，知道了吧？”

“听说了。”

“□□是我送的，王爷在牢里受刑，有些熬不住了，想求个痛快。”小六憋着声，似乎要哭出来，“王爷让奴才转告给您几句话...望三爷能往心里听一听。”

何湛请他坐下，令人奉了茶来：“你说吧。”

“王爷说之前的事，是他对不住您，他不想伤害你，只是太想得到了。”小六呜咽着，“三爷知道...王爷他一直...爱慕着您么？”小六从袖中掏出个勾墨兰的小碗，捧到何湛手侧：“这是他想送您的...搁了好多年了，请我一定要送给您。”

宁右说：“我自记事起，便要学会谦让，唯独这一次握得紧，却握碎了。三叔于我，是恩，是情，在我最需要父亲陪伴的年纪，是叔一直陪在我身侧，少时，我仰慕三叔，也不知何时变成了爱，或许是第一次有占有欲的时候，或许是第一次...三叔分辨出我的时候。”

他从墙上摔下来砸向何湛，何湛惊恐地伸出手要去接他。或许那一刻，他就动了心。何湛弯着的眉眼印在他的欣赏，就像在他心里种了株小萌芽，二十多年迎着风雨，却从未死亡。

“对不起...叔，对不起...何湛...对不起...”

言至最后，小六已哭得泣不成声，用袖子擦着不断涌出的泪水：“怎么人的一辈子...要这样活呢...？不该这样的，三爷，不该这样的。”