孟夫人脸上感激涕零，连说话声音都有点变了。

徐氏有点得意看了顾九曦一眼，按理说她该是这孟家除了太夫人最有名望的一个女人了，可惜……徐氏的眼神里露出一点同情来。

梅淑也得意的看了她一眼，梅娴倒还是那副担惊受怕的样子，不怎么抬头。

只是顾九曦并不觉得可惜，自然也就接收不到她们的这份同情了。

几人身后还跟着孟德善的一儿一女，以及挂在孟德笙名下来历不明的一对儿女。行亦跟佳萱这一对是跟在最后头的，两人并不交谈，略显阴沉。

他俩听着前头的欢声笑语，又同时扫了一眼被抱在怀里的孟瑞懿，几乎又是同时叹了口气，像是被对方惊到一样，忽然对视一眼，同时低下了头。

至于他们两个心里想的是不是一样，也只有天知道了。

众人刚走到大门口，从内院一直走过来这段不太长的路，让不少只在内宅活动的妇人都有点出汗了，只是刚站定，这汗还没消下去，外头就来了马蹄声，老将军回来了！

这才刚到申时而已。

孟夫人还想说话，可惜又被一直担心她使坏的顾九曦截胡了，顾九曦有点羡慕的叹道：“老太爷对太夫人真好。”

这话声音不大不小的，众人又是站在一起，自然是都听见了，不少人都是一脸艳羡的看着太夫人，太夫人心里很是骄傲，还不由自主挺直了腰板，笑道：“好些年没见了，不知道他——”

太夫人话说到一半就停了，因为老将军已经出现在了众人的视线里，顾九曦也看了过去。

她知道老将军今年已经六十多岁了，早就做好了心理准备，不过这一看却对老将军生出不少敬佩来。

在边关的六十多岁跟在京城里的六十来岁可不一样，老将军面色黑黄，皮肤上是深深的沟壑，一看就是在外头风吹日晒雨淋，没在屋子里待多长时间的。

他已经做到边关统帅，手底下管着几十万的大军，却还这般以身作则，顾九曦深深的吸了一口气，随着太夫人一起摆了下去。

老将军快马加鞭到了将军府的门口，先是定睛凝视了孟家门口的牌子，又用马鞭指给孟德笙，道：“我们这将军府的牌子，上头有几位皇帝的手书，这是孟家人世世代代用忠心和功劳换回来的，你可要牢牢记在心里！”

孟德笙大声的应了，顾九曦却不知道为什么，心里生出一丝不安来。

老将军下马，两步上前扶起太夫人，笑道：“这么些年没回家，家里全靠你操持，辛苦你了。”

太夫人声音已经有些哽咽，道：“不辛苦，家里简简单单的就这几口人，您不嫌弃我管的不好就成。”

老将军扶着太夫人起来，环视身边围绕的一圈儿女，再开口的时候声音里已经没了笑意，而是加上了几分威严，“都起来吧，陛下叫我便装间行回京，你们却这等大张旗鼓来迎接，又叫德笙去城外接我，我心中实在难安。”

顾九曦随着众人起来，心里却对老将军的性格有了更加深刻的了解，也越发的赞同孟德笙的话了。

众人一一上前见礼，老将军或多或少说了两句话，没太落了太夫人的面子，这才一马当先，往里头去了。只是老将军这么一番话下来，倒是把众人的欣喜冲淡了不少。

太夫人这会儿也不叫人扶了，急忙跟在老将军身边，道：“您先去洗漱一番，然后我们吃晚饭？”

老将军点了点头，“也不用太过隆重了。”

太夫人应了一声，心里却想要不要再减两个菜？又或者换些家常菜上来？

众人跟着老将军往前走，老将军走着走着忽然停了下来，回头看了一眼，定睛凝视梅淑道：“你可是我那大孙女儿？”

梅淑急忙上前，叫了一声“外祖父”，她怀里抱着的滢儿也不像方才那么活泼，怯生生加了一声“曾外祖父”。

老将军掉了脸，道：“你见了我便回去吧，嫁了人断断没有在娘家吃晚饭的规矩。”

一瞬间梅淑的脸色就不太对了，她咬了咬牙，屈膝行礼，强笑道：“正要回去呢。”后头那句“我婆婆叫我待她给您问好”却也怎么也说不出来了。

老将军不仅固执执拗，不通情面，而且心里的规矩……怕是怎么也不会妥协的，再加上他久居边关，做的又是一军统帅，几十年下来，不管是说话做事，又或者是神态，都夹杂了上位者的威严和不容反驳的气势，让人对着他不由得心生胆怯。

