便见姜成瑾端着托盘走到门边，也未进去，只是竖着耳朵听屋里的动静。

她先听到孟惠的声音，便听孟惠说：“真不是弟弟不借给大哥，只是我真的没有这么多银子。如今我跟瑾儿只盼着府里每个月的份例过日子，大哥看看我这屋里，但凡像样点的东西都是瑾儿的嫁妆，大哥总不能让我把瑾儿的嫁妆当了吧？”

又听孟容道：“三弟就别谦虚了，我知道你有钱。你跟柳士才二人在外头做的买卖我还不知道么？不过三千两，我知道你一定有。若不是老爷吝啬，我也不必专门跑来跟你借啊！这如今人人都想往高处爬，我今年正遇到一个贵人，只需一些银子打点，今年升迁势在必得。待我升了官，难道不是咱们孟家的荣耀？且不说会连本带利地还你，待我在官场中立足了跟，还怕没有你的好处？”

二人的谈话，皆落入姜成瑾耳中。

孟容那番说辞，若是真为了仕途而借钱，老爷又怎会不给呢？这会子跑来跟孟惠借，说好听了是等他高迁时，可谁又知道他何时高迁，准保一定高迁？

此时，姜成瑾又想起自己做的那个梦来。梦中看的那本书记载了孟惠在府中自幼如何受吴氏和孟容的欺凌。虽是梦，可按这几日的所见所闻，她猜想这梦未必全是假的，说不定真是孟家祖宗托梦呢？

胡思乱想间，又听得孟容开口借钱，孟惠已经无语再推拒。

便在这时候，姜成瑾连忙跨步进了屋子，笑着将手里的茶放到孟容面前，道：“聊了这么久，都不叫人换茶，我就自己进来换了，大哥喝杯茶吧。”

孟容一见是姜成瑾送茶了，忙笑道：“弟妹客气了。”拿起茶喝了一口，便也不再说话，似乎在等姜成瑾出去。

孟惠却不知她为何忽然送茶进来，便有些疑惑地看着她。

可姜成瑾却没有出去的意思，静坐了一会儿，也不说话。

孟惠见此，便问：“你有事儿？”

姜成瑾忙道：“昨儿有一事儿忘记跟你说了，等你跟大哥说完话我再说，外头起风了，我屋里等着。”

孟惠见此，心下一阵猜疑。他抬眼看了看门口，见钟灵的身影在门外晃悠，心下恍然，便笑了笑：“什么事儿只管说，大哥又不是外人。”

姜成瑾这才道：“原是听见大哥要借银子我才进来的，咱们手头确实没有现钱。可是大哥为了打点前途用的，就是没有也得想办法凑来才是，若是大哥当了大官，咱们也能跟着争光不是？我便想着那日你不是交给我一笔银子吗？”

孟容一听，当下两眼发光，激动地道：“还是弟妹有远见！”

孟惠听了，却皱着眉头不说话，故作为难之色。

那孟容见孟惠不语，便猜此事应是姜成瑾做主，少不得一连说了好些好话。

姜成瑾只管听着，面上笑着，头点着。待孟容说完，这才回道：“大哥说的是，自家人何来借不借的？我这就取银子去……咳咳……”说罢，忽然咳了两声。

“三奶奶。”恰逢这时候，钟灵敲了敲门，站在门口禀道，“老太太来人唤您过去陪用饭。”

“知道了。”姜成瑾应了声，继而笑着转向孟容，说道：“巧了！正好趁陪祖母用饭这会儿，我跟祖母说说，不知大哥要借多少银子？”

却见孟容脸色一变，有些疑惑地问：“弟妹为何要问老太太？”

孟惠一旁见此，心里头乐地不行，不禁对自己这个媳妇佩服起来。

姜成瑾莞尔一笑，说：“不瞒大哥，先前这笔银子放在屋里我总觉得不安全，所以才托给祖母保管了。这会子大哥要借钱，我自然得去跟祖母拿回来了。”

孟容一听，急道：“既如此，弟妹去要来时，也不必说是我要借钱。”

姜成瑾纳闷，一脸不解地问：“可先前祖母说怕三爷乱使银子，但凡取回来，必须说清楚缘由。我若不说是大哥要的，祖母肯定不会给啊。”

孟容原就发福，这会子一急，脸上便出了一层汗，远远一看竟跟涂了层油似的，便听他道：“弟妹便说是你们要钱使，别提我就是了。”

“那可不成！”姜成瑾摇头，“原是大哥要借去官中打点我才借的，这会子又怕老太太知道是大哥借，难不成大哥是糊弄我们的？”

“我没糊弄你们！真是需要银子才借的。”孟容道。

姜成瑾理所当然地道：“那成啊！我写个借条，大哥按个手印，待我去老太太那儿禀明了一切，自然把银子领回来给大哥送去。”

“是啊大哥！”这会儿，孟惠忙插嘴，“瑾儿说得对，还是得跟祖母说明白，省得祖母以为是我在外面乱使钱呢。”

一语未了，姜成瑾又插了句：“对了！顺带先前大哥尚未还清的银子，一道写在借条里，您看如何？”

“你们！”却见孟容狗急了跳墙，登时变色，倏忽站起身来，哼道：“不借就不借！”

说罢，一甩袍子，疾步离去。

便说那孟容气吁吁地走了，走在廊上拐弯时，不妨橘清端着果子回来，可巧撞了个满怀，几碟果子散碎一地。

“你这贱婢没长眼睛啊！”便听孟容骂了一声，橘清吓得后退。待那孟容掸惮衣裳，抬头一见是个姿色不俗的丫鬟，登时语气轻了许多，“走路也不看着点。”

橘清并不认得孟容是谁，只好一味地道歉。那孟容见她楚楚可怜的模样，倒也不计较了，上下将橘清一番打量，随后便离去了。

***

这厢屋内，孟惠对姜成瑾不禁另眼相看，只是心有不解，便问：“你真把我交给你保管的那笔银子放到祖母那儿去了？”

姜成瑾冷笑：“我可不敢动你的钱，只不过看不惯赖账之人，又见你十分为难。这才故意编出来的，那笔银子还放在床底下呢，不信你去找。”

“我怎么会不信呢！”孟惠忙走到她身边，拉着她的袖子，“可你又是怎么知道大哥忌惮老祖母的？”

姜成瑾收回自己的袖子，指了指门口。孟惠望去，原来是钟灵候着那儿。孟惠不禁笑道：“你小子又多嘴了，今后就改名叫多嘴成了！”

“别啊爷，这这多难听啊。”

“若不是他多嘴，你恐怕又得损失三千两。”姜成瑾随手拿过架上的诗集翻开，边道，“你应该感谢他才是。”

“好啊！”孟惠走到她身边，伸手轻轻地捧住她的肩，“不仅要感谢钟灵，还得重重地谢你！”

“我并没有帮你什么。”姜成瑾转过身子，往后退了一步，“谁知道他日后不会再来借呢？那时候我可管不着了。”

孟惠见她躲开，复又拉住她的手，笑道：“你怎么管不着了？我的银子就是你的银子，谁来借，你想不想借，自然你说了算。我便说，这家里我不管账，银子都在你这儿。”

“你可别给我找事儿做！”姜成瑾白了他一眼，又缩回手，嘀咕了句，“别再动手动脚的。”