众人越发的安静了，顾九曦下意识在人群里追逐孟德笙的身影，跟他的视线对上，这才觉得勇气又回来了。

梅淑就这么被老将军用一句话“赶”走了，剩下的人越发的不敢说话了，除了孟德笙还是神态自若，就只有太夫人还好一些，她笑了笑道：“快去洗漱吧，烧得热热的水，一会小心凉了。”

老将军嗯了一声，这才回房，众人不由得舒了口气，太夫人看了一圈，表情也严肃了起来，心里想这些孩子们平日里都没见过这个，这才几句话，还都不是跟她们说的，便一个个都紧紧抿着嘴，一看就是开始紧张了。万一一会被老将军问哭了就不好了，想到这儿她笑道：“既然都拜见过老将军了，孩子们都回去吧，天色已晚，外头又凉，就别坐这儿干等着了。”

这话里头好几个漏洞，比方什么叫做天色已晚，这才申时刚过，太阳还在天上高高挂着，还没到吃晚饭的时候，再说本来就是说要跟老太爷一起吃个团圆饭的。

不过谁都知道太夫人顾虑的是什么，除了孩子还不到一岁，只会嗯嗯啊啊的顾九曦，剩下的人都是一阵又一阵的紧张，生怕自家的孩子一会当着老将军的面哭出来，若是太夫人不开口，怕是她们自己也要让孩子回去了。

所以太夫人这话说出来，不管是徐氏还是孟夫人，又或者是几个在孩子身边伺候的丫鬟嬷嬷，都是长舒了一口气，甚至有点感激的跟太夫人一一道别。

孟瑞懿也被抱回了屋里。

很快这在外头等着老将军吃饭的，就只剩下五口人了。

太夫人一人坐着，徐氏紧挨着孟夫人，顾九曦则是跟孟德笙坐在一处。

老将军动作很是迅速，顾九曦才喝完一盅茶，他便洗漱完毕，换了一身衣裳从里间出来，脸上的表情也柔和了些。

太夫人已经吩咐下人去换菜了，现在是一点都不紧张，笑道：“我们去吃饭？”

老将军嗯了一声，正说话间，外头又一前一后进来两个人，打头的是孟老爷，身后跟着孟德善。

一看见这两个人，顾九曦就觉得自己心里升起一股难以言表的厌恶来，一个不配做爹，一个不配做弟弟。

两人在老将军身前站定，跪下去一一问安，孟老爷甚至还红了眼圈，道：“父亲，你可总算回来了，儿子不孝，让您一人再外。”

老将军哼了一声，“德善是有正经差事要做，你回来这么晚，可是去哪里厮混了！”

太夫人见他又有要发怒的架势，急忙道：“他也有正经事儿，他要读书呢。”

听了这话，老将军又是一声哼，“读书？读了这几十年也没见你读出什么名堂来！文不成也就罢了，武也不就，简直辱没了我孟家的门楣，辜负了列祖列宗和圣上的期望！”

孟老爷一缩，顿时说不出话来了。

老将军又看孟德善，道：“知道我今日回来也不告假，难道你的上司会不准？旁日里为了别的你都告假，今儿怎么要在我面前装了？”

老将军将这两个人训斥了个遍，看见他两人唯唯诺诺不敢说话的样子，这才道：“吃饭！”

这顿饭除了老将军，怕是所有人都不太吃的下了。

吃过晚饭，众人想告退却又不敢开口，顾九曦看见老将军还有点意犹未尽想说话的意思，不过他毕竟年纪大了，又是一路赶回来，精神难免不济，虽然是强忍着，不过顾九曦已经看见他打了两个哈欠了。

孟德笙先站了起来，道：“您先歇着，我们明日早上再来看您。”

老将军瞪了他一眼，不过也没表示反对，剩下几人松了口气，有点急切的跟着孟德笙后头出来。

一出来原先挺直的背都有点松，来不及寒暄，便都一一告辞了。

孟夫人跟孟老爷两个结伴而行，孟老爷道：“你安安生生的，我父亲那个人，最重规矩了，小心撞到他刀上。”

孟夫人却是若有所思，过了片刻才回话。

顾九曦跟着孟德笙回屋，不由得叹了口气，“这下怕是要热闹了。不过有他压着，至少不会再生事儿了。”

孟德笙却皱了皱眉头，眯着眼睛道：“不一定……